Kylian Mbappé e Antoine Griezmann arrivano a Euro 2024 con lo spirito di rivincita, dopo i fallimenti dei ‘Les Bleus’ nelle edizioni 2016 e 2020
L’ultima immagine di Francia in un Coppa degli Europei è il rigore mancato da Kylian Mbappe ai calci di rigore degli ottavi di finale del 2021 contro la Svizzera; un’altra occasione mancata, come la finale fallita del 2016 tra i lamenti di Antonio Griezmann e la frustrazione della squadra più favorita di tutte, che inizia il torneo contro l’Austria.
Mbappél’acquisto dell’estate, il suo passaggio dal Paris Saint Germain al Real Madrid già annunciato, entra in gioco in Germania 2024. Tutti i riflettori sono puntati su di lui, tutta la pressione lo circonda, tutte le aspettative travolgono la messa in scena del fenomeno francese, che non ha ancora raggiunto la sua dimensione in Coppa dei Campioni, né la Francia.
L’ultima edizione è stata deludente per l’allora campione del mondo e ora secondo classificato del pianeta. In Europa non è la stessa cosa, tanto meno nell’edizione 2021, quando si pronuncia la sentenza del Mbappé ridotto agli ottavi di finale. In un posto minore.
Dopo 3-3 per tutti i 90 minuti, irremovibile nei 30 minuti supplementari, tutti hanno segnato dagli undici metri tranne Mbappé. Non solo quello. Non ha segnato un solo gol in nessuno dei suoi quattro duelli. E nella prima partita contro la Germania, nonostante la vittoria dei ‘bleu’, venne annullato un gol. Nessuno dei suoi 47 gol in 78 duelli è arrivato nelle competizioni continentali. Al contrario, 12 sono ai Mondiali. Adesso è lui il capitano. In questa stagione ha segnato 44 gol.
Dietro il vortice del suo futuro, la sua firma per il Real Madridsuperato anche il colpo subito nella penultima amichevole contro il Lussemburgo che lo ha tenuto zoppicante per alcuni giorni, curato al massimo dallo staff tecnico, Mbappé è pronto, così come tutti i suoi compagni di squadra, compreso Kingsley Coman, dopo aver sofferto di faringite, e Aurelien Tchouameni, come prevedibile, lascia cadere gli ultimi duelli.
Nell’edizione 2016, Mbappé non aveva ancora esordito in nazionale, quando la Francia, nel suo paese, raggiunse la finale… E la perse: 1-0 contro Portogallo con il gol di Éder allo stadio Saint Denis di Parigi.
Cinque gol e due assist non gli sono bastati. Griezmann nell’impressionante percorso della Francia, già con Didier Deschamps come allenatore, con cinque vittorie e un pareggio fino a quella finale.
Il giocatore totale dell’Atlético è un giocatore totale anche in Francia. Un leader in campo, che punta a quel ruolo più da centrocampista, anello di raccordo, ideatore e distributore che da rifinitore, dopo un percorso altalenante nel tratto finale con i biancorossi. Ha iniziato a pieno ritmo, alla fine è caduto e ha concluso con 24 gol.
“Voglio vincere il Coppa degli Europei. Il 2016 mi ha ferito molto. Lo stesso dell’ultima Coppa dei Campioni. Affronto questa competizione con grande ambizione. La chiave sarà la nostra difesa, la nostra solidità nei duelli, cioè ciò che ci aiuterà ad andare il più lontano possibile. La difesa è noiosa da guardare, lo so. Ma fa vincere. Forse siamo favoriti, ma questo non significa niente”, ha avvertito Griezmann all’inizio della concentrazione.
Di fronte, l’Austria, senza Davide Alaba, il loro capitano, in campo. La perdita del difensore del Real Madrid è estremamente importante per l’Austria.
La sua importanza è tale che, anche senza possibilità di giocare alcun minuto a causa della rottura del legamento crociato del ginocchio sinistro, è convocato per gli Europei come il “capitano senza giocare”, secondo il suo allenatore. Ralf Rangnick.
Al di là di Alaba, l’Austria, i cui calciatori giocano soprattutto nella Bundesliga tedesca e austriaca, brilla soprattutto a centrocampo, con Christoph Baumgartner (Lipsia), Konrad Laimer (Bayern Monaco) o Marcel Sabitzer, finalista della Champions League con il Borussia Dortmund come giocatore titolare indiscusso.
Sopra hai Marko Arnautovic, tuo marcatore e campione di Serie A con l’Inter, o Michael Gregoritsch, del Friburgo.
Austria, seconda nel girone di qualificazione a solo un punto dal Belgio, ha cinque vittorie consecutive, ha perso solo una delle ultime 16 partite internazionali (ha anche battuto la Turchia 6-1 in una delle ultime), ha vinto sei delle ultime sette e nell’ultima edizione degli Europei sono arrivati agli ottavi, quando hanno perso ai supplementari contro l’Italia campione. Ammonizione per Griezmann e Mbappé.
