PORTO ALEGRE: Domenica (5 maggio) le autorità hanno intrapreso una corsa contro il tempo per salvare le persone dalle violente inondazioni e dalle frane di fango che hanno ucciso più di 50 persone e costretto quasi 70.000 a fuggire dalle loro case nel sud del Brasile.
Vista dall’alto, Porto Alegre, capitale dello stato del Rio Grande do Sul, è completamente allagata, con le strade allagate e i tetti di alcune case appena visibili.
Il fiume Guaiba, che attraversa la città di 1,4 milioni di abitanti, ha raggiunto, secondo il comune locale, un livello record di 5,09 metri, ben al di sopra del picco storico di 4,76 metri che rappresentava un record dopo le devastanti inondazioni del 1941.
L’acqua continuava ad avanzare verso Porto Alegre, importante dal punto di vista economico, e in un centinaio di altre località, con conseguenze sempre più drammatiche.
Oltre a circa 70.000 residenti costretti ad abbandonare le loro case, l’agenzia di protezione civile brasiliana ha affermato che più di un milione di persone non hanno accesso all’acqua potabile a causa delle inondazioni, descrivendo il danno come incalcolabile.
L’agenzia ha stimato a 55 il bilancio delle vittime, anche se questo non include due persone uccise in un’esplosione in una stazione di servizio allagata a Porto Alegre, alla quale ha assistito un giornalista dell’AFP.
Mancano all’appello anche almeno 74 persone.
Rosana Custodio, un’infermiera di 37 anni, è fuggita dalla sua casa allagata a Porto Alegre con il marito e tre figli.
“Durante la notte di giovedì le acque hanno cominciato a salire molto rapidamente”, ha detto all’AFP tramite un messaggio WhatsApp.
“In fretta siamo usciti per cercare un posto più sicuro. Ma non potevamo camminare… Mio marito ha messo i nostri due piccoli su un kayak e ha remato con un bambù. Mio figlio ed io abbiamo nuotato fino alla fine del strada”, disse.
La sua famiglia era al sicuro ma “abbiamo perso tutto ciò che avevamo”.
