Emiliano Martinez (7): Al minuto 72, le 82mila persone che riempivano il MetLife del New Jersey scoprirono che nella porta dell’Argentina c’era qualcuno che vestiva di verde. Fino ad allora, gli interventi di Dibu Martínez erano stati mirati a offrirsi come opzione di passaggio e a favorire la circolazione. Ma in quel preciso minuto, un tiro di Rodrigo Echeverría alla porta dell’area dimostrò che la squadra argentina aveva un portiere e che quel portiere era stato scelto come il migliore dell’ultimo Mondiale per un motivo. Tre minuti più tardi ha fermato di nuovo un altro tiro con un alto grado di difficoltà dall’interno dell’area, questa volta di Eduardo Vargas. Fondamentale, ancora: ha lasciato nuovamente il suo arco a zero.
Nahuel Molina (6): Con solidità e sicurezza, ha partecipato con giudizio e si è lasciato coinvolgere in passaggi alla ricerca del possesso palla quando il gioco si basava sulla destra dell’attacco argentino. Non è stato protagonista di escalation offensive vistose, forse offuscate dalla tendenza ad attaccare da sinistra. Ma da lì è nata l’azione che è stata risolta dal suo settore, quando al 4′ dell’intervallo è apparso smarcato come punta destra, assistito da Messi. Il tiro aveva più forza che precisione. Con margini di miglioramento.
Cristian Romero (8): Leader assoluto. C’è una mossa che potrebbe rivendicare il tuo brevetto, timbrare la tua firma. È successo al terzo minuto del primo tempo nel campo rivale. Ha letto il passaggio verticale, ha messo pressione sull’attaccante che lo ha ricevuto di spalle, lo ha tolto e ha provocato un attacco inaspettato che ha finito per diluirsi perché nemmeno i suoi compagni hanno avuto il tempo di posizionarsi. Un leader, ispiratore e leader spirituale di una squadra che confida nella propria difesa e che ha in lui il portabandiera. Alla sua fiducia nel marchio si aggiunge la pulizia e la temperanza nell’uscita dal basso. Non avere fretta, non preoccuparti. Se Julián Álvarez è il primo difensore, è anche il primo attaccante. Una bestia. Seconda partita consacrante: 180 minuti in questa Copa América ad altissimo livello.
Lisandro Martinez (7): Conosci Cuti Romero dalle giovanili, quando uno giocava nel Belgrano de Córdoba, categoria ’98, e un altro nel Newell’s. Sono amici: sembrano completarsi e imitarsi a vicenda. La sua voracità nel recuperare palla porta il gioco di posizione argentino sul campo opposto. Con la palla è un differenziale per criterio, precisione e lettura per dare senso ad ogni uscita. Ha avuto un’anticipazione affascinante in mezzo al campo e un delizioso inganno all’interno della propria area. Un’altra partita solida per consolidarsi come titolare e iniziare a mostrare al mondo che l’Argentina ha una difesa di prima classe.
Nicola Tagliafico (6): Senza grandi richieste in attacco e in difesa, il terzino, rientrato titolare per sostituire Marcos Acuña, è sembrato soddisfatto. Coperto nell’aspetto offensivo per dare spazio a Nico González nel suo settore. Ha fatto da anello di congiunzione nella catena dei passaggi e si è sempre offerto di partecipare a ciò che il gioco chiedeva: aperto a sinistra, centrato o dentro l’area per sfruttare l’olfatto.
Enzo Fernández (5): Ha iniziato a migliorare quando l’Argentina ha consolidato la sua importanza in campo durante la prima fase. All’inizio sembrava scollegato, senza integrarsi nel circuito del gioco, nascosto in un’area minata dai rivali, intrappolato vicino al triangolo di sinistra disegnato da Tagliafico, Nico González e Julián Álvarez. Quando la Nazionale ha preso in mano il processo, ha imposto il suo ritmo e ha fornito distribuzione, ma come Paredes non ci è riuscito all’esordio contro il Canada, non ha fornito visione né passaggi filtrati. Due mesi fa non giocavo sessanta minuti. È stato il primo cambio quando la squadra aveva bisogno di un’altra vertigine in attacco.
Alexis Mac Allister (6): Ha recuperato la sua posizione in asse rispetto alla prima partita e ha dimostrato che è lì che si sente più a suo agio. Sempre ben fermato, sempre con un passaggio teso e sicuro, offrendo sempre fluidità e ordine alla distribuzione. Cresceva con il passare dei minuti.
Rodrigo DePaul (6): Ciò che all’inizio sembrava risolversi lentamente, senza fluidità o troppa luce, si è finalmente concluso con un’altra partita ad alto livello. Un guerriero che cresce nelle avversità e che sa bilanciare i suoi debiti con sostanza, fiducia e coraggio. Un giocatore a cui piace sentirsi e sapere di essere importante. Ha integrato diversi attacchi,
Nicolas González (7): Un pistone a sinistra, l’incubo di Mauricio Isla, terzino destro del Cile. Acuto, deciso, entusiasta. A tratti sembrava avere una marcia in più, sembrava correre sui pattini a rotelle. All’esterno con i suoi straripamenti, all’interno con le sue buone interpretazioni ed esecuzioni. Apporto energetico con qualità tecnica, a volte mancava di fiducia, ma serviva sempre ad aprire il campo e a stabilire profondità sulle fasce. Era la principale arma offensiva della Nazionale e una ruota di riserva permanente in difesa. Un tiro contro la traversa, diversi trabocchi, tiri nel vuoto. Ha mostrato ancora una volta uno strano olfatto nelle occasioni da gol, ancora una volta ha avuto bisogno del gesso per migliorare le sue definizioni.
Lionel Messi (7): Un Messi di apparenze, di affondi, di momenti. Il disagio mostrato nel primo tempo sembra averlo compromesso per tutta la partita. I loro interventi sono stati minori rispetto ad altri partiti ma altrettanto decisivi. Anche se a differenza del duello contro il Canada, questa volta il Cile si è dedicato ad averlo più corto e meglio circondato. Le sue foto lo mostrano sempre in coppia con quattro rivali. Un passaggio in vantaggio per Nahuel Molina, un cross bello come un guanto per Alexis, un assist per Nico González nel tiro finito sulla traversa: il gioco migliora quando ce l’ha lui.
Julian Alvarez (6): Se ha lasciato il campo è perché gli sembra un peccato lasciare Lautaro Martínez, il cannoniere del Calcio, in panchina per così tanto tempo. Ha giocato una partita senza difetti e con gesti tecnici notevoli. Non è mai stato un riferimento per i difensori centrali, ha sempre scaricato con correttezza e criterio. Ha contribuito con la sua intelligenza a muoversi sul fronte dell’attacco senza che i rivali potessero identificarlo. Ha offerto tocchi brevi, passaggi significativi e ha mostrato il suo caratteristico disprezzo per i recuperi alti. Ha corso per lui e per Messi. Si muove così tanto che scappa dall’area. Non ha calciato la porta.
Giovanni Lo Celso (6): Ha preso il posto di Enzo Fernández sulla sinistra dell’attacco argentino ed è stato più attivo e partecipe, anche se ha mostrato più voglia che intelligenza e decoro.
Lautaro Martinez (7): È entrato in modo discontinuo, con interventi poco brillanti. Un lungo controllo all’interno dell’area a dieci minuti dalla fine, dopo un retropassaggio di Messi, lo ha smascherato. Ma i gol sono amori: lui era dove devono stare gli attaccanti come lui, pronto a sfruttare ogni rimbalzo dentro l’area. Ha segnato il gol che ha ribaltato il risultato in favore dell’Argentina e che gli dà respiro e fiducia. Allo scoccare dell’ora riesce a segnare la sua doppietta ma una magnifica risposta di Bravo gli nega il gol.
Angelo Di Maria (6): È intervenuto in alcune azioni offensive con saggezza e giudizio, ha fatto quello che il gioco richiedeva, ma alla fine non si è fatto notare. Il contropiede che ha guidato verso la fine ha agito saggiamente per regalarlo a Lautaro Martínez, che ha finito per sprecarlo.
Gonzalo Montiel (-): Entrato a cinque minuti dalla fine per Nahuel Molina.
Marcos Acuña (-): Entrato per Nicolás Tagliafico alla fine della partita.
