OTTAWA (Bloomberg): Venerdì la polizia canadese ha accusato tre cittadini indiani di omicidio di primo grado per la morte di un importante attivista sikh e ha affermato che i funzionari stanno indagando attivamente sui collegamenti con il governo del primo ministro Narendra Modi.
L’omicidio di Hardeep Singh Nijjar nel Surrey, nella Columbia Britannica, lo scorso anno ha scatenato un grave scontro diplomatico tra India e Canada. Il primo ministro Justin Trudeau ha accusato l’amministrazione Modi di aver orchestrato l’omicidio, spingendo l’India a respingere l’accusa come “assurda” ed espellere dozzine di diplomatici canadesi.
La Royal Canadian Mounted Police ha rivelato venerdì che tre cittadini indiani che vivevano a Edmonton erano stati arrestati. Karan Brar e Kamalpreet Singh, entrambi 22 anni, e Karanpreet Singh, 28 anni, sono stati accusati ciascuno di omicidio di primo grado e cospirazione per commettere omicidio.
Gli uomini – tutti residenti temporanei in Canada che sono stati nel paese da tre a cinque anni – sono stati presi in custodia a Edmonton. Sono accusati di aver guidato da Edmonton al Surrey – circa 700 miglia di distanza, o 12 ore di viaggio – per commettere l’omicidio prima di tornare nella città dell’Alberta.
La polizia ha affermato che sono in corso diverse indagini, comprese indagini su un collegamento con il governo indiano, ma ha fornito pochi dettagli su tale presunto collegamento. Gli ufficiali hanno affermato di essere in costante collaborazione con agenzie nazionali e internazionali, comprese quelle statunitensi.
“Crediamo che potrebbero esserci altre persone coinvolte e quindi potrebbero esserci potenziali arresti o accuse anche per altre persone”, ha detto il Supt. Mandeep Mooker dell’Integrated Homicide Investigation Team.
A settembre, Trudeau descrisse pubblicamente “accuse credibili di un potenziale legame tra agenti del governo indiano” e l’omicidio, provocando una lite tra i due paesi. Da allora il primo ministro e altri funzionari canadesi rimasero in gran parte in silenzio sull’omicidio, dicendo avrebbero aspettato che la polizia e il sistema giudiziario canadese indagassero sulla questione.
Venerdì la polizia non ha fornito indicazioni chiare sulla piena collaborazione dell’India alle indagini.
David Teboul, vice commissario dell’RCMP, ha affermato di aver collaborato con le sue controparti indiane su questa e altre indagini, ma ha descritto quel lavoro come “piuttosto impegnativo e difficile negli ultimi anni”.
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Pochi mesi dopo l’accusa di Trudeau, i documenti del tribunale statunitense rivelarono che le autorità americane avevano tentato un presunto tentativo di omicidio contro un attivista sikh a New York e stavano cercando di estradare il sospettato dalla Repubblica ceca.
I pubblici ministeri in quel caso sostengono che il sicario è stato reclutato da un agente che è stato “impiegato in ogni momento rilevante per questa accusa da parte del governo indiano, risiede in India e ha diretto il complotto per l’assassinio dall’India”. La settimana scorsa il Washington Post ha riferito che i funzionari americani ritengono che l’operazione sia stata approvata da membri di alto livello dell’agenzia di intelligence indiana, compreso il suo capo all’epoca.
Nijjar, 45 anni, era una voce schietta nel movimento per creare uno stato separato in India per i sikh chiamato Khalistan, che il governo indiano considera una minaccia terroristica.
Il danese Singh, presidente dell’Organizzazione Mondiale Sikh del Canada, ha dichiarato in un comunicato di accogliere favorevolmente gli arresti ma di ritenere che essi “sollevino interrogativi inquietanti sul nesso tra il governo indiano e le bande criminali”.
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