Bambie Thug: chi è la “strega” irlandese che punta alla gloria dell’Eurovision?

All’inizio di quest’anno al pubblico irlandese è stato chiesto di fare una cosa: mandare la strega.

Entra Bambie Thug, un queer che si autodefinisce, “ouija popstar”, che usa i pronomi personali non binari loro e loro, con la loro voce Eurovision che sfida il genere Doomsday Blue.

In un paese un tempo considerato tra i più conservatori d’Europa, cosa dice la canzone di quest’anno sull’Irlanda moderna?

“Ciò dimostra che le persone sono molto più lungimiranti”.

Martedì sera, Bambie Thug è diventata la prima voce irlandese a qualificarsi per una finale dell’Eurovision in sei anni.

Ora si esibiranno insieme ad altri 25 paesi sabato sera.

Il cantante di Cork era tra i 10 artisti a qualificarsi dalla prima semifinale alla Malmö Arena.

Il Taoiseach (primo ministro irlandese) Simon Harris si è congratulato con Bambie per la qualificazione per la finale.

“Bambie diventerà la prima artista irlandese alle finali dell’Eurovision dal 2018. È ora di riportare l’Eurovision in Irlanda e Bambie è la band giusta per farlo!” ha scritto su X, ex Twitter.

Prima della competizione migliaia di persone hanno invitato il musicista a boicottare il concorso per protestare contro la partecipazione di Israele.

“Sono a favore della Palestina, questo non cambierà. È un anno pesante per esserne presenti”, ha detto Bambie prima della semifinale di martedì sera in Svezia.

“Non sono d’accordo con la decisione presa dall’EBU [European Broadcasting Union]…ma non sono l’EBU, non posso fargli cambiare idea,” hanno detto.

Gli organizzatori dell’Eurovision hanno resistito alle richieste di esclusione di Israele, affermando che le situazioni in Ucraina e Gaza sono diverse.

Più di 400 artisti irlandesi hanno firmato una lettera aperta invitando Bambie a boicottare il concorso.

Ma Bambie ha sostenuto che la rappresentanza filo-palestinese all’Eurovision è importante.

Anche il rappresentante del Regno Unito, Olly Alexander, ha respinto le richieste di ritirarsi dal concorso, firmando invece una dichiarazione con Bambie e altri sette partecipanti, chiedendo un “cessate il fuoco immediato e duraturo e il ritorno di tutti [Israeli] “ostaggi”.

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Durante le prove generali c’erano alcuni gesti politici in mostra, ma Bambie ha detto ai giornalisti martedì sera che gli era stato “ordinato” di rimuoverli prima dello spettacolo della semifinale.

Il loro costume originariamente includeva un’antica scrittura celtica conosciuta come Ogham – che secondo loro significava “cessate il fuoco” e “libertà per la Palestina”.

L’Ogham è un antico alfabeto irlandese, rappresentato da una serie di segni sulle pietre ed è la prima fonte scritta della lingua irlandese, risalente al IV secolo d.C.

“È stato molto importante per me perché sono a favore della giustizia e della pace, purtroppo oggi ho dovuto cambiare quei messaggi solo per ‘incoronare la strega’, [an] ordine dall’EBU”, ha detto Bambie.

Nato nella contea di Cork, il cantautore 31enne forse spera di avere la ricetta genetica per il successo: suo padre è svedese e sua madre è irlandese.

Irlanda e Svezia detengono il record congiunto per il maggior numero di vittorie all’Eurovision, con sette ciascuna.

Ora i Bambie portano il loro sound unico, descritto come ouija-pop, al finale di Malmö.

“Può essere qualsiasi cosa, tutta la mia musica ha qualcosa di cult,” hanno detto.

“Ero un po’ stufo di: ‘Qual è il tuo genere?’

“Il mio genere è: sono un cantautore, sono un paroliere, sono un artista.”

Forse non c’è esempio migliore di Doomsday Blue, uno scontro di generi di proporzioni epiche che si è rivelato popolare tra il pubblico.

“Volevo mostrare tutte le sfaccettature di me stesso, come la poesia parlata, il canto, il canto jazz, il metal, le urla, infilo tutto”, ha detto Bambie.

“L’ho fatto con alcuni dei miei amici più cari che sono anche musicisti incredibili, tutto quello che riesco a ricordare [from] realizzarlo è stato davvero divertente, ne sono fiero.”

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La canzone “percorre molti percorsi diversi”, secondo Bambie.

“Ha un aspetto relazionale tossico. Essere una persona queer nelle relazioni, nell’industria e nel mondo, ed essere escluso dalle cose, o vedere il proprio potenziale trascurato,” hanno detto.

“Parla degli alti e bassi della salute mentale, sai, è l’esperienza umana. In tre minuti.”

La cosa non è andata bene a tutti: Hermann Kelly, presidente dell’Irish Freedom Party, ha definito Bambie il “più grande tacchino dai tempi di Dustin” e ha criticato la voce come https://twitter.com/hermannkelly/status/1751167948528517577.

Bambie in seguito si è rivolto ai suoi odiatori online, esortando coloro che avevano commenti negativi a “ricordare che anch’io sono un essere umano”.

“Le persone che provano odio gridano così forte”, hanno detto a BBC News NI.

“Immagina se mi parlano in quel modo, come parlano a se stessi internamente o come parlano con qualcuno nella loro vita.

“Sono orgoglioso di guidare con amore il più possibile.”

Nonostante abbia un passato così stellare all’Eurovision, il curriculum dell’Irlanda negli ultimi anni è stato scarso: fino a martedì non si era qualificata per la finale dell’Eurovision dal 2018 (Together di Ryan O’Shaughnessy, per chi se lo chiedesse).

Tuttavia, Johnny Logan, che ha vinto tre volte il concorso per l’Irlanda, pensa sicuramente che Bambie Thug potrebbe essere la persona che riporterà l’Irlanda al successo dell’Eurovision.

“È probabilmente la canzone migliore e più originale che l’Irlanda abbia avuto da quando riesco a ricordare,” ha detto al quotidiano Sunday World, aggiungendo che sarebbe sorpreso se la canzone non funzionasse bene.

Apparentemente anche i bookmaker sono coinvolti, con Bambie classificato tra i primi 10, e in aumento, su molti controllori di quote.

Con l’eccezione di alcune scoperte degli Abba-solute, l’Eurovision è stata spesso considerata come una terra desolata piena di espedienti e sfarzo.

Ma negli ultimi anni la concorrenza è andata in controtendenza, contribuendo a lanciare carriere durature per artisti del calibro di Måneskin e Sam Ryder.

“Penso che le persone stiano prendendo di nuovo la cosa più sul serio, perché si stanno rendendo conto che si tratta di 160 milioni di spettatori, la piattaforma è incredibile”, ha detto Bambie prima della semifinale.

“Sì, c’è pressione”, hanno ammesso. “Ma allo stesso tempo ho pressione su me stesso per fare il meglio che posso fare.

“Penso che daremo a tutti uno spettacolo fantastico. Davvero, non penso che nessuno stia facendo qualcosa di simile alla nostra messa in scena.

“Nessun’altra canzone suona così quest’anno.”

Quindi, essendo questo l’anno in cui l’Irlanda ha superato il crollo della semifinale, non scommetteresti contro i Bambie Thug, soprattutto non quando sabato cantano il testo di apertura di Doomsday Blue: Avada Kedavra, parlano per distruggere.

Rylan e Scott Mills sono in diretta da Malmö per l’Eurovision Grand Final, in diretta su BBC One e BBC iPlayer dalle 20:00 BST di sabato.