TEL AVIV, Israele – Domenica la Casa Bianca ha dichiarato che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha parlato nuovamente con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu mentre crescono le pressioni su Israele e Hamas per raggiungere un accordo che libererebbe alcuni ostaggi israeliani e porterebbe un cessate il fuoco nel prossimo futuro. guerra di sette mesi a Gaza.
La Casa Bianca ha affermato che Biden ha ribadito la sua “posizione chiara” nei confronti del piano di Israele di invadere la città più meridionale di Rafah, a Gaza, nonostante la preoccupazione globale per oltre 1 milione di palestinesi che vi si rifugiano. Gli Stati Uniti si oppongono all’invasione per motivi umanitari, mettendo a dura prova i rapporti tra gli alleati. Lunedì il segretario di Stato americano Antony Blinken tornerà in Medio Oriente.
Biden ha anche sottolineato che i progressi nella fornitura di aiuti umanitari a Gaza devono essere “sostenuti e rafforzati”, secondo la dichiarazione. È stato meno duro del loro precedente appello di questo mese in cui Biden aveva avvertito che il futuro sostegno degli Stati Uniti a Israele nella guerra dipende dalla rapida attuazione di nuove misure per proteggere i civili e gli operatori umanitari. Non c’è stato alcun commento dall’ufficio di Netanyahu sull’ultima chiamata.
Un alto funzionario del Qatar, intermediario chiave, nel frattempo, ha esortato Israele e Hamas a mostrare “maggiore impegno e maggiore serietà” nei negoziati. Il Qatar, che ospita il quartier generale di Hamas a Doha, è stato determinante insieme agli Stati Uniti e all’Egitto nell’aiutare a negoziare una breve tregua ai combattimenti di novembre che hanno portato al rilascio di dozzine di ostaggi. Ma in segno di frustrazione, il Qatar questo mese ha affermato che sta rivalutando il suo ruolo.
Una delegazione israeliana è attesa in Egitto nei prossimi giorni per discutere le ultime proposte nei negoziati, e l’alto funzionario di Hamas Basem Naim ha detto in un messaggio all’Associated Press che anche una delegazione del gruppo militante si recherà al Cairo. Il canale televisivo satellitare egiziano Al Qahera News, di proprietà dello stato, ha detto che la delegazione arriverà lunedì.
I commenti del portavoce del ministero degli Esteri del Qatar, Majed al-Ansari, nelle interviste al quotidiano liberale Haaretz e all’emittente pubblica israeliana Kan sono stati pubblicati e trasmessi sabato sera.
Al-Ansari ha espresso disappunto nei confronti di Hamas e Israele, affermando che ciascuna parte ha preso decisioni basate su interessi politici e non avendo in mente il benessere dei civili. Non ha rivelato dettagli sui colloqui se non dire che si sono “effettivamente fermati”, con “entrambe le parti trincerate nelle loro posizioni”.
Le osservazioni di Al-Ansari sono arrivate dopo che una delegazione egiziana ha discusso con funzionari israeliani una “nuova visione” per un cessate il fuoco prolungato a Gaza, secondo un funzionario egiziano, che ha parlato a condizione di anonimato per discutere liberamente degli sviluppi.
Il funzionario egiziano ha affermato che i funzionari israeliani sono aperti a discutere l’istituzione di un cessate il fuoco permanente a Gaza come parte della seconda fase di un accordo. Israele si è rifiutato di porre fine alla guerra finché non avrà sconfitto Hamas.
La seconda fase inizierà dopo il rilascio degli ostaggi civili e malati e includerà la negoziazione del rilascio dei soldati, ha aggiunto il funzionario. I prigionieri palestinesi più anziani verrebbero rilasciati e verrebbe avviato un processo di ricostruzione.
I negoziati all’inizio di questo mese erano incentrati su una proposta di cessate il fuoco di sei settimane e sul rilascio di 40 ostaggi civili e malati tenuti da Hamas in cambio della liberazione di centinaia di prigionieri palestinesi nelle carceri israeliane.
Una lettera scritta da Biden e altri 17 leader mondiali esortava Hamas a rilasciare immediatamente i propri cittadini. Nei giorni scorsi Hamas ha diffuso nuovi video di tre ostaggi, un’evidente spinta affinché Israele faccia delle concessioni.
La crescente pressione su Hamas e Israele affinché raggiungano un accordo di cessate il fuoco ha anche lo scopo di scongiurare un attacco israeliano a Rafah, la città al confine con l’Egitto dove più della metà dei 2,3 milioni di abitanti di Gaza sta cercando rifugio. Israele ha ammassato dozzine di carri armati e veicoli blindati. L’incursione pianificata ha lanciato allarme a livello globale.
“Basta un piccolo sciopero per costringere tutti a lasciare la Palestina”, ha affermato il presidente palestinese Mahmoud Abbas durante la sessione di apertura del Forum economico mondiale in Arabia Saudita, aggiungendo che ritiene che l’invasione potrebbe avvenire entro pochi giorni.
Ma il portavoce della sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby, ha detto alla ABC che Israele “ci ha assicurato che non andranno a Rafah finché non avremo avuto la possibilità di condividere davvero con loro le nostre prospettive e preoccupazioni. Quindi, vedremo dove andrà a finire”.
L’aumento delle truppe israeliane potrebbe anche essere una tattica di pressione su Hamas nei colloqui. Israele vede Rafah come l’ultima grande roccaforte di Hamas. Promette di distruggere le capacità militari e di governo del gruppo.
I gruppi umanitari hanno avvertito che un’invasione di Rafah peggiorerebbe la già disperata situazione umanitaria a Gaza, dove la fame è diffusa. Secondo gli Emirati Arabi Uniti, domenica sono arrivate circa 400 tonnellate di aiuti al porto israeliano di Ashdod – la più grande spedizione mai effettuata via mare via Cipro. Non era immediatamente chiaro come o quando sarebbe stato consegnato a Gaza.
Sempre domenica, la World Central Kitchen ha dichiarato che lunedì riprenderà le operazioni a Gaza, ponendo fine a una sospensione di quattro settimane dopo che i droni militari israeliani hanno ucciso sette dei suoi operatori umanitari. L’organizzazione ha 276 camion pronti ad entrare attraverso il valico di Rafah e invierà anche camion a Gaza dalla Giordania, si legge in una nota. Si sta anche valutando se il porto di Ashdod possa essere utilizzato per scaricare rifornimenti.
La guerra è stata scatenata dall’attacco di Hamas del 7 ottobre nel sud di Israele, che ha ucciso 1.200 persone, per lo più civili, secondo le autorità israeliane, che affermano che altre 250 persone sono state prese in ostaggio. Hamas e altri gruppi detengono circa 130 persone, compresi i resti di circa 30 persone, dicono le autorità israeliane.
L’attacco di ritorsione di Israele contro Hamas ha ucciso più di 34.000 persone, la maggior parte delle quali donne e bambini, secondo le autorità sanitarie di Gaza, che nel loro conteggio non fanno distinzione tra civili e combattenti.
L’esercito israeliano accusa Hamas delle vittime civili, accusandolo di radicarsi in aree residenziali e pubbliche. Dice di aver ucciso almeno 12.000 militanti, senza fornire prove.
