Conoscere lo spazio infinito che circonda la Terra ha portato l’umanità a creare tecnologie ingegnose, da grandi telescopi, satelliti, sonde e persino una Stazione Spaziale Internazionale in cui vivono gli astronauti.
Per migliorare le comunicazioni tra la superficie terrestre e gli astronauti nello spazio, la National Aeronautics and Space Administration, meglio conosciuta come NASA, ha sviluppato con successo un metodo di comunicazione tecnologico innovativo che verrà utilizzato in futuro nelle nuove missioni spaziali.
Qual è il metodo di comunicazione innovativo della NASA?
È il nuovo ‘Sistema di relè laser bidirezionale end-to-end‘, il primo nel suo genere, che è riuscito a inviare con successo contenuti multimediali nello spazio e ritorno tramite collegamenti di comunicazione laser ad una velocità di 1,2 gigabit al secondo, qualcosa di estremamente interessante, poiché è più veloce di Internet attualmente disponibile in le case.
Il test di questo sistema è stato piuttosto divertente, poiché sono state utilizzate un totale di 500 immagini e video che contenevano animali domestici amati dagli astronauti, tra cui cani, gatti, mucche, galli, conigli, maiali, uccelli, serpenti, tra gli altri animali .
Tutte queste informazioni sono state trasmesse avanti e indietro tra la Terra e la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), dagli astronauti Randy Bresnik, Christina Koch, Kjell Lindgren e altri dipendenti della NASA.
Questa grande impresa spaziale ha permesso di testare il programma SCaN (Space Communications and Navigation) della NASA, mostrando le grandi potenzialità delle comunicazioni laser e testando allo stesso tempo una nuova tecnica di networking.
Com’è stata la trasmissione della NASA?
La trasmissione della NASA è iniziata su un computer situato in un centro operativo della missione a Las Cruces, nel Nuovo Messico, che ha inviato informazioni alle stazioni ottiche di terra situate in California e Hawaii.
Nelle stazioni, i dati sono stati convertiti in un segnale laser a luce infrarossa e inviati al satellite LCRD (Laser Communications Relay Demonstration) della NASA, situato a 35mila chilometri sopra la Terra, e quindi reindirizzati allo strumento ILLUMA-T, che si trova a bordo della ISS.
Oltre a questo innovativo sistema di comunicazione, gli scienziati della NASA hanno anche sviluppato un protocollo alternativo di ‘Delay/Interruption Tolerant Networks (DTN)’ e la creazione di High Speed Delay Tolerant Networks (HDTN), che consente l’inoltro dei dati man mano che vengono ricevuti o memorizzato per la trasmissione futura se i segnali vengono interrotti nello spazio, a una velocità quattro volte più veloce del DTN attualmente utilizzato nelle comunicazioni spaziali.
Si tratta di un ottimo metodo di comunicazione spaziale, che forse sostituirà le trasmissioni in radiofrequenza, poiché è in grado di trasmettere più dati scientifici in meno tempo, avendo una lunghezza d’onda più stretta, che sarà sicuramente molto utile nelle future missioni scientifiche ed esplorative della NASA , come la missione Artemis, che prevede di stabilire una presenza sostenibile sulla Luna.
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