All’inizio di aprile TikTok ha lanciato TikTok Lite, un’applicazione con la quale mirava a premiare gli utenti che interagiscono con il social network attraverso un sistema di punti, convertibili in assegni da spendere su Amazon e altre piattaforme. sebbene il app, in fase di sperimentazione in paesi come Spagna e Francia, era destinato ai maggiori di 18 anni, la Commissione Europea si è affrettata a chiedere spiegazioni e ha minacciato di bloccarlo se TikTok non avesse fornito garanzie che i minorenni non vi avrebbero accesso o creerebbe dipendenza. Già poche settimane dopo l’inizio delle operazioni, l’azienda ha deciso di anticipare la decisione di Bruxelles e sospendere temporaneamente il progetto. L’idea era quella di premiare gli utenti che si collegavano ogni giorno o consumavano video dalla piattaforma, con una ricompensa massima di un euro al giorno. Un’iniziativa pericolosa che illustra come la monetizzazione delle attività quotidiane raggiunga livelli prossimi alla distopia.
TikTok non è l’unica applicazione che incoraggia spudoratamente il consumo di contenuti. Infatti, quasi dagli albori dei social network, esistono iniziative di questo tipo, sempre più perfezionate e focalizzate a coprire tutti i tipi di routine. Su YouTube è facile trovare una moltitudine di video che classificano i migliori app per guadagnare guardando video, cifre sempre molto piccole, ma allettanti per i più giovani o per chi ha bisogno di entrate extra. La stessa cosa accade con le applicazioni che pretendono di pagarti per camminare o correre, come WeWard o SweatCoin, per citare alcune delle più popolari. Ricevere un compenso finanziario minimo per leggere libri è la rivendicazione di Cashzine, in Swagbucks premiano i clienti per aver partecipato ai sondaggi e in Rewarded Play cercano di attirare le persone a partecipare ai giochi in linea.
L’ampia varietà di app che monetizzano la routine e le decine di migliaia di download che molti raccolgono dimostrano la buona accoglienza che hanno tra gli utenti. A questo punto vale la pena chiedersi: qual è il reale profitto di questi strumenti se non è necessario pagare un abbonamento per utilizzarli e pagano soldi ai propri utenti? La risposta è semplice. Per accedervi i clienti devono fornire i propri dati personali, informazioni che vanno ad arricchire i database il cui contenuto può spesso finire in altre aziende.
L’Organizzazione dei Consumatori e degli Utenti (OCU) mette in guardia dai rischi delle applicazioni che “ti pagano” per fare cose semplici. “In realtà, ciò che queste aziende stanno ottenendo è un vantaggio dall’uso dei dati dell’utente a costo che l’utente perda il controllo sull’uso che fa dei propri dati personali. Bisogna diffidare di questo tipo di iniziative perché in cambio di una presunta ricompensa l’utente cede i propri dati senza un consenso chiaro e informato, con i rischi che ciò comporta. Ciò è ancora più grave nel caso dei minori, poiché questo tipo di trasferimento non dovrebbe essere consentito”, afferma Ileana Izverniceanu, direttrice delle comunicazioni della OCU.
In questo senso, Ivan Portillo, leader CTI della società specializzata in cybersecurity BeDisruptive e direttore del master in Cyberintelligence di Kschool, sottolinea: “È fondamentale che gli utenti siano adeguatamente informati sull’uso dei loro dati e sui vantaggi che possono ottenere “Questa pratica, soprattutto nelle applicazioni gratuite che generano entrate attraverso la monetizzazione dei dati”. In questi app Non vengono trattate solo informazioni personali, ma anche informazioni molto preziose relative, ad esempio, all’attività fisica, alla salute o a diverse abitudini comportamentali che potrebbero essere condivise con terzi. Portillo si riferisce alla “monetizzazione dei dati non personali derivati dal comportamento degli utenti nelle applicazioni”. E precisa: “Questi dati possono includere preferenze di visualizzazione, attività fisica o altri modelli di utilizzo. È importante notare che questa pratica non compromette necessariamente la privacy dell’utente, purché i dati personali sensibili non vengano divulgati.” Ciò non elimina l’obbligo delle aziende di “essere trasparenti riguardo al tipo di dati che vengono raccolti e condivisi con terze parti per la successiva monetizzazione”, chiarisce l’esperto.
Come funzionano esattamente le applicazioni che monitorano alcuni aspetti della nostra vita? L’offerta è ampia, anche se si riscontrano molte somiglianze nel modo in cui viene utilizzata. In termini generali si tratta di rendere l’esperienza il più semplice possibile, evitando ostacoli per l’utente che possano dissuaderlo dal portare a termine il processo di registrazione. Una volta conferiti i dati personali, vengono solitamente offerte diverse modalità di utilizzo e remunerazione. Ad esempio, nel caso di WeWard, tengono traccia di ogni passo che fai e, a seconda della distanza, ti forniscono punti, più passi fai, più alto sarà il punteggio. Inoltre, includono una mappa con gli esercizi situati nella zona in cui cammini per trovare offerte e promozioni, quindi dovresti avere sempre la posizione attivata. Entrambi in questo app Come in molti altri, puoi ritirare direttamente il denaro o riceverlo sotto forma di buoni acquisto da spendere in diversi negozi online. A volte ti incoraggiano a donare il denaro raccolto a diverse associazioni. Le quantità sono solitamente minime. Più si utilizza l’applicazione, maggiore sarà l’importo ricevuto, questo è uno dei modi per fidelizzare l’utente.
Oltre ai problemi legati all’uso improprio dei dati personali, il pericolo più diretto di questo tipo di strumenti è il loro impatto sulla salute mentale. Secondo lo psicologo Juan Carlos Arancibia, se non c’è controllo, ciò potrebbe provocarci stress, ansia, sentimenti di angoscia e potrebbe persino renderci ossessionati. “Viviamo con il cellulare in mano e se aggiungiamo la monetizzazione per fare cose che facciamo normalmente, c’è il rischio di rimanerne dipendenti. Pertanto, l’importante qui è non diventare dipendenti e che questo non interferisca con altri aspetti della nostra vita”, commenta. L’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di evitare di trascorrere più di 120 minuti al giorno sul cellulare, una cifra molto lontana dalla realtà. In media, si stima che ogni spagnolo trascorra più di cinque ore utilizzando telefoni cellulari e computer, ovvero il 35% del tempo in cui siamo svegli. E buona parte di questi minuti sono dedicati alla continua consultazione delle applicazioni di messaggistica istantanea e dei social network, che sono entrambi quelli che generano la maggiore dipendenza. Questa pericolosa dipendenza potrebbe verificarsi anche abusando di applicazioni che incitano a trascorrere del tempo sul cellulare. “Se non c’è controllo e sviluppiamo dipendenza, può svilupparsi una dipendenza. Ecco perché è così importante che siamo consapevoli del tempo che trascorriamo con queste applicazioni e analizziamo se stiamo dedicando più tempo del necessario o se questo ci sta togliendo importanti momenti vitali”, consiglia Arancibia.
Anche quando non sono aperte, queste applicazioni possono sfruttare la posizione del cliente, un altro modo per raccogliere dati e informazioni di ogni tipo. La sua gestione è ormai più che normalizzata, ma è consigliabile essere consapevoli di ogni passo che si compie nell’ambiente Internet e sapere veramente cosa si accetta quando si accede al tracciamento dei gusti e degli interessi. E, anche condividendo i dettagli più irrilevanti e quotidiani, si potrebbero aprire le porte a potenziali sconosciuti.
