ST. CONTEA DI JOSEPH – I membri del consiglio dei comuni di Portage e Warren hanno approvato il territorio dei vigili del fuoco della contea di St. Joseph con un voto unanime giovedì sera alla stazione dei vigili del fuoco 41 di Portage.
Portage aveva già sciolto il suo territorio con Centre Township per creare la nuova partnership con Warren.
Cheryl Ashe, membro del consiglio del comune di Portage, ha affermato di non essere sicura della sua decisione di votare a favore della risoluzione 10-2024 per l’adozione del nuovo territorio fino a quando non ha appreso informazioni in una riunione del 14 marzo, quando il fiduciario di Warren Steve Downey ha rivelato la quantità di mutuo aiuto che Warren L’incendio è già stato operato nella cittadina di Portage l’anno scorso.
Su circa 150 chiamate di mutuo soccorso, secondo la media di Downey, circa 125 di queste chiamate erano rivolte a residenti nelle parti prive di personalità giuridica del comune di Portage.
Per Ashe, una partnership con Warren aveva senso “perché ci servivano comunque, ma non ricevevano soldi dalle tasse per questo”, ha detto.
“Se vogliamo vigili del fuoco di qualità, dobbiamo pagare per loro”, ha detto. “La gente deve ricordarsi che qualcuno deve essere alla caserma dei pompieri a Natale, a Capodanno, in una notte in cui i bambini cantano. Sono i vigili del fuoco. Dobbiamo renderci conto che li stiamo pagando non solo per combattere gli incendi, ma anche per stare lì, lontani dalle loro famiglie. Quando lavoravamo con il Centre, non saremmo stati in grado di pagare.”
Anche il segretario del comune di Portage, Ryan Hill, è favorevole ad un aumento dello stipendio dei vigili del fuoco e ad assicurarsi che i primi soccorritori siano pagati abbastanza bene da ottenere le qualifiche necessarie per servire al meglio i residenti della contea. un incidente d’auto, un attacco di cuore o una qualsiasi di queste cose”, ha detto Hill. “Osservando i problemi che stavamo riscontrando, Warren era ricettivo. Una volta entrati nei numeri, sembrava ovvio.
Sia il fiduciario di Downey che quello di Portage, Jason Critchlow, non vedono l’ora che altri comuni della contea di St. Joseph si uniscano al loro territorio nel prossimo futuro. Downey ha indicato le township di Olive e Greene come possibilità, dicendo che Olive era interessata al territorio ma voleva vederlo prima approvato.
Se più township aderissero, il consulente legale del territorio, Pete Agostino, ha detto che la tassa sugli incendi potrebbe aumentare nuovamente, compreso un aumento delle tasse sulla proprietà per i residenti nelle aree colpite.
“Dipende da chi arriva, quale è la loro valutazione netta esistente e quali sarebbero le esigenze del servizio”, ha detto a The Tribune, ma ha aggiunto che è troppo presto per dirlo. “Se stai assumendo un’area in cui mancano servizi in cui fornirai più servizi, allora avrai un aumento.”
A causa della formazione del St. Joseph County Fire Territory, i residenti di Warren e Portage, che vivono al di fuori dei confini della città di South Bend, vedranno un aumento sulle tasse sulla proprietà del 2025 se la loro proprietà è al di sotto del tetto fiscale.
Il Tribune ha precedentemente riferito che i residenti di Portage possono vedere un aumento del 13,22%. Le proprietà valutate a 100.600 dollari e oltre non vedranno alcun aumento dell’imposta sulla proprietà a causa del limite massimo.
● Una proprietà valutata a $ 50.000 potrebbe vedere un aumento annuo di $ 41,85
● Una proprietà valutata 75.000 dollari potrebbe registrare un aumento annuo di 62,78 dollari
● Una proprietà valutata a $ 100.000 potrebbe registrare un aumento annuo di $ 108,82
I residenti di Warren possono vedere un aumento del 21,83%. Le proprietà valutate a 108.500 dollari e oltre non vedranno alcun aumento dell’imposta sulla proprietà a causa del limite massimo.
● Una proprietà valutata a $ 50.000 potrebbe registrare un aumento annuo di $ 68,55
● Una proprietà valutata 75.000 dollari potrebbe registrare un aumento annuo di 102,83 dollari
● Una proprietà valutata 100.000 dollari potrebbe registrare un aumento annuo di 183,63 dollari
Il pompiere di Warren Township e presidente dell’Unione locale 4927 Jay Pendergrass non è rimasto sorpreso dalla risoluzione approvata, dicendo che il suo prossimo passo è capire dove andare da qui, ma prevede che la transizione per far sì che i vigili del fuoco di Portage si uniscano al loro gruppo sia abbastanza fluida.
Il territorio dei vigili del fuoco della contea di St. Joseph entrerà in vigore il 1° luglio 2024, mentre i servizi antincendio inizieranno il 1° gennaio 2025. Durante questo periodo, il territorio si concentrerà sulle assunzioni.
Jesse Binns, responsabile delle informazioni pubbliche dell’SWCFT, che lavora presso la stazione 41 di Portage, ha discusso il periodo di tempo tra luglio 2024 e gennaio 2025 in cui il personale del territorio dei vigili del fuoco del sud-ovest centrale deciderà di lavorare per il territorio dei vigili del fuoco della contea di St. Joseph o rimanere presso il Centro.
Il St. Joseph County Fire Territory offre un aumento di stipendio da $ 53.000 a $ 75.000 e ulteriori benefici pensionistici.
“Non ci interessa davvero quale nome c’è sulla nostra (uniforme), siamo qui perché amiamo questo lavoro”, ha detto Binns, aggiungendo che è entusiasta di ricevere un aumento. Per quanto riguarda la collaborazione con Warren, ha detto: “Lavoreremo tutti insieme benissimo”.
Invia un’e-mail alla scrittrice dello staff di Tribune Camille Sarabia all’indirizzo [email protected].
