Quando la ricerca ci dice che la dieta dei nostri nonni può influenzare la nostra salute decenni dopo, può essere difficile scrollarsi di dosso la sensazione che la genetica definisca la traiettoria del nostro benessere.
Ma quanta parte della nostra salute è effettivamente determinata dai nostri geni e quali effetti ha il nostro stile di vita, nel bene e nel male? Possiamo davvero superare le carte genetiche con cui abbiamo a che fare e allungare la nostra vita mangiando bene e facendo esercizio spesso, come suggeriscono alcune ricerche?
Un nuovo studio condotto su oltre 350.000 persone nel Regno Unito ha scoperto che scelte di vita sane potrebbero compensare il rischio genetico di morire giovani fino al 62%.
“Per quanto ne sappiamo, il nostro studio è il primo a indagare l’associazione congiunta tra rischio genetico e fattori di stile di vita con la durata della vita umana”, scrivono i ricercatori nel loro articolo pubblicato.
Precedenti studi epidemiologici hanno esaminato l’uno o l’altro, ma con i dati di tre ampi studi di popolazione a lungo termine che indagano i collegamenti tra genetica, ambiente e malattia, questo nuovo studio potrebbe confrontare contemporaneamente l’effetto del rischio genetico e dei fattori legati allo stile di vita sulla longevità. .
Il team di ricercatori di diverse università cinesi e dell’Università di Edimburgo nel Regno Unito ha analizzato i dati di oltre 350.000 adulti di origine europea, reclutati nello studio UK Biobank dal 2006 al 2010, e seguiti per una media di quasi 13 anni. .
Ai partecipanti è stato chiesto informazioni sulla loro dieta, attività fisica, fumo, consumo di alcol, forma del corpo e durata del sonno e sono stati raggruppati in tre livelli in base alle loro risposte. I ricercatori hanno anche diviso i partecipanti in tre categorie sulla base di fattori di rischio genetici noti chiamati punteggi di rischio poligenico – tratti da studi statunitensi – che influenzano la durata della vita.
Analogamente a precedenti studi familiari, i ricercatori hanno scoperto che la sola genetica può aumentare il rischio di morte prematura del 21%.
Uno stile di vita malsano caratterizzato da poco sonno, poco esercizio fisico, alimenti trasformati, sigarette e alcol è stato anche collegato a un rischio maggiore del 78% di morire presto, indipendentemente dalla predisposizione genetica di qualcuno.
Le persone con uno stile di vita malsano e una predisposizione genetica a una durata di vita più breve avevano il doppio delle probabilità di morire per condizioni non accidentali e non correlate al COVID durante il periodo di studio rispetto a quelle con un rischio genetico inferiore e abitudini di vita più favorevoli.
Ma optare per uno stile di vita più sano – principalmente non fumare, fare esercizio fisico regolarmente, mangiare bene e dormire a sufficienza – compensa il rischio genetico di una vita più breve del 62%, hanno scoperto i ricercatori.
“Questo studio chiarisce il ruolo fondamentale di uno stile di vita sano nel mitigare l’impatto dei fattori genetici sulla riduzione della durata della vita”, concludono i ricercatori.
Si tratta tuttavia di uno studio osservazionale, quindi non è possibile trarre conclusioni definitive su causa ed effetto. La maggior parte dei partecipanti erano di origine bianca-europea, quindi i risultati non possono essere generalizzati neanche ad altre popolazioni.
Inoltre, i partecipanti sono stati intervistati sul loro stile di vita solo in un momento, quando si sono uniti allo studio, e le varianti genetiche studiate hanno catturato solo una piccola frazione del rischio genetico associato a una durata di vita più breve, quindi potrebbe esserci molto più DNA in essi. giocare.
Un’altra grande domanda che questo studio ha toccato solo brevemente è a quale età le persone apportano cambiamenti positivi al proprio stile di vita.
L’analisi ha rilevato che le persone con un alto rischio genetico di una vita più breve potrebbero aggiungere circa altri 5 anni alla loro aspettativa di vita all’età di 40 anni se avessero implementato cambiamenti nello stile di vita. Altre ricerche mostrano l’importanza di mantenerli.
“Dato che le abitudini comportamentali legate allo stile di vita si sviluppano solitamente prima della mezza età, l’adozione di interventi efficaci di sanità pubblica è fondamentale per coloro che sono ad alto rischio genetico per estendere la propria durata di vita prima della formazione di uno stile di vita fisso”, concludono i ricercatori.
Lo studio è stato pubblicato in Medicina basata sull’evidenza del BMJ.
