Carlos Alcaraz è il nuovo re di Roland Garros. Il Murcian ha fatto la storia in grande stile questa domenica sulla polvere di mattoni Bosco di Boulogne vincendo per la prima volta il titolo del Grande Slam francese. In una finale mutevole, elettrizzante e molto tesa, hanno sconfitto 6-3, 2-6, 5-7, 6-1 e 6-2 in quattro ore e 19 minuti. Alexander Zverev e ha confermato, nel caso qualcuno avesse ancora dei dubbi, che è destinato a lasciare un segno enorme in questo sport.
La vittoria contro il tedesco, in quella che è stata la seconda finale più lunga della competizione nell’Era Open e la prima in 20 anni senza la presenza di alcun membro dei Big 3, ha significato per lo spagnolo molto più di un nuovo titolo, il 14° della sua carriera. Soprattutto perché si trattava del suo terzo titolo in questa categoria e lo ha reso, a 21 anni e un mese, il giocatore più giovane a vincere “grandi” tornei su tre superfici diverse. Aveva già nel suo curriculum il US Open 2022 E Wimbledon 2023.
Chi ha superato in quella statistica? Niente di meno che Rafael Nadalil massimo campione del Major parigino con 14 consacrazioni. Rafa Ha completato il tris di celebrazioni su polvere di mattoni, cemento ed erba a 22 anni e sette mesi. Fu quando vinse Open d’Australia 2009 e aveva già in bacheca quattro Roland Garros e un Wimbledon.
Roger Federer E Novak Djokovic, anche gli altri membri del leggendario trio che si stancarono di infrangere le barriere, riuscirono a raggiungere lo stesso risultato, anche se quando erano molto più grandi di Alcaraz. Lo svizzero lo ha fatto a 27 anni e nove mesi, quando divenne campione a Parigi nel 2009. E il serbo, a 29 anni e 14 giorni, con la consacrazione anche nel Major francese nel 2016.
Gli altri tre giocatori che sono riusciti a vincere il Grande Slam su tre diversi tipi di campo sono stati lo svedese Mats Wilander, all’età di 23 anni e cinque mesi a Melbourne nel 1988; e gli americani Jimmy Connorsall’età di 26 anni e otto giorni agli US Open del 1978, e Andrea Agassia 29 anni e un mese sul suolo francese nel 1999.
Carlitos, che è un giocatore più completo di loro Rafa, Ruggero E Nole Alla sua età era più precoce di tutti loro. Stabilì anche un nuovo record come il più giovane a vincere tre diversi “major”, migliorando ciò che fece Connors a New York nel 1974. Pietro Sampras, in Australia 1994, e Nadal, sempre a Melbourne nel 2009; tutti 22enni.
“Terzo Slam a 21 anni. E un terzo diverso. È incredibile. La carriera che ha già a quell’età è impressionante. Si è già guadagnato un posto nella Hall of Fame. È un giocatore incredibile. E non è l’ultima volta sarà campione qui”, si è congratulato Zverev.
“Quando ero bambino, lasciavo la scuola e correvo a casa per guardare questo torneo in televisione e ora sono qui a sollevare il trofeo. È qualcosa che sogno da quando ho iniziato a giocare a tennis”, ha ricordato Alcaraz, con il sorriso più grande mai.
“Ottenere il mio primo Grande Slam è stato speciale, ma poi ho battuto Djokovic a Wimbledon. E vincere il Roland Garros, dopo tutto quello che ho vissuto nell’ultimo mese, forse questo momento è quello di cui mi sento più orgoglioso. Spero che arrivi. Oggi Novak ha 24 anni, ma non ci penso in questo momento, ne ho tre e dobbiamo continuare”, ha aggiunto.
Era così entusiasta di vedersi un giorno campione a Parigi che, dopo aver realizzato il suo sogno, fece una promessa speciale. “Mi farò un tatuaggio sulla caviglia sinistra con la Torre Eiffel e la data di oggi. Lo farò, ne sono sicuro”, ha detto.
Quel record di precocità che ha battuto contro Nadal non è stato l’unico risultato statistico ottenuto da Carlitos a Parigi. Se ne possono nominare molti altri. Si può dire, ad esempio, che il murciano è il secondo più giovane, dietro Björn Borg, vincendo le sue prime tre finali del Grande Slam nell’era Open. Ha già più titoli a questo livello di tutti i “grandi” campioni nati negli anni ’90, che sono solo due, Domenico Thiem E Daniele Medvedev, vincitori degli US Open rispettivamente nel 2020 e nel 2021. O che avesse bisogno di meno presenze di chiunque altro per sollevare trofei Maggiori su tutte e tre le superfici. Ma il peso di questa nuova consacrazione non si misurerà solo da quei numeri.
La vittoria contro Zverev è stata una dimostrazione della sua grandezza fisica, tennistica e mentale. È stata una vittoria pura “uova, cuore e palline”, quella ricetta che un tempo gli aveva regalato il nonno per affrontare la vita e lo sport e che lui sembra seguire alla lettera. Perché il tedesco, che aveva appena vinto Roma e gli è rimasta la voglia di vincere il suo primo Slam, lo ha messo alla prova, lo ha spinto al limite a volte, non gli ha concesso nulla e gli ha fatto giocare sempre una palla e un punto in più.
Ad un certo punto, tra la fine del terzo set (che Sasha (vinse dopo aver recuperato da 2-5 sotto) e l’inizio del quarto (quando il tedesco recuperò il break dopo essere stato 0-4), sembravano addirittura i fantasmi della semifinale dell’anno scorso in cui perse contro Djokovic. Questa domenica, quando Carlitos ha cominciato a sbagliare di più o a chiedere l’intervento del fisioterapista per un fastidio alla gamba sinistra, c’era chi ricordava quel duello contro il serbo in cui lo spagnolo si lasciò vincere dalla tensione e dai nervi. angusto e lasciò il gioco. La storia questa volta era diversa.
Nonostante questo temporaneo inconveniente fisico, Alcaraz non ha perso la concentrazione. Ha avuto i suoi alti e bassi, sì, causati un po’ dalla pressione costante di Zverev, uno degli avversari più difficili da affrontare su questa superficie, che ha anche sofferto per la sua irregolarità. Ma ha retto bene quando doveva, è rimasto concentrato sul proprio gioco, ha saputo gestire le emozioni e quando aveva la gloria a portata di mano, giocava da campione e non perdonava.
“La lezione che ho imparato è che con la forza mentale si vincono le partite. Era una questione incompiuta. Contro Zverev ho combattuto come un guerriero e mi considero un guerriero”, ha detto.
La consacrazione con ritorno incluso non ha precedenti. Mai prima d’ora nell’era Open un giocatore aveva vinto uno Slam dopo essere stato sotto 1-2 nei set sia in semifinale che in finale. Il Murcian aveva appena firmato un recupero epico contro Jannik Sinnercon il quale ha già iniziato a costruire una rivalità che regalerà grandi emozioni per molti anni.
L’italiano, campione quest’anno in Australia, sarà questo lunedì il nuovo numero uno del mondo e Alcaraz sposterà Djokovic sull’ultimo gradino del podio e salirà al numero due. Un altro segno che il cambio di comando nel circuito maschile è già un dato di fatto e che è la nuova generazione del 2000 pronta a iniziare il suo regno.
“Abbiamo sofferto molto nell’ultimo mese per l’infortunio al braccio. Siamo venuti qui con molti dubbi, non sapendo se avremmo potuto fare molto in campo. E ogni partita che giocavo miglioravo. Tutto il lavoro quello che abbiamo fatto con la mia squadra tutti i giorni è stato molto buono. Penso che sia per questo che ho potuto giocare come ho fatto, ho avuto fiducia in me stesso dalla prima partita fino all’ultima palla della finale”, ha commentato.
Carlitos ha prolungato la grande tradizione spagnola anche al Roland Garros. Secondo campione del torneo fuori dai Big 3 nelle ultime 20 edizioni, dopo Stan Wawrinka (2015), è diventato l’ottavo giocatore del suo paese a sollevare il trofeo del singolare maschile a Parigi.
Rafa aveva vinto prima di lui (14 volte), Manolo Santana E Sergio Bruguera (due ciascuno), e Andrés Gimeno, Carlos Moia, Alberto Costa E Juan Carlos Ferreroil suo allenatore, che lo conquistò una sola volta.
“Conoscere tutti i giocatori spagnoli che sono stati campioni in questo torneo, poter inserire il mio nome in quella lista è motivo di orgoglio. Questo trofeo è personale ma va a tutti loro”, ha commentato il murciano.
Alcaraz, che quando irruppe in circuito con la sua potenza e il suo slancio possente era stato identificato come l'”erede” di Nadal, sembra pronto a prendere il posto del maiorchino e iniziare a scrivere la propria storia in Bosco di Boulogne. Avrà lo stesso successo di quello del suo leggendario connazionale? Solo il tempo lo dirà. Ma il murciano ha già dimostrato di poter brillare di luce propria sulla terra francese e su qualsiasi campo del mondo.
