La Fondazione March di Madrid celebra il centenario dell’artista con una selezione dei principali gioielli provenienti dal Museo di Arte Astratta di Cuenca
Alfred H. Barr, il primo direttore del MoMA di New York, aveva appena terminato il suo mandato come direttore delle collezioni del museo quando visitò Cuenca nel 1967. Lui, che è probabilmente il manager culturale più influente del XX secolo, l’inventore dell’istituzione museale contemporanea, trovò nella città della Mancia, appeso ad una scogliera, “il piccolo museo più bello del mondo”. Lo ha definito così durante un pasto con eL’artista e collezionista Fernando Zóbel, dopo aver visitato gli spazi del Museo Spagnolo di Arte Astratta che aveva inaugurato un anno prima.
Le opere che Zóbel acquisiva da artisti della sua stessa generazione e che si esprimevano attraverso il informalismo e astrazione, erano distribuiti lungo i muri della casa sospesa che gli aveva donato il sindaco di Cuenca. «Alla fine degli anni ’60 in Spagna non esisteva un museo d’arte moderna, Ecco perché è stato necessario crearlo”, spiega Manuel Fontán del Junco, direttore dei musei e delle mostre della Fondazione Juan March e che curerà anche la mostra dedicata a quel piccolo grande museo, che prende in prestito la frase di Barr come titolo.
Eduardo Chillida, Antoni Tàpies, Jorge Oteiza, Pablo Palazuelo, Néstor Basterretxea, Antonio Saura, José Guerrero, Gustavo Torner o Eusebio Sempere Erano giovani tra i 30 ei 40 anni con un linguaggio molto solido, ma con poche prospettive di dimostrarlo in un Paese dove non esisteva una rete istituzionale. Durante il regime franchista, il progresso culturale e artistico che cominciava latentemente a prendere forma nel paese era appena visibile. Fino a quando il Museo di Arte Astratta di Cuenca non vedrà la luce.
“Si tratta di un progetto realizzato ai margini della politica culturale ufficiale del regime, che, d’altra parte, aveva una politica estera abbastanza attiva”, insiste Fontán riferendosi al potere morbido Regime franchista che ha mostrato segni di apertura all’estero. Ci sono state importanti mostre di arte spagnola alla Tate e al MoMA, premi alla Biennale di San Paolo -a Oteiza nel 1957 – e il riconoscimento critico del padiglione spagnolo alla Biennale di Venezia del 1958. Ma in Spagna, il Museo d’Arte Contemporanea di Madrid, diretto da Antonio Fernández del Amo dal 1951, non fece una tournée importante e gli artisti fluttuarono in una nebulosa. fino all’arrivo di Zóbel.
«L’espressione è molto reddit uomo rinascimentale“continua Fontán riferendosi a Zóbel, di cui nel 2024 si celebra il centenario della nascita. “È un ragazzo colto, è un poliglotta… È nato in una famiglia spagnola, ma ai margini del mondo occidentale , per così dire, nelle Filippine. “Viaggia per l’Europa, ma poi studia ad Harvard.”
Ha imparato dai grandi maestri nei migliori musei del mondo, ha anche comprato arte. Se lo poteva permettere visto che proveniva da una famiglia numerosa che aveva fatto fortuna nell’ex colonia spagnola, dove tornava dopo il giro di allenamento mondiale. È anche interessato all’arte asiatica, dalle sue native Filippine e oltre, come la pittura calligrafica dal Giappone. Nel 1961 si stabilì definitivamente in Spagna, che aveva visitato più volte. Conobbe Gerardo Rueda nel 1955 e successivamente Saura, Martín Chirino, Eusebio Sempere, José Guerrero e Torner. Sono amici e anche lui compra il loro lavoro. Non solo è consapevole della necessità di unire questa emergenza senza eco, ma è anche un modo per sostenere i suoi compagni di viaggio.
«Come collezionista, Zóbel gioca con il suo occhio da artista, di profonda conoscenza della storia dell’arte, della letteratura, della filosofia e della cultura in generale. E questo si vede nella collezione”, dice il direttore del museo della Fondazione Juan March, alla quale Zóbel ha donato la sua collezione e il suo archivio nel 1981. “Direi che è profondamente ampio e democratico, nel senso che non è un artista che si lascia trasportare semplicemente dai nomi: ci sono tante opere di autori che allora non erano conosciuti e che oggi restano un lusso secondario.”
La mostra della Fondazione Juan March mostra come l’approccio verso la creazione del Museo di Arte Astratta di Cuenca avesse più a che fare con quello di uno spazio autogestito da artisti, un artista-run-space come quelli che cominciavano a realizzarsi allora a New York, ma con i soldi, più che con una istituzione pubblica. La vicinanza, l’amicizia, la consapevolezza di fare la storia è palpabile nell’entusiasmo che gli artisti hanno condiviso entrando a far parte del circolo che si è formato attorno a Zóbel. «Il progetto era 20 anni in anticipo sui tempi. “È stato il principale esperimento culturale della Transizione.”
