Nel corso degli anni ho passato parecchio tempo a inzuppare Elon Musk. Tra le cose su cui ho disprezzato ci sono il suo puerile senso dell’umorismo, il suo assurdo “trolling liberale”, la sua ingenua guerra ai “media legacy” e il suo approccio disinvolto su come la libertà di parola può funzionare in un ambiente online.
C’è ancora molto da criticare. Questa settimana, Musk ha improvvisamente licenziato l’intera divisione “Supercharger” della sua azienda di auto elettriche Tesla, la cui notizia è stata trasmessa tramite “nient’altro che un’e-mail ‘Caro dipendente’ nel cuore della notte”, secondo uno di questi cari (ora ex dipendente.
“Speriamo che queste azioni rendano chiaro che dobbiamo essere assolutamente intransigenti [sic] sull’organico e sulla riduzione dei costi”, ha scritto lunedì Musk sugli ultimi tagli in una nota allo staff. La nota faceva eco all’e-mail di mezzanotte che aveva inviato ai dipendenti di Twitter nel 2022, in cui affermava che dovevano essere “estremamente hardcore” e registrare “lunghe ore ad alta intensità”. Qualsiasi manager “che assume più di tre persone che non superano evidentemente il test di eccellenza, necessario e affidabilità” dovrebbe dimettersi, ha aggiunto nella nota di lunedì.
Molti di noi si sono abituati allo sangue freddo e all’impulsività della scuola di management di Musk. Ma quello che mi ha colpito di più questa settimana sono stati alcuni dei commenti fatti dopo la notizia del licenziamento.
Gli stessi fan di Musk si sono rivolti ai forum online per lamentarsi del suo comportamento “sconvolgente”. E sulla piattaforma di social media Threads, la giornalista tecnologica della CNBC Lora Kolodny ha scritto: “Molte persone hanno iniziato a dare uno sguardo critico a Tesla ed Elon Musk ultimamente. Alcuni si comportano come se fossero stati Cassandra per tutto il tempo. . . “Non sei nel club.” “Non potrei essere più d’accordo con questo”, ha detto Paris Marx, conduttore del La tecnologia non ci salverà podcast, condividendo i commenti di Kolodny su X. “Elon Musk è stato terribile per molto tempo.”
Chiedere conto alle persone più ricche e potenti del mondo è di cruciale importanza e io, come questi giornalisti, rimango impegnato a denunciare le numerose malefatte di Musk.
Riconosco anche l’impulso di consegnarlo al secchio buono o cattivo: guardo verso il primo quando lo vedo posare in modo affettuosamente goffo su un tappeto rosso o parlare con passione dei suoi progetti e verso il secondo ogni volta che lo vedo postare ancora un altro commento offensivo su X. Ma tale catalogazione delle virtù è fuorviante e pericolosa.
Nessuno di noi è così semplicemente “terribile” come vorrebbero i critici di Musk; né siamo così eroici come pensano i suoi fan. E la cosa divertente è che creando una tassonomia di eroi e cattivi, siamo di fatto legati allo stesso quadro morale dello stesso Musk.
In questo quadro, i mezzi – sia che implichino ritenere qualcuno irredimibile perché la sua politica e il suo comportamento sono così palesemente sbagliati da dover essere scacciati, o trattare i propri dipendenti come ingranaggi completamente usa e getta in una macchina – sono sempre giustificati dall’egoismo. evidente rettitudine morale dei fini.
Non è stata una sorpresa quando Musk ha rivelato la sua passione per il movimento neo-utilitaristico noto come altruismo efficace, notoriamente reso popolare dal fondatore delle criptovalute Sam Bankman-Fried, ora incarcerato. Questa è una filosofia che presuppone che dovresti fare “il massimo che puoi fare” e sottolinea l’importanza di dove arrivano le tue azioni, piuttosto che di cosa siano effettivamente quelle azioni. La virtù e il carattere non contano; le conseguenze sono tutto ciò che conta.
Con questa visione del mondo in mente, si può capire perché Musk, come molti altri dirigenti della Silicon Valley, considera i suoi dipendenti umani viventi e respiranti come un mero “organico” e la perdita dei loro mezzi di sussistenza come una semplice “riduzione dei costi”. La sua grande causa – i vari modi in cui crede di salvare l’umanità – è così ovviamente più importante di qualsiasi singolo lavoratore (o anche di 14.000 di loro), che praticamente qualsiasi trattamento nei loro confronti è giustificabile.
Ma capire cosa è sbagliato e cosa è giusto non è così facile come inserire alcuni numeri in un foglio di calcolo e vedere cosa ne viene fuori. Richiede un vero dibattito morale su quali valori consideriamo più importanti.
“Abbiamo tutte queste profonde domande morali, ma in realtà manca un adeguato dibattito morale”, afferma Edward Brooks, direttore dell’Oxford Character Project, sullo stato attuale di gran parte del nostro discorso pubblico. “È solo uno scontro tra ‘questo è ovviamente sbagliato’ da un lato e ‘è ovviamente giusto’ dall’altro.”
Una volta ho scritto che il mondo non ha più bisogno di Elon Musks. Mi sento meno fiducioso rispetto a questo argomento rispetto al passato: abbiamo bisogno di più persone che si assumono rischi, innovatori e persone disposte a superare i limiti. Considerati i suoi difetti, forse un Elon è sufficiente. Ma ciò che tutti noi potremmo certamente fare di più è qualche sfumatura nel modo in cui vediamo e giudichiamo le azioni delle altre persone.
