I soccorritori hanno corso contro il tempo per trovare altri sopravvissuti tra le macerie di un mortale crollo di un edificio in Sud Africa mercoledì, mentre le operazioni di ricerca stavano per entrare nel loro terzo giorno.
Decine di persone risultano ancora disperse per quasi 48 ore dopo che i servizi di soccorso hanno iniziato a setacciare le macerie nella città meridionale di George.
Almeno sette persone sono state uccise lunedì nel crollo di un edificio di cinque piani in costruzione per ragioni ancora da determinare.
Ventinove dei 75 lavoratori che si trovavano sul posto al momento dell’incidente sono stati estratti vivi dalle macerie, hanno detto le autorità.
Sei sono feriti in pericolo di vita e 16 sono in condizioni critiche.
Moses Malala, un caposquadra sopravvissuto al crollo, ha detto all’AFP di aver sentito un forte suono prima che l’edificio crollasse.
Malala, che stava lavorando sul tetto, ha detto di aver sentito i suoi piedi scivolare mentre l’edificio iniziava a piegarsi su un lato.
Ha visto i suoi colleghi cadere uno dopo l’altro. Molti sono ancora sepolti sotto le macerie.
Malala è rimasta ferita ma è riuscita a salvarsi e ha contribuito ai soccorsi.
“Ho troppo dolore… non riesco a dormire” ha detto. “Da lunedì che ero qui sul posto, cerchiamo di allontanare i nostri parenti, i nostri fratelli e sorelle”.
Trentanove persone rimangono disperse, hanno detto le autorità.
Le prossime ore saranno fondamentali per salvarli, hanno aggiunto. Le possibilità di sopravvivere diminuiscono drasticamente dopo 72 ore.
Mercoledì più di 200 soccorritori e personale dei servizi di emergenza divisi in tre squadre hanno perquisito aree separate.
L’edificio, crollato intorno alle 14:00 ora locale (12:00 GMT) di lunedì, doveva essere un condominio di 42 unità.
Martedì notte si sono sentiti applausi quando un sopravvissuto è stato tirato fuori dalle macerie e messo su una barella, ha visto un corrispondente dell’AFP.
Un altro corpo è stato recuperato e avvolto in una coperta.
Leader religiosi e assistenti sociali erano sul posto per assistere e confortare le famiglie distratte.
Uomini, donne e bambini cantavano e pregavano nel municipio in attesa di notizie dei loro cari.
Un pastore ha detto all’AFP che stavano offrendo “sostegno spirituale” alle persone colpite dalla tragedia.
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