Il gioco è finito. L’FC Barcelona ha ufficialmente annullato il piano di quotazione in borsa della sua filiale di contenuti, con la quale intendeva risanare le proprie finanze, come ha riferito venerdì il suo partner alla Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti. Il club spagnolo ha rotto l’accordo siglato nell’agosto 2023 con la società di investimenti Mountain & Co con la quale intendeva fare il salto al Nasdaq attraverso una società con sede nei Paesi Bassi. Il patto era stato rinegoziato più volte, ma alla fine non ci sarà alcuna operazione.
“Mountain & Co. I Acquisition Corp. e FC Barcelona (“Barça”) annunciano congiuntamente la risoluzione dell’accordo di combinazione aziendale l’11 agosto 2023″, ha comunicato la società di investimento all’autorità di vigilanza dei mercati americani. “La decisione di risolvere l’accordo deriva da una decisione congiunta di concentrarsi su opportunità di business a breve termine, che sono meglio affrontate in una struttura non quotata. Le parti hanno concordato che il Barça da solo, senza Mountain, si concentrerà completamente sullo sfruttamento di queste opportunità commerciali, che dovrebbero stimolare sostanzialmente la crescita di Barça Media”, aggiunge.
È il fischio finale di un’operazione che fin dall’inizio ha sollevato numerosi dubbi. Mountain è una Spac, una società nata appositamente per un’acquisizione, una sorta di assegno al portatore per acquistare un’azienda o fondersi con essa e darle accesso al Nasdaq, il mercato dove è quotata. Nei conti di chiusura del 2023, la società disponeva di un patrimonio pari a 130 milioni di dollari, ben lontano dai 240 milioni di un anno prima. Inoltre, gli investitori hanno chiesto il rimborso di 35,8 milioni dopo la chiusura dell’anno, riducendo ulteriormente le risorse dell’azienda.
L’operazione era bloccata e consumava un’estensione dopo l’altra. Il mercato stesso aveva minacciato due volte di dare a Mountain un cartellino rosso e di espellerla per non aver soddisfatto i requisiti di quotazione. La prima volta l’avvertimento è dovuto alla fuga degli investitori, la seconda volta il motivo è che la società non ha rispettato l’obbligo di rendicontazione.
La fusione e lo stabilimento della sede nei Paesi Bassi è stata la strada scelta dal club presieduto da Joan Laporta per quotare la sua filiale di contenuto. Laporta ha rinegoziato l’accordo di fusione per la terza volta lo scorso aprile. Il nuovo accordo lasciava al Barça il potere di chiudere l’operazione se prima della fine di quel mese non avesse ottenuto 40 milioni di euro da nuovi investitori mai arrivati. A quasi due mesi dalla scadenza di tale termine, l’operazione è saltata. A marzo l’assemblea degli azionisti di Mountain & Co I Acquisition aveva approvato una proroga del termine per la fusione con il Barça Media fino al 9 novembre, ma non c’era bisogno di aspettare così a lungo.
L’accordo di fusione firmato dal Barça e dalla Spac ha dato una valutazione di 900 milioni di euro al business dei contenuti di Barça Media, comprendente quelli che oggi sono Barça Vision, Barça Studios e Barça eSports. Sono presenti contenuti audiovisivi (tra cui interviste, fotografie, documentari, fiction, spettacoli dal vivo, podcasttrasmissioni radiofoniche…), gettoni di diverso tipo (ovvero, criptovalute del Barça che conferiscono determinati diritti di partecipazione al club o fungono da mezzo di pagamento), NFT (beni digitali non fungibili), avatar, contenuti da sfruttare su piattaforme di realtà virtuale, realtà aumentata o in metaverso… L’accordo include anche contenuti per gli eSport, compresa l’organizzazione di tornei e la vendita dei biglietti per essi, e videogiochi per il web, console, computer e il metaverso. Barça Media non ha mai registrato un opuscolo sulla fusione con i dati finanziari di tali società. La sua valutazione di mercato era sconosciuta.
Il Barça ha ceduto il 49% di Bridgeburg Invest (Barça Studios) in parti uguali a Socios.com e Orpheus Media per 200 milioni nel 2022, da incassare a rate: 20 milioni alla firma e tre pagamenti da 60 milioni nei tre anni successivi. Un anno dopo, lo scorso agosto, Socios.com e Orpheus hanno venduto il 29,5% di Bridgeburg per 120 milioni a due nuovi partner: Libero e un investitore assistito da Nipa Capital. Il mancato rispetto degli impegni di pagamento da parte di Libero, uno degli investitori che aveva accettato di partecipare all’operazione, ha contribuito al fallimento dell’IPO.
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