Mogadiscio/L’Avana/Il Comando Militare degli Stati Uniti in Africa (Africom) ha pubblicato mercoledì un rapporto delle sue operazioni in cui nega che i due medici cubani rapiti dal gruppo jihadista Al Shabab in Somalia siano morti in uno dei suoi attacchi aerei nella regione, lo scorso 15 febbraio. . Come avevano precedentemente affermato le autorità statunitensi, il rapporto conferma che è stato effettuato un attentato vicino alla città di Jilib (nel sud), dove i medici sarebbero morti, ma nega che questo attacco abbia causato la loro morte, come sostengono i terroristi.
“Il 17 febbraio 2024, il comando ha ricevuto un rapporto da un media digitale secondo cui due civili sono stati uccisi a seguito di un’operazione militare statunitense nelle vicinanze di Jilib, in Somalia, il 15 febbraio 2024”, ha dichiarato Africom. “Il comando ha completato una revisione delle informazioni disponibili e ha valutato che l’attacco aereo statunitense condotto il 15 febbraio 2024 non ha causato danni ai civili”, conclude il rapporto.
Il 17 febbraio, Al Shabab ha assicurato che due medici cubani rapiti da questa organizzazione nel 2019 sono morti in un attacco aereo dell’esercito degli Stati Uniti in Somalia, informazione che non è stata confermata ufficialmente dalle autorità di quel paese. “Il bombardamento aereo, iniziato intorno alle 00:10 ora locale, ha preso di mira una casa a Jilib e ha ucciso sul colpo Assel Herrera e Landy Rodríguez, catturati il 12 aprile 2019” nel nord del Kenya, ha affermato il gruppo jihadista in un comunicato.
Al Shabab ha assicurato che due medici cubani rapiti da questa organizzazione nel 2019 sono morti nell’attacco aereo
Al Shabab ha anche pubblicato due fotografie del presunto cadavere di Herrera Correa, con il torso nudo e tracce di sangue sul corpo, dopo l’attacco dei droni statunitensi. I jihadisti hanno anche accusato gli Stati Uniti di prendere di mira i loro prigionieri e hanno assicurato di aver attaccato negli anni precedenti almeno due delle loro enclavi con questo obiettivo.
Il chirurgo Landy Rodríguez Hernández e lo specialista in medicina generale Assel Herrera Correa sono stati rapiti il 12 aprile 2019 nella città keniota di Mandera, al confine con la Somalia e in passato bersaglio di attacchi jihadisti. I due medici stavano viaggiando, come era loro consuetudine, in un convoglio diretto all’ospedale di Mandera protetti da scorte armate, quando sono stati intercettati dopo una sparatoria in cui è morto uno degli agenti di polizia che vigilava sulla loro incolumità.
Nel maggio 2019, i leader tradizionali del Kenya e della Somalia che si sono recati nella regione somala del Jubaland, controllata da Al Shabab, per negoziare per conto dei medici, hanno confessato di aver visto medici fornire assistenza medica alla popolazione locale. Secondo i mediatori, i sequestratori avrebbero preteso addirittura 1,5 milioni di dollari come condizione per il loro rilascio, riferiva all’epoca la stampa keniana.
Herrera e Rodríguez facevano parte di un contingente di un centinaio di professionisti cubani arrivati in Kenya nel 2018.
Herrera e Rodríguez facevano parte di un contingente di un centinaio di professionisti cubani arrivati in Kenya nel 2018 in applicazione di un accordo bilaterale volto a migliorare l’accesso ai servizi sanitari specializzati nel paese africano. Da parte loro, le autorità cubane hanno spiegato che, dopo il rapimento degli operatori sanitari, il governo ha compiuto sforzi “enormi” per riportarli indietro. Quando si è saputo dell’attacco statunitense, il presidente del Parlamento Esteban Lazo si è recato in Kenya per conoscere i dettagli dei medici, ma i frutti di quell’incontro e di altre “collaborazioni” a cui hanno alluso sono rimasti all’oscuro della popolazione.
A quest’ultima dichiarazione di Africom, il Ministero degli Esteri cubano e la stampa ufficiale non hanno ancora risposto.
Gli Stati Uniti sono coinvolti in operazioni militari contro Al Shabab, in collaborazione con l’esercito somalo, almeno dal 2007. La Somalia sta vivendo un’intensificazione delle offensive militari contro il gruppo terroristico dopo che il presidente somalo Hassan Sheikh Mohamud ha annunciato nell’agosto 2022 un “totale guerra” contro i jihadisti.
Da allora, Africom ha effettuato numerosi attacchi aerei contro Al Shabab. Il gruppo terroristico, affiliato ad Al Qaeda dal 2012, compie frequenti attacchi nella capitale Mogadiscio e in altre località del Paese per rovesciare il governo centrale – sostenuto dalla comunità internazionale – e instaurare uno Stato islamico. Il gruppo controlla le aree rurali della Somalia centrale e meridionale e attacca anche i paesi vicini come il Kenya e l’Etiopia.
