VALENCIA. Per la prima volta da titolare in Coppa dei Campioni, ridotto a 55 minuti nelle sue tre precedenti partite in questa competizione nel 2021, Jude Bellingham ha deciso la vittoria pratica dell’Inghilterra con un colpo di testa, lontano dallo splendore dei suoi nomi o da una formazione con lui , Harry Kane, Bukayo Saka e Phil Foden, in attesa di raggiungere la dimensione presupposta, al di là di una vittoria minima contro la Serbia.
Il passaggio di Jude al Real Madrid gli ha dato una dimensione da gol impensabile non molto tempo fa per il centrocampista, oggi più attaccante che centrocampista, più inarrestabile rifinitore che creatore. Questa domenica è stata la sua 46esima partita del campo. Ha segnato 26 gol. In tutto il tempo trascorso con il Dortmund e la Nazionale (158 partite in totale prima di approdare al club bianconero) ne ha aggiunte 25. Una in meno. In altri 112 duelli.
‘Hey Jude, Hey Jude’, hanno gridato migliaia di inglesi quando è stato sostituito all’85’, quando ha ceduto il posto a un difensore centrale, Mainoo, perché Southgate ha visto tutto in pericolo negli istanti finali.
Perché l’Inghilterra ha vinto grazie al tiro. La squadra inglese, da cui ci si aspettava molto di più, non è stata molto di più. Quando Gareth Southgate ha rivelato i suoi undici, il mondo è rimasto impressionato. Foden, Bellingham, Saka e Kane. La sinfonia suonava perfetta, chiara, imponente. Sul campo ha ridotto enormemente il suo volume. Ma è stato decisivo. Tre di loro hanno partecipato al primo gol. Non ha nemmeno bisogno di giocare ad alto livello per essere definitiva. Un valore incalcolabile. Vale la pena battere certe squadre. Le basta essere campionessa europea?
Sebbene un susseguirsi di individui di tale portata non sia una garanzia assoluta, difficilmente ci sono squadre al mondo che abbiano tanta potenza o tanta forza in attacco come l’attuale squadra inglese; Seconda classificata nel 2021, tra le favorite nel 2024. Per lei non ci sono vie di mezzo. Non ha mai vinto questo torneo. E c’è molta pressione.
Non è facile sopraffare la Serbia in qualsiasi momento. Lontani probabilmente dal loro passato, quando dominavano la fase finale all’inizio degli Europei, giocatori come Kostic (infortunato prima dell’intervallo), Milinkovic Savic, Vlahovic o Mitrovic descrivono un gruppo potente in attacco, fermo in fase difensiva. Indietro; l’opzione che Stojkovic ha optato contro il livello rivale.
Fin dall’inizio la squadra balcanica si è sentita inferiore, si è ritirata e ha aspettato. Non durò nemmeno un quarto d’ora. Non importa quanto tu sia compatto, non importa quanto bene restringi gli spazi, l’Inghilterra ha così tanta bravura in molti dei suoi giocatori che non esistono certezze per nessun avversario. All’improvviso, senza rendersene conto, senza rendersene conto, il punteggio era 0-1. Questa è l’Inghilterra.
Il primo gol è stata una dimostrazione inequivocabile. Un altro lungo possesso. Anche Kyle Walker. Il suo passaggio nello spazio supera l’ala sinistra della Serbia, l’ala destra dell’attacco inglese, per la corsa di Saka. Il suo cross contorto si è trasformato nel potente gol, Bellingham. Il suo arrivo non è stato rilevabile, nonostante il controllo di Kane. Il suo colpo di testa è stato incontestabile.
Dal gol di Bellingham, che non solo segna, ma gioca quanto vuole, con una facilità che trasuda straordinaria semplicità, l’Inghilterra ha infranto il piano della Serbia, ma l’ha anche portata verso uno scenario che non è dispiaciuto neanche a lei. Liberato dalle precauzioni difensive, invalide dal 13′, ha osato fare un passo avanti. Crederci.
E la squadra balcanica ha le carte in regola per giocare in attacco, come ha dimostrato Vlahovic mettendo alla prova il suo diritto. Fuori. L’attaccante ha ridimensionato l’impatto con cui stupiva l’Europa non molto tempo fa. Il reato comporta anche un’esposizione eccessiva nei confronti di un avversario della statura di chi ha di fronte. Kyle Walker ha corso intorno al campo per attraversare, poi Bukayo Saka non è riuscito a trovare un finalizzatore in un’altra corsa sulla destra. Nient’altro.
Perché, con tutto lo splendore dei nomi nella formazione titolare, anche l’Inghilterra deve pretendere di più da me. Nonostante la complessità, gli mancava coerenza nella sua offensiva. Non ha creato tante occasioni come suggeriscono le sue risorse e il suo overflow. Il tiro successivo, nel secondo tempo, è stato un tiro di Alexander Arnold, centrocampista questa domenica.
Ha bisogno di più ambizione. E deve adeguarsi anche in difesa, perché ha concesso opzioni decisive nelle sfide più grandi. Non era certo, nella sensazione che il margine di vittoria, così minimo, con un solo 0-1 a favore, fosse così sottile che ogni disattenzione sarebbe stata fatale. L’Inghilterra si impegnò ancora un po’ di più. La Serbia non ne approfitta, pretendendo il VAR e un rigore per Mitrovic. Non sembrava.
A quel punto la squadra britannica stava già giocando con il fuoco, che ebbe il verdetto con un colpo di testa di Kane respinto da Rajkovic contro la traversa, ma ci volle anche lo sforzo di Pîckford per impedire a Vlahovic di segnare l’1-1, tra alti e bassi, già dentro la modalità di resistenza che l’Inghilterra ha optato per il tratto finale. O da molto prima. Troppo compiacente con un unico obiettivo. Da Bellingham, il capolista del girone C di Euro 2024.
– Scheda dati:
0 – Serbia: Rajkovic; Zivkovic (Birmancevic, m. 74), Veljkovic, Milenkovic, Pavlovic, Kostic (Mladenovic, m. 43); Milinkovic Savic, Gudelj (Ilic, m. 46), Lukic (Jovic, m. 60); Vlahovic; Mitrovic (Tadic, morto nel 60).
1 – Inghilterra: Pickford; Walker, Stones, Guehi, Trippier; Alexander Arnold (Gallagher, morto nel 69), Riso; Saka (Foden, morto nel 75), Bellingham (Mainoo, morto nell’85), Foden; Kane.
Obiettivo: 0-1, m. 13: Bellingham.
Arbitro: Daniele Orsato (Italia). Ammonito il serbo Gudelj con un cartellino giallo (m. 39).
Incidenti: partita corrispondente alla prima giornata del girone C di Euro 2024, disputata all’Arena AufSchalke di Gelsenkirchen davanti a circa 50.000 spettatori.
