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Una ricerca dell’Università della Florida (UF) ha rivelato che l’estratto di buccia d’arancia potrebbe essere uno strumento cruciale per migliorare la salute cardiovascolare.
Lo studio, finanziato da una sovvenzione di mezzo milione di dollari da parte del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), evidenzia il potenziale delle sostanze fitochimiche presenti nelle bucce d’arancia di ridurre la produzione di sostanze chimiche dannose associate alle malattie cardiovascolari.
Recenti ricerche si sono concentrate sul ruolo di alcuni batteri intestinali che, metabolizzando determinati nutrienti, producono trimetilammina N-ossido (TMAO), un indicatore del rischio futuro di malattie cardiovascolari, secondo la Cleveland Clinic.
Effetto di due tipi di estratti di buccia d’arancia
Con l’obiettivo di esplorare alternative naturali per mitigare questo rischio, Yu Wang, professore associato presso il Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS), e il suo team hanno esaminato l’effetto di due tipi di estratti di buccia d’arancia: una frazione polare e una una frazione non polare.
Utilizzando solventi polari e non polari, i ricercatori sono riusciti a separare queste frazioni, consentendo loro di studiarne le proprietà e gli effetti sulla produzione di TMAO e trimetilammina (TMA).
I risultati hanno mostrato che l’estratto della frazione non polare inibiva efficacemente la produzione di queste sostanze chimiche dannose, mentre la frazione polare conteneva un composto chiamato feruloilputrescina, noto per la sua capacità di inibire l’enzima responsabile della produzione di TMA.
“Si tratta di una scoperta nuova che evidenzia il potenziale sanitario della feruloilputrescina riducendo il rischio di malattie cardiovascolari”, ha affermato Wang.
Buccia d’arancia, sicura per il consumo umano
Ogni anno negli Stati Uniti vengono prodotte circa 5 milioni di tonnellate di bucce d’arancia, la maggior parte delle quali viene sprecata o utilizzata per l’alimentazione animale.
Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha classificato gli estratti naturali di buccia d’arancia come sicuri per il consumo umano, aprendo nuove possibilità per il loro utilizzo nell’industria alimentare e farmaceutica.
Yu Wang ha espresso ottimismo riguardo al futuro di questa ricerca, sottolineando che “i risultati suggeriscono che le bucce d’arancia, tradizionalmente considerate rifiuti, potrebbero essere trasformate in ingredienti preziosi per prodotti dietetici e alimentari che promuovono la salute cardiovascolare”.
“La nostra ricerca apre la strada allo sviluppo di alimenti funzionali arricchiti con questi composti bioattivi, fornendo nuove strategie terapeutiche per la salute del cuore”ha assicurato.
Secondo l’American Heart Association, tra gli adulti ispanici di età superiore ai 20 anni negli Stati Uniti tra il 2015 e il 2018, il 52,3% degli uomini e il 42,7% delle donne soffrivano di malattie cardiovascolari, una condizione che ha causato la morte di 31.864 uomini e 26.820 donne di tutte le età in quel periodo.
