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Dopo la stampa in tribunale da parte della campagna presidenziale di Donald Trump e dei suoi alleati, lui e Joe Biden potrebbero essere un passo avanti verso l’incontro sul palco del dibattito prima che gli elettori decidano chi ricoprirà lo Studio Ovale l’anno prossimo.
Biden venerdì ha offerto il suo più forte impegno nei dibattiti sulle elezioni generali, dicendo a Howard Stern in un’ampia intervista che sarebbe “felice” del dibattito su Trump.
“Sono – da qualche parte. Non so quando, sono felice di discuterne”, ha detto il presidente.
In risposta, su Truth Social, Trump ha ribattuto: “Tutti sanno che non dice sul serio, ma nel caso lo faccia, dico: OVUNQUE, IN QUALSIASI MOMENTO, IN QUALSIASI LUOGO, una vecchia espressione usata dai Fighters”.
Il avanti e indietro arriva dopo settimane in cui i repubblicani hanno alzato il volume nelle loro richieste di dibattiti.
Le chiamate sono arrivate in comunicati stampa, promemoria elettorali, punti di discussione con surrogati repubblicani e durante interviste con gli alleati. L’argomento centrale è semplice: Trump vuole discutere, e Biden ha il dovere nei confronti del popolo americano di salire sul palco con lui il prima possibile.
“Joe Biden dibatterà? Questo è un problema che non si risolverà. Donald Trump chiarisce ogni volta che è sul palco che discuterà di Joe Biden sempre, ovunque e ovunque”, si legge in una nota pubblica di giovedì emessa dai co-responsabili della campagna Trump Susie Wiles e Chris LaCivita.
Il giorno prima, Kellyanne Conway, responsabile della campagna di Trump nel 2016, ha tenuto a dire che il vicepresidente Kamala Harris dovrebbe assolutamente discutere su chi Trump sceglierà come suo compagno di corsa non appena viene fatto un annuncio.
E nei punti di discussione sui surrogati ricevuti all’inizio di questo mese e ottenuti dalla CNN, il Comitato nazionale repubblicano ha incoraggiato i sostenitori a dire che “il presidente Trump è pronto a discutere sempre, ovunque e ovunque” e che “gli americani meritano una piena possibilità di vedere entrambi i candidati sullo stesso palco prima di iniziare a votare. All’inizio di questo mese, la campagna di Trump ha inviato una lettera alla Commissione sui dibattiti presidenziali sostenendo che i dibattiti dovrebbero svolgersi prima. La campagna non ha ancora ottenuto risposta. Una dozzina di testate giornalistiche, inclusa la CNN, hanno anche pubblicato una lettera pubblica all’inizio di questo mese invitando Trump e Biden a partecipare ai dibattiti televisivi.
La Commissione imparziale sui dibattiti presidenziali ha annunciato lo scorso anno che gli eventi avrebbero dovuto iniziare a metà settembre. Ma il ciclo della campagna non ha raggiunto il punto in cui la commissione possa valutare dove i candidati stanno votando e quale sono in ballottaggio per decidere chi potrà salire sul palco.
Trump e il suo team ritengono che la richiesta di dibattiti sia un argomento maturo da sostenere a questo punto, anche se i repubblicani stanno cercando di martellare il presidente sull’immigrazione e sull’economia mentre l’ex presidente trascorre la maggior parte dei suoi giorni in tribunale.
La squadra di Trump è ansiosa di portare l’ex presidente sul palco del dibattito il prima possibile per una serie di ragioni, ha detto alla CNN una fonte vicina alle discussioni. All’inizio di questo mese, la campagna ha chiesto alla Commissione per i dibattiti presidenziali che i dibattiti per le elezioni generali di quest’anno si svolgano “molto prima”. La fonte ha affermato che i dibattiti sarebbero dovuti svolgersi dopo l’inizio delle votazioni anticipate in alcune aree e vogliono che Trump sia in grado di raggiungere gli elettori prima che prendano una decisione.
Parte della strategia è costringere la squadra di Biden a prendere presto una decisione sui dibattiti. La squadra di Trump non vede alcun lato negativo.
“[Biden’s campaign] dovrà discutere, e non pensiamo che possa tenere il passo con Trump, o spiegare al popolo americano perché si nascondono da Donald Trump”, ha detto la fonte.
La squadra di Trump ha espresso fiducia nel fatto che l’ex presidente possa eccellere nella fase del dibattito.
“Potrebbero aver imbavagliato Donald Trump in aula, ma non saranno in grado di imbavagliarlo sul palco del dibattito”, ha detto Chris LaCivita, co-responsabile della campagna di Trump.
Il record di Trump nella partecipazione ai dibattiti è misto. Ha partecipato con entusiasmo a quasi tutti i dibattiti delle primarie repubblicane e a tutti i dibattiti delle elezioni generali nel 2016. Nel 2020, l’ex presidente ha saltato il secondo dibattito sulle elezioni generali dopo che la Commissione sui dibattiti presidenziali aveva affermato che sarebbe stato virtuale in mezzo alla pandemia di Covid-19. L’ex presidente ha saltato tutti i dibattiti delle primarie repubblicane in questo ciclo. Ma ora la campagna di Trump sta respingendo l’idea che, poiché Trump non si è presentato ai dibattiti delle primarie, Biden non avrebbe dovuto presentarsi in autunno.
“È come paragonare le mele alle arance”, ha detto un consulente senior.
Richiedere dibattiti anticipati potrebbe anche aiutare a eliminare candidati di terze parti che potrebbero causare problemi sia a Trump che a Biden. I candidati devono soddisfare determinati criteri relativi all’accesso al voto, alle votazioni e all’idoneità costituzionale per qualificarsi per i dibattiti sulle elezioni generali. Trump e Biden sono quasi certi di qualificarsi per i dibattiti sulle elezioni generali, ma non è chiaro se candidati di terze parti come Cornel West o Robert F. Kennedy Jr. soddisferanno i requisiti per qualificarsi. La Commissione sui dibattiti presidenziali non determinerà chi ha diritto a partecipare ai dibattiti fino a dopo il Labor Day.
La fonte ha insistito sul fatto che Trump avrebbe discusso con o senza un candidato di terze parti sul palco.
La campagna di Biden non ha fretta di impegnarsi su una data o un formato specifico per i dibattiti sulle elezioni generali, dice una fonte che ha familiarità con il loro pensiero.
La squadra di Biden ha osservato con un certo scetticismo il recente entusiasmo di Trump per il dibattito.
Circa due anni fa, il Comitato Nazionale Repubblicano ha votato all’unanimità per ritirarsi dalla sua partecipazione alla Commissione apartitica sui dibattiti presidenziali, l’organizzazione che governa i dibattiti presidenziali delle elezioni generali, citando pregiudizi. Quel ritiro seguì mesi in cui l’allora presidente Ronna McDaniel fece pressioni sulla commissione affinché cambiasse varie pratiche per conto di Trump. A un certo punto, McDaniel ha minacciato di “vietare ai futuri candidati repubblicani di partecipare ai dibattiti sponsorizzati dal CPD”. (Era lontana dal lavoro all’inizio di quest’anno.)
Ma poiché sia Biden che Trump si sono assicurati abbastanza delegati per ottenere le nomination dei rispettivi partiti, Trump ha rinnovato gli inviti a dibattiti, prima il giorno prima del discorso di Biden sullo stato dell’Unione e poi all’inizio di questo mese. Non è chiaro alla campagna di Biden cosa sia cambiato, se non altro, da quando il Partito Repubblicano si è ritirato dalla commissione.
La fonte ha affermato che la campagna non considera i dibattiti un fattore decisivo nelle elezioni, ma solo una parte del lavoro complessivo che sta svolgendo per trasmettere il proprio messaggio agli elettori, oltre a costruire la propria organizzazione, aprire uffici e media a pagamento, tra gli altri sforzi. , ha detto la fonte. La campagna di Biden ha mantenuto una strategia a schermo diviso nelle ultime settimane, lavorando per mostrare il presidente che governa e fa campagna negli stati campo di battaglia mentre Trump trascorre gran parte del suo tempo in un’aula di tribunale.
Biden aveva precedentemente condizionato i dibattiti con il suo predecessore, dicendo ai giornalisti il mese scorso: “Dipende dal suo comportamento”, ma rifiutandosi di approfondire ulteriormente.
“Se fossi in lui vorrei discutere anch’io. “Non ha nient’altro da fare”, ha detto a febbraio.
La campagna di Biden considera l’esperienza del dibattito del 2020 con Trump come un’esperienza in definitiva positiva per l’allora candidato Biden.
Strateghi e operatori che hanno fornito consulenza ai candidati statali e presidenziali sui dibattiti affermano che i dibattiti contano ancora, anche se il numero di spettatori di tali dibattiti ha oscillato nel corso degli anni. Tuttavia, il valore di questi dibattiti va oltre il fatto che gli elettori si sintonizzino per vedere i candidati fianco a fianco in tempo reale.
“Penso che siano importanti in queste elezioni perché le persone credono in ciò che pensano di ciò che farebbe Donald Trump e di ciò che ha fatto come presidente, ma dovrebbero sentirlo sul palco confrontarlo con il record di Joe Biden e avere la possibilità di confrontare queste cose testa a testa”, ha detto Brett O’Donnell, il veterano allenatore del dibattito repubblicano che ha preparato il senatore. Mitt Romney e il governatore della Florida. Ron DeSantis per i dibattiti presidenziali.
Ma c’è anche un incentivo per Biden e Trump ad astenersi dal discutere questa volta, ha detto Mari Will, un’altra coach repubblicana di lunga data.
“Se dovessi consigliare uno di loro direi ‘perché?’… direi ‘perché discutere?’ “Voglio dire, so che è positivo per il paese che gli elettori siano coinvolti, ma penso che lo siano già abbastanza”, ha detto Will. “Penso che la maggior parte delle persone abbia già preso una decisione. C’è solo una ristretta fascia di persuadibile. E la maggior parte di loro ha già letto e probabilmente tornerà a casa prima delle elezioni. Quindi questo lascia solo il rischio.
Il rischio, ha continuato Will, è che un candidato commetta qualche errore o ottenga risultati scarsi, incoraggiando essenzialmente una percezione negativa e quella percezione che dominerà il ciclo dei media per un certo periodo.
“Per lo più, dal mio punto di vista, non si tratta delle persone che guardano; riguarda la narrazione mediatica che va avanti per due o tre giorni dopo. E poi a volte puoi fare pubblicità dopo”, ha detto Will. “Dico ai candidati che è soprattutto una questione di narrazione. Sollevi qualcosa che i media non possono fare a meno di scrivere.
Ma saltare tutti i dibattiti romperebbe con una tradizione di decenni di dibattito tra i candidati alle elezioni generali prima delle elezioni. Il primo dibattito televisivo sulle elezioni generali risale al 1960. C’è stato un intervallo che è durato fino al 1976 e da allora i candidati dei due partiti opposti e occasionalmente un candidato di un terzo partito hanno partecipato ai dibattiti sulle elezioni generali.
