Dopo la debacle televisiva di Joe Biden: dovrebbe ritirarsi dalla campagna?

Sono ormai lontani i tempi in cui il Partito Democratico giocava la carta dei giovani. Da un John F. Kennedy che abbagliò Richard Nixon nel primo dibattito presidenziale televisivo negli Stati Uniti, passando per un Bill Clinton che affascinò la generazione X fino al carismatico Barack Obama che segnò una pietra miliare diventando il primo presidente afroamericano, oggi La scommessa dipende da un candidato presidenziale “che non è coerente e si sente perso”, secondo le parole del professor Alejandro Bohórquez-Keeney, professore di Relazioni Internazionali all’Università Externado della Colombia.

Non appena si è concluso il dibattito di giovedì sera tra Joe Biden e Donald Trump, i media americani hanno iniziato a riferire del trambusto che si stava verificando sui tendoni blu. “Doloroso”, “terrificante” e altri aggettivi sono stati usati dai commentatori dal vivo e sui social media per descrivere lo sviluppo di un prematuro faccia a faccia – poiché nessuno dei due è stato ufficialmente nominato dal loro partito – tra un ex condannato presidente, accusato di aver diffuso bugie durante l’incontro di un’ora e mezza moderato dalla CNN, e, dall’altro, un presidente in carica che sbagliava costantemente le parole e si trovava in difficoltà nel finire diverse frasi con un significato completo.

I suoi principali scudieri, come la first lady Jill Biden e la vicepresidente Kamala Harris, vennero in sua difesa. Il primo, in un evento pubblico dopo il dibattito, si è congratulato con lui per aver risposto a tutte le domande e “avere tutti i dati” a fronte di un Donald Trump che “quello che ha fatto è stato mentire”. Harris, che ha fatto un giro mediatico dopo il faccia a faccia, ha riconosciuto che “c’è stato un inizio debole ma un finale forte. “Joe Biden è straordinariamente forte”, ha detto sullo schermo della rete.

Tuttavia, nulla di tutto ciò sembra essere stato sufficiente a sminuire ciò che era evidente. Venerdì la stampa si è svegliata piena di articoli di analisti filo-democratici che riflettevano sugli errori della notte precedente e suggerivano addirittura che Biden facesse un passo da parte. La conclusione, si potrebbe riassumere, è che il presidente non ha raggiunto l’unico obiettivo della notte: dimostrare al Paese che è idoneo a restare in carica.

Sebbene Trump e Biden siano appena tre anni più grandi l’uno dell’altro (uno dei due sarebbe il presidente più anziano eletto alla guida del Paese), il primo si è presentato in modo molto più chiaro ed eloquente, una scioltezza che gli è servita più volte per raccontare bugie, alcuni dei quali sono ricorrenti, come l’affermazione che nel 2020 ci sia stata una frode elettorale (per la quale non ci sono prove né è stata dimostrata su richiesta di alcun tribunale) o che durante la sua amministrazione non ci siano stati attacchi terroristici. Biden, al contrario, ha sentito a malapena una voce debole e roca, sulla quale la Casa Bianca ha spiegato che si trattava di un’influenza dalla quale si stava riprendendo.

Dovrei farmi da parte?

Per molti, la risposta è sì. “Non riesco a ricordare un momento più straziante nella campagna politica presidenziale americana nella mia vita, proprio per ciò che ha rivelato: Joe Biden, un brav’uomo e un buon presidente, non deve candidarsi per la rielezione”, ha scritto l’editorialista Thomas Friedman, amico personale di Biden, a Il New York Times.

Come ha ricordato lo stesso giornale in un’altra pubblicazione, “nessun presidente in carica ha abbandonato la corsa quando il ciclo elettorale è così avanzato, e c’è poco consenso su cosa accadrebbe se lo facesse”. Mentre alcuni parlano della necessità che figure politiche forti come Nancy Pelosi, ex portavoce della Camera dei Rappresentanti, intervengano davanti al presidente, altri temono che sia troppo tardi e che Biden non ascolterà nessuno tranne sua moglie, che resta convinto della candidatura, ha aggiunto il Volte.

Questo venerdì, quando si è tenuto un comizio elettorale nella Carolina del Nord, Biden ha ribadito di essere il candidato: “Non discuto più come prima”, ha detto. Però «so dire la verità», al che ha aggiunto che sa anche «fare questo mestiere», in riferimento al governare.

Il congresso in cui il presidente dovrà essere ufficializzato come candidato si svolgerà in agosto. Quella del partito repubblicano si svolgerà a luglio, giorni prima che a New York venga letta la sentenza contro Donald Trump per falsificazione di documenti.

Per Bohórquez-Keeney, la questione più che se ritirarsi è chi lo sostituirà. Un possibile nome da lui menzionato è Bernie Sanders, che è stato un candidato democratico, ma che è visto da molti come un “radicale” o un uomo di sinistra che non otterrebbe il consenso necessario.

Un’altra opzione, che sembrerebbe più naturale, sarebbe quella della vicepresidente Kamala Harris, della quale però si dice costantemente che non goda di una buona popolarità, conseguenza anche del fatto che a lei sono state delegate molte delle questioni più spinose, come ad esempio come la questione della migrazione o dei diritti sessuali e riproduttivi.

Tuttavia, secondo un recente sondaggio di Politicole loro valutazioni non sono molto diverse da quelle del presidente Biden, con rispettivamente il 43% e il 42% di immagine favorevole e il 54% e 51% di immagine sfavorevole.

Un altro nome che ha cominciato a circolare è quello di Gavin Newsom, il vigoroso governatore della California, roccaforte democratica. Tuttavia, da ieri sera, lui stesso ha negato di avere un’aspirazione simile e ha rafforzato il suo sostegno al presidente Biden.

Infine, è stata citata più volte anche Gretchen Whitmer, la 52enne governatrice del Michigan. Whitmer faceva parte della lista dei candidati alla vicepresidenza di Biden nel 2020, “e la sua buona prestazione alle elezioni di medio termine del Partito Democratico è stata in parte attribuita alla sua gestione”, ricorda Martín Belam, in Il guardiano, che ha anche sottolineato l’impegno del governatore a favore delle cause democratiche, come leggi più severe contro le armi e l’abrogazione del divieto di aborto.

Se qualcuno di loro venisse scelto, avrebbe solo tre mesi per consolidare l’unità del partito e convincere l’elettorato.

“Non c’è nessuno”, riassume Bohórquez-Keeney.

Se in precedenza si temeva che la scelta di Harris come candidato avrebbe mandato il messaggio che Biden non era abbastanza bravo per ricandidarsi, un cambio di rotta a così poche settimane dalla nomina non sarebbe un segnale migliore. Tuttavia, a giudicare dall’ondata di reazioni provocate dal comportamento del presidente (come culmine di una serie di errori), sembra essere l’opzione “meno peggiore”.