Gli elefanti, con le loro eccezionali proboscidi, sono stati una fondamentale fonte di ispirazione nello sviluppo di strutture robotiche avanzate.
Questa meraviglia della natura non è solo forte e precisa, ma è anche versatile nelle sue funzioni, dall’afferrare oggetti ed esplorare l’ambiente fino a comunicare.
Ricercatori come Pauline Costes, dottoranda al Mecadev (Centro nazionale per la ricerca scientifica/Museo nazionale di storia naturale) dell’Università della Sorbona, hanno svolto un ruolo chiave nello svelare i segreti di una tale estensione del corpo dell’elefante.
Costes e il suo team hanno condotto studi dettagliati su sei elefanti femmine della savana africana in uno zoo per misurare la forza di presa esercitata dalle punte delle loro proboscidi.
Hanno scoperto che la punta del tronco, composta da due sporgenze simili a dita, possiede una notevole forza ma è progettata principalmente per una presa precisa, non per applicare forze estreme. Questa scoperta è essenziale per la progettazione di robot morbidi, dove flessibilità e delicatezza sono fondamentali.
“Abbiamo misurato una forza di presa massima di 86,4 Newton. Un newton, l’unità internazionale di misura della forza, corrisponde alla forza che imprime alla massa di un chilogrammo un’accelerazione di un metro al secondo quadrato. In confronto, la forza massima di presa tra il pollice e l’indice negli esseri umani è compresa tra 49 e 68 Newton”, ha detto Costes a The Conversation.
L’applicazione della tecnologia bioispirata basata sulla proboscide dell’elefante nella robotica è promettente. Costes immagina robot chirurgici capaci di manipolare tessuti delicati con la stessa precisione con cui un elefante maneggia piccoli oggetti.
Nell’industria, questi robot potrebbero essere utilizzati per manipolare oggetti fragili nelle linee di produzione, garantendo efficienza e precisione. Negli ambienti di ricerca ed esplorazione, come le esplorazioni nello spazio o in ambienti ostili sulla Terra, i robot ispirati alle proboscidi degli elefanti potrebbero adattare e manipolare oggetti in ambienti difficili.
Il design a pinza morbida di ispirazione biologica potrebbe rivoluzionare l’agricoltura consentendo di raccogliere frutta e verdura delicate senza danneggiarle, migliorando così l’efficienza e riducendo gli sprechi. Questi progressi non migliorano la capacità dei robot di eseguire compiti specifici e li rendono più adattabili e sicuri in vari ambienti.
Tesla ha presentato una versione rinnovata del suo robot umanoide, Optimus Gen 2, che è stato migliorato con capacità di mobilità avanzate, in particolare nel collo e nelle mani.
Inoltre, ora dispone di sensori integrati nelle dita che consentono di manipolare oggetti delicati regolando con precisione la pressione applicata.
Con le sue mani ridisegnate, Il robot dell’azienda di Elon Musk può svolgere compiti come trattenere e spostare oggetti fragili, come uova o vetro.
Allo stesso modo, si ipotizza che l’esperienza di Tesla nei sistemi di assistenza alla guida e nei veicoli autonomi, come l’Autopilot, potrebbe influenzare lo sviluppo e le capacità dei robot umanoidi.
Questi robot umanoidi, chiamati Tesla Bot o Optimus, sono progettati per eseguire funzioni che gli esseri umani normalmente svolgono, in particolare quei compiti ripetitivi, noiosi o potenzialmente pericolosi.
Finora, Tesla non ha rivelato dettagli sulla data di lancio del robot o sulle sue strategie di vendita. Tuttavia, secondo Electreck, Tesla intende integrare Optimus Gen 2 nei suoi processi produttivi e, successivamente, dopo averne verificato l’efficacia, valutare la possibilità di offrirlo al pubblico.
Ci sono ancora specifiche sconosciute sul robot, come la sua altezza e alcune funzionalità che Elon Musk ha menzionato verranno incorporate. Tra le funzionalità menzionate c’è la possibilità di trasferire una “personalità” al robot.
