NEW YORK (AP) – Raramente, se non mai, un candidato in un dibattito presidenziale ha avuto così tanto materiale da usare contro l’altro.
Il repubblicano Donald Trump è stato condannato per 34 crimini gravi e gravi accuse sono ancora pendenti in altri tre casi. Come presidente, Trump ha nominato tre dei giudici che hanno votato per ribaltare Roe v. Wade e ha eroso l’accesso all’aborto negli Stati Uniti, cosa che ha generato repulsione anche negli stati guidati dai conservatori. E i suoi vasti piani per un secondo mandato includono promesse di ritorsioni contro i suoi nemici politici in entrambi i principali partiti.
Tuttavia, la grande domanda per il presidente Joe Biden, giusta o no, è se riuscirà a mettere in mostra in modo efficace i difetti di Trump. Forse niente conta tanto quanto il livello di energia e forza che il democratico in carica proietta sul palco.
Entrambi gli uomini hanno evidenti difetti che presentano al loro avversario enormi opportunità e rischi. Affronteranno un vasto pubblico nazionale che includerà molte persone che si sintonizzeranno per la prima volta per guardare la rivincita del 2020 e che non guarderanno un altro dibattito fino a settembre, amplificando ogni successo o fallimento.
Biden e Trump si affronteranno giovedì alle 21:00 ET per 90 minuti in uno studio della CNN ad Atlanta.
Queste sono alcune domande chiave che terremo d’occhio:
Biden sarà in grado di esibirsi?
La soglia apparentemente bassa per il successo di Biden è stata fissata, almeno in parte, da Trump e dai suoi alleati repubblicani, che per anni hanno incessantemente deriso il presidente democratico per evidenti passi falsi legati all’età. Gli alleati di Trump si sono chiesti se Biden, 81 anni, possa rimanere sveglio e in piedi per tutti i 90 minuti, anche se Trump, 78 anni, ha commesso errori goffi nei suoi discorsi. Sabato Trump si è difeso da un momento delle primarie repubblicane in cui sembrava confondere Nikki Haley, l’ex ambasciatrice americana all’ONU, con Nancy Pelosi, l’ex portavoce della Camera dei Rappresentanti. Sabato ha detto alla folla che i liberali avevano interpretato male quello che ha definito un momento di “puro genio”.
I democratici sperano che Biden possa portare la stessa energia mostrata all’inizio di quest’anno nel suo discorso sullo stato dell’Unione, il discorso annuale del presidente a una sessione congiunta del Congresso. Ma uno scontro televisivo in diretta contro un avversario che ama il combattimento verbale è molto diverso da un discorso scritto davanti al Congresso.
La squadra di Biden è consapevole che non può permettersi di passare una brutta serata con la nazione a guardare.
Trump può attenuare i toni?
Ora che si è assicurato la sua base, Trump ha una possibilità con gli elettori indecisi e i moderati che potrebbero essere persuasi e che hanno alimentato la vittoria di Biden quattro anni fa, ma che ora esprimono preoccupazione per entrambi i candidati.
Ma per conquistare i cosiddetti “doppi odiatori” – che non convincono nessuno dei due – Trump non può semplicemente fare affidamento sugli aspetti critici, sugli insulti personali e sulle teorie del complotto che tipicamente dominano le sue apparizioni pubbliche. Invece di parlare più di ritorsioni o di bugie sul sistema elettorale americano, dovrà offrire una visione ottimistica per il futuro e un netto contrasto con Biden su questioni tradizionali e quotidiane come la sanità e l’istruzione.
È stato ampiamente criticato per i suoi scatti d’ira nel primo dibattito del 2020 con Biden, in cui ha molestato l’allora candidato democratico e lo ha ripetutamente interrotto. Il secondo dibattito ha assunto un tono più moderato e si è concentrato sulle loro visioni di governo nettamente diverse.
Riuscirà a rimanere disciplinato giovedì sera? Alcuni alleati lo sperano. La storia potrebbe suggerire il contrario.
Menzionare i precedenti penali
Il sorprendente bagaglio legale di Trump crea opportunità e rischi per entrambi i candidati sul palco.
Negli ultimi giorni la campagna di Biden ha mostrato una crescente disponibilità a fare affidamento sulla fedina penale di Trump. Ma a parte alcune frecciate verbali, lo stesso Biden ha ampiamente preso le distanze dai procedimenti giudiziari di Trump per evitare l’apparenza di un’ingerenza politica.
Trump, che per anni ha affermato – senza prove – che Biden fosse responsabile di perseguirlo, non renderà facile al presidente seguire quella linea.
Recenti sondaggi mostrano che circa la metà degli adulti americani approva la condanna di Trump a New York. E se gli elettori non ritengono che le condanne specifiche siano un problema, il tentativo di Trump di nascondere la sua presunta relazione con un’attrice porno difficilmente merita di essere sottolineato.
Nel frattempo, Biden è consapevole che Trump potrebbe attaccare suo figlio Hunter, come fece l’allora presidente nel dibattito di quattro anni fa. Hunter Biden è stato recentemente condannato per tre reati legati all’acquisto di un’arma mentre era presumibilmente dipendente dalla droga. Trump ha anche sollevato dubbi sugli affari esteri di Hunter Biden quando suo padre era vicepresidente.
Microfoni e moderatori disattivati
Come spesso accade, i moderatori e le regole di base influenzeranno probabilmente l’esito del dibattito. E le regole di base di questo dibattito, il primo dei due in programma, sono insolite.
Vale la pena notare che i candidati stanno aggirando la struttura tradizionale determinata dalla Commissione sui dibattiti presidenziali e faranno invece affidamento su una serie di regole e condizioni concordate di comune accordo.
Biden e Trump dibatteranno in uno studio della CNN ad Atlanta senza pubblico. Non ci saranno dichiarazioni di apertura. Il microfono di ciascun candidato sarà disattivato, tranne quando sarà il suo turno di parlare. Non saranno ammessi sul palco materiali o appunti scritti in precedenza. I candidati riceveranno solo un quaderno, una penna e una bottiglia d’acqua.
In precedenza, il lancio di una moneta determinava che Trump avrebbe pronunciato il discorso finale.
L’evento sarà moderato da Dana Bash e Jake Tapper della CNN, due conduttori di tutto rispetto che non sono stati timidi nel denunciare le bugie e le teorie del complotto di Trump.
Sebbene Bash e Tapper abbiano anche condotto una copertura critica nei confronti di Biden, il campo di Biden senza dubbio si aspetta che respingano le potenziali falsità di Trump in tempo reale. Mentre il microfono di Biden sarà spento mentre Trump parla, quello dei moderatori no.
Aborto contro immigrazione
Anche se in un dibattito televisivo lo stile a volte conta più della sostanza, entrambi i candidati devono affrontare gravi sfide politiche.
Per Trump, nessuna questione incombe più pericolosamente dell’aborto. Le sue nomine alla Corte Suprema quando era presidente hanno permesso alla corte di ribaltare Roe v. Wade, innescando una valanga di restrizioni all’aborto in tutto il Paese. Trump ha ripetutamente affermato di essere orgoglioso del suo ruolo nel ribaltare Roe v. Guadare. E Biden sarà ansioso di evidenziare il ruolo di Trump.
Trump, ovviamente, ha dichiarato che non sosterrà il divieto nazionale di aborto se verrà rieletto. Ma data la sua esperienza in materia, probabilmente ci vorrà del lavoro per convincere le donne che possono fidarsi di lui su una questione medica.
Da parte sua, il rischio politico più grande per Biden potrebbe essere l’immigrazione. L’amministrazione democratica si è battuta per limitare il numero di immigrati che entrano nel paese attraverso il confine tra Stati Uniti e Messico. I suoi alleati riconoscono in privato che il problema è una vulnerabilità.
A Trump non piace altro che evidenziare l’immigrazione clandestina, quindi aspettatevi che si scagli contro Biden sulla questione.
Allo stesso tempo, Biden dovrà affrontare domande difficili sulla sua leadership nella guerra tra Israele e Hamas. Il presidente ha suscitato malcontento in entrambe le parti politiche per il suo convinto sostegno o per le sue critiche occasionali a Israele.
Giovedì sera avrà una grande opportunità per difendere il suo record su questa complicata questione. Non sarà facile.
