Il 19 novembre 2002, la vita di Michele Carroll ha preso una piega inaspettata. Al suo 19 anniquesto giovane netturbino è diventato milionario da un giorno all’altro vincendo il Lotteria nazionale britannica con un premio di £ 9,7 milioni (circa 12,2 milioni di dollari). La notizia si diffuse rapidamente, trasformando il suo anonimato in improvvisa fama.
Abbandonò il lavoro di routine per immergersi in un mondo di lusso e ostentazione. La ricchezza appena acquisita sembrava inesauribile e Carroll non esitò a godersela al massimo. Comprò una maestosa dimora, pieno di lussi che prima potevo solo immaginare. Gioielli d’oro adornavano i loro colli e polsi, mentre camion di champagne arrivavano regolarmente per rifornire le loro feste infinite.. Nel suo ambiente cominciarono a conoscerlo come “Il grande Gatsby”, una figura che brillò nel jet-set locale con eccessivo splendore.
Carroll si circondò di una cerchia di amici desiderosi di condividere la loro fortuna. “Ho speso un sacco di soldi per i miei amici. Vacanze, catene d’oro, feste, tutto questo», ricorderà più tardi, consapevole dell’effimero delle sue stravaganze. La sua vita divenne uno spettacolo continuo, una continua celebrazione dell’eccesso che presto cominciò a mostrare le sue crepe.
Ma l’euforia iniziale è presto svanita. L’opulenza, che sembrava eterna, cominciò a sgretolarsi sotto il peso di decisioni avventate e di spese eccessive. Michael ha cercato di mantenere a galla la sua fortuna attraverso vari investimenti, ma ogni tentativo si è rivelato un completo fallimento. La dimoraun tempo simbolo del suo successo, decadde rapidamente, divenendo triste vestigia del suo breve splendore.
Consapevole che la sua ricchezza stava svanendo, Carroll si aggrappò un’ultima speranza: reinvestire ciò che restava in biglietti della lotteria, affidandosi a ripetuti colpi di fortuna. Ma la fortuna non gli sorrise più. La casa, ormai in rovina, fu venduta per una frazione del suo valore originale. Sull’orlo della disperazione, pagò i suoi debiti e tornò alla sua vecchia vita di netturbino, affrontando la realtà con amara rassegnazione.
La fortuna appena acquisita aveva alimentato uno stile di vita dissoluto. Immerso in un vortice di Droghe, alcol e orge, Carroll si vantava di aver avuto relazioni con 4.000 donne e di aver iniziato le sue giornate con “tre righe di cocaina e mezza bottiglia di vodka”.
“Le ragazze si sono tolte tutti i vestiti e hanno servito la cocaina su vassoi d’argento”, ha detto con un misto di orgoglio e nostalgia. Questo comportamento autodistruttivo non solo lo ha portato in problemi legali, essendo stato arrestato più di 30 volte e imprigionato tre volte, ma ha anche devastato la sua salute e il suo matrimonio.
Questa vita sfrenata lo portò a problemi legali: È stato arrestato più di 30 volte e incarcerato tre volte per reati di possesso di droga e guida pericolosa, tra gli altri. “L’unico rammarico che ho è di non aver avuto qualcosa da fare, come un lavoro”, rifletteva sui suoi giorni di feste senza sosta e di vuoto esistenziale.
Droghe e alcol danneggiato gravemente la sua salute. L’ex milionario ha ammesso che la lotteria lo ha trasformato in a “alcolizzato con tutte le lettere” E? consumava regolarmente cocaina e vodka fin dalle prime ore del mattino. Lo stile di vita stravagante non solo ha messo a dura prova la sua salute, ma anche il suo matrimonio Sua moglie lo lasciò dopo aver scoperto le sue ripetute infedeltà.
Col tempo, la sua casa cadde in rovina, trasformato in quella che ha descritto come una “discarica”. Alla fine, vendette la sua proprietà per molto meno di quanto aveva originariamente pagato, rassegnandosi alla sua nuova realtà. A corto di opzioni, Carroll pagò i suoi debiti e tornò al suo vecchio lavoro di netturbino.
Dopo aver speso tutta la sua fortuna, Carroll ha dichiarato fallimento nel 2013. Investimenti imprudenti, tra cui una villa in cui ha investito 325.000 sterline (411.000 dollari) e 1 milione di sterline (1,2 milioni di dollari) nella sua squadra di calcio preferita, i Rangers, si sono aggiunti al collasso finanziario. “Non mi pento di aver speso i soldi.”ha detto nonostante le avversità che ha dovuto affrontare dopo il fallimento.
Ha trascorso tre mesi in a albergo per senzatetto e per cui ho lottato trovare lavoro a causa del suo tumultuoso passato. Lavora in biscottifici e macelli, e nel 2019 si è trasferito in Scozia dove ha iniziato a lavorare come fattorino del carbone. Questa mossa segnò l’inizio di una nuova fase nella sua vita.
Michael Carroll finalmente trovato stabilità in Scozia, vivendo in un modesto appartamento con una camera da letto a Elgin. “Non guardo indietro con rimpianti, questo è certo, non vorrei tornare indietro nel tempo”, ha detto della sua esperienza alla lotteria. Le difficoltà non hanno diminuito il suo entusiasmo per la vita; Ora gli piace il suo lavoro e si è risposato con la sua ex moglie.
A 40 anni, Carroll afferma di essere un “cittadino rispettoso della legge” ed è senza problemi legali da più di un decennio. “Sono dalla parte giusta della legge, che ci crediate o no”, ha detto, orgoglioso della sua trasformazione. Nonostante abbia sperperato la sua fortuna, mantiene una media di mentalità positiva e assicura che non cambierebbe nulla del suo passato.
