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Un giorno dopo Brasile si schianterà contro il Costa Rica, Argentina vuole sigillare questo martedì (20:00) il suo biglietto anticipato per i quarti di finale del Coppa America in una riunione con i conti in sospeso prima Cile, mentre Perù e Canada (17:00) si scontreranno per restare in vita nello stesso Gruppo A.
Il secondo appuntamento della competizione continentale inizierà con il ritorno dell’Albiceleste al MetLife Stadium, alle porte di New York, otto anni dopo aver vissuto uno dei momenti più difficili della sua storia, quando perse ai rigori contro il Cile in finale dell’edizione del Centenario della Copa América.
Quella sconfitta, sommata a quella subita nel 2015 contro ‘La Roja’ per lo stesso trofeo, ebbe un impatto importante e scatenò la minaccia di ritiro dalla Nazionale. Lionel Messi.
Oggi, sia l’Argentina che lo stesso Messi godono di un presente diametralmente opposto, in quanto attuali campioni della Coppa e del mondo, e preferiscono non ricorrere alle frustrazioni del passato.
“Il calcio continua, la palla non si ferma. Lo stadio è lo stesso, tutto il resto è storia, tornare indietro non ha molto senso”, ha concluso lunedì. Lionel Scaloni, l’allenatore scelto nel 2018 per ribaltare la crisi della Nazionale.
Il duello potrebbe addirittura aiutare l’Argentina a costruire ricordi positivi sul campo che ospiterà i Mondiali del 2026, evento per il quale Messi non ha escluso.
Per il momento, l’Argentina ha il potere di assicurarsi un biglietto per i quarti di finale della Copa América con una vittoria allo stadio East Rutherford (New Jersey), che si aggiungerebbe al 2-0 ottenuto giovedì contro il Canada.
Una seconda vittoria aumenterebbe anche la pressione sullo storico rivale Brasile, che lunedì non è andato oltre lo 0-0 all’esordio contro il giovane Costa Rica.
ColombiaHa invece confermato la sua candidatura battendo il Paraguay 2-1 con una grande versione di James Rodríguez.
Regalo di compleanno
Da parte sua, il Cile ha un po’ più bisogno dopo il pareggio senza reti contro il Perù all’esordio di venerdì.
L’argentino Ricardo Gareca, che guida la Roja da inizio anno, ha provato a risollevare il morale dei suoi allievi di fronte alla difficile sfida di fermare un’Argentina decisa a regalare una vittoria a Messi per il 37esimo compleanno che compirà lunedì.
“El Tigre” Gareca, che non potrà contare sull’esterno Diego Valdés a causa di un infortunio, ha avuto solo un reclamo sullo stato dell’erba del MetLife Stadium, casa dei Giants e dei Jets della NFL, che recentemente è cambiata la sua erba sintetica ad un’altra naturale.
Il Perù, per reagire al Canada
Il menu di martedì inizierà a Kansas City (Kansas) con lo scontro tra Perù e Canada, due squadre costrette a migliorare le proprie prestazioni per restare in corsa.
Il timoniere della squadra Inca, l’uruguaiano Jorge Fossati, ha il compito di risolvere la probabile perdita del suo capitano, Luis Advíncula, a causa dell’infortunio patito nel primo tempo contro il Cile.
L’assenza del terzino del Boca Juniors sarebbe particolarmente delicata contro il Canada, la cui stella è Alphonso Davies, l’ala esplosiva del Bayern Monaco.
Oggetto del desiderio del Real Madrid, Davies è l’arma principale di una squadra che è riemersa negli ultimi anni, disputando il suo secondo Mondiale nel 2022, ma che ha avuto delusioni nella Gold Cup dello scorso anno e nell’ultima Nations League della Concacaf.
La giornata sarà seguita da vicino dalle future rivali dei quarti, che usciranno dal Gruppo B.
Venezuela e Messico, che guidano il girone con tre punti, si incontreranno mercoledì al SoFi Stadium di Inglewood (fuori Los Angeles), mentre l’Ecuador affronterà la Giamaica all’Allegiant Stadium di Las Vegas.
