Il programma Starship di SpaceX si sta preparando per un altro volo di prova cruciale la prossima settimana, in attesa dell’approvazione normativa. Questo volo si concentrerà sul rientro e sull’atterraggio, raccogliendo allo stesso tempo dati di volo completi per migliorare le missioni future.
Miura 1, il primo razzo spagnolo
Un nuovo prototipo di astronave è pronto a prendere il volo sopra il Texas, con un lancio possibilmente nella mattina di mercoledì 5 giugno. Si prevede che questo quarto volo di prova completamente integrato, denominato IFT-4, raggiungerà nuovi traguardi se tutto andrà come previsto, facendo avanzare il razzo sperimentale verso il pieno stato operativo.
Tutti i segnali fanno pensare ad un lancio. La Federal Aviation Administration (FAA) ha completato la sua indagine sulla sicurezza del terzo volo e ha scoperto nessuna criticità Quando si tratta di sicurezza pubblica; Ciò presumibilmente apre la porta al rilascio della prossima licenza di lancio di Starship da parte della FAA. Inoltre, EspacioX completato con successo La sua seconda prova generale si è tenuta il 23 maggio con i due stadi prototipo impilati, designati Booster 11 e Nave 29.
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Lui Il terzo test di volo integrato dell’astronave, condotto il 14 marzo, comprendeva una separazione degli stadi riuscita, un’accensione per l’intera durata dei motori del secondo stadio, una dimostrazione per la NASA e un test dello sportello del distributore Starlink. La missione durò un’ora e 49 minuti, con lo stadio superiore che crollò inaspettatamente durante il rientro.
Per quanto riguarda il booster Super Heavy, ha acceso con successo 13 motori durante il suo funzionamento, ma sei si sono spenti prematuramente, come ha spiegato SpaceX sul volo 3. rapporto. SpaceX ha dovuto distruggere il booster durante il suo fallito tentativo di atterraggio, quando il Super Pesante è esploso a 462 metri (1.515 piedi) sopra il Golfo del Messico. Nonostante questi problemi, la missione ha mostrato progressi significativi rispetto ai primi due test di volo integrati, entrambi terminati con esplosioni premature.
SpaceX ha spinto l’astronave alta quasi 400 piedi (121 metri) a nuovi estremi durante il terzo test e prevede di fare lo stesso per il quarto. In un dichiarazione, SpaceX ha spiegato che il quarto test di volo sposta l’attenzione dal raggiungimento dell’orbita alla dimostrazione della capacità di ritornare in entrambe le fasi. Gli obiettivi primari includeranno l’esecuzione di un atterraggio bruciante e un leggero tonfo nel Golfo del Messico con il booster SuperHeavy, oltre a ottenere un ingresso controllato della Starship.
A tal fine, “sono stati apportati diversi aggiornamenti software e hardware per aumentare l’affidabilità complessiva e affrontare le lezioni apprese dal volo 3”, ha spiegato la società. Il team di SpaceX apporterà anche alcune modifiche, come il rilascio dell’adattatore dello stadio caldo del SuperHeavy dopo che il boost si sarà esaurito per alleggerire il booster per la parte finale del volo. Con “adattatore stadio caldo”, SpaceX si riferisce alla sezione del booster in cui i motori rimangono accesi mentre il secondo stadio si separa e inizia la propria combustione. La missione IFT-4 seguirà un percorso simile al test precedente, con lo stadio superiore mirato all’ammaraggio nell’Oceano Indiano.
Per il quarto test, gli aspetti chiave da osservare includono le prestazioni del sistema di controllo dell’assetto, fondamentale per l’orientamento del veicolo nello spazio; Durante il terzo test, un intasamento del filtro in questo sistema ha causato una perdita di controllo. un ingresso fuori valore, con la nave che ha subito un riscaldamento molto maggiore del previsto sia nelle aree protette che in quelle non protette”, ha affermato SpaceX nel suo rapporto. . Per risolvere questo problema, l’azienda ha aggiunto maggiore ridondanza di controllo e hardware aggiornato per resistere agli arresti anomali. Sarà importante vedere come si comporterà lo stadio superiore durante il suo breve periodo nello spazio e come si comporteranno le sue piastrelle esagonali che assorbono il calore durante il rientro.
“Il quarto volo della Starship mirerà ad avvicinarci al futuro rapidamente riutilizzabile all’orizzonte”, ha affermato SpaceX. Continua a sviluppare rapidamente Starship, posizionando l’hardware di volo in un ambiente di volo per apprendere il più rapidamente possibile mentre costruiamo un sistema completamente riutilizzabile. sistema di trasporto progettato per trasportare equipaggio e merci nell’orbita terrestre, sulla Luna, su Marte e oltre”.
Se tutto va bene, il prossimo volo ci offrirà ancora una volta viste mozzafiato della Terra e di un’astronave luminosa. Come sempre, sarà interessante vedere dove SpaceX avrà successo e dove incontrerà sfide. Una cosa è certa: non sarà noioso.
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