La NASA ha annunciato la scelta di SpaceX per sviluppare e consegnare il veicolo di deorbitazione che garantirà l’uscita sicura del Stazione Spaziale Internazionale (ISS) alla fine della sua vita operativa nel 2030.
Ken Bowersox, responsabile della gestione delle missioni delle operazioni spaziali della NASA, ha spiegato che la scelta di un veicolo statunitense per la deorbitazione della ISS consentirà alla NASA e ai suoi partner internazionali di garantire una transizione sicura nell’orbita terrestre bassa al completamento delle operazioni di deorbitazione della stazione. “Questa decisione supporta anche i piani della NASA per le future destinazioni commerciali e garantisce l’uso continuato dello spazio vicino alla Terra”.
Potrebbe interessarti: per cosa verrà utilizzata la ‘stella artificiale’ che la NASA costruirà?
Dal suo lancio nel 1998, la ISS ha rappresentato una collaborazione internazionale senza precedenti, gestita congiuntamente da cinque agenzie spaziali: l’Agenzia spaziale canadese (CSA), l’Agenzia spaziale europea (ESA), la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), la NASA e la Società spaziale statale russa Roscosmos.
Ciascuna di queste agenzie è responsabile della gestione e del controllo dell’hardware che fornisce, rendendo la stazione un sistema interdipendente che richiede lo sforzo coordinato di tutti i suoi partner.
La NASA utilizzerà il veicolo di deorbita sviluppato da SpaceX una volta completato il suo sviluppo, garantendo che sia la nave che la ISS si disintegrino in modo controllato durante il processo di rientro, riducendo al minimo i rischi per le aree popolate. Questo contratto, dal valore potenziale di 843 milioni di dollari, rappresenta un passo significativo nella pianificazione pensionistica dell’ISS.
Potresti essere interessato: la NASA “appenderebbe” un orologio sulla Luna, come si sposterebbero le lancette se la loro gravità fosse diversa?
L’ISS, nel suo 24° anno di attività continua, rimane una piattaforma scientifica di inestimabile valore. I membri dell’equipaggio a bordo conducono ricerche in un’ampia gamma di discipline, dalle scienze della Terra e dello spazio alla biologia e fisiologia umana, nonché dimostrazioni tecnologiche non possibili sulla Terra. Sono stati effettuati più di 3.300 esperimenti in microgravità grazie alla collaborazione di migliaia di ricercatori sulla terraferma.
Con il supporto delle lezioni apprese a bordo della ISS, la NASA sta aprendo la strada allo sviluppo delle future stazioni spaziali commerciali. La transizione pianificata verso una nuova era di esplorazione spaziale commerciale promette di mantenere l’eredità della ISS come pietra angolare del progresso scientifico e tecnologico nello spazio.
Immagine: VASO
