Payne Haas insiste che i giocatori di Brisbane non si lasceranno deragliare dalle grandi emozioni nella loro prima partita contro i Sydney Roosters dopo la saga del razzismo di Spencer Leniu.
Leniu non giocherà per i Tricolors nel blockbuster di venerdì sera, poiché sta scontando l’ultima partita delle sue otto partite di squalifica per aver definito mamma una “scimmia” a Las Vegas.
La tensione tra le due squadre è rimasta alta dopo l’insulto, incluso un alterco verbale a tarda notte tra Leniu e diversi Broncos nel loro hotel negli Stati Uniti.
Le due parti furono poi costrette a condividere insieme un volo di ritorno a casa, prima che Leniu affrontasse la magistratura della NRL la settimana successiva.
Anche la mamma non è sicura di giocare, con Brisbane che rivaluterà il suo infortunio al dito durante l’allenamento martedì.
La star indigena ha detto che è pronta a incontrare Leniu in futuro per accettare le scuse, dopo aver rifiutato una richiesta il mese scorso.
Lo stesso Haas ha fornito una dichiarazione alla NRL sull’insulto, prima che Leniu ammettesse nella sua udienza giudiziaria di aver detto “cazzo, scimmia” a Mam durante uno scambio sul campo.
Ma Haas ha insistito sul fatto che venerdì non sarebbe stato in prima linea nella mente dei giocatori.
“Non penso che (sarà un problema)”, ha detto.
“Non ero in giro (nel corridoio di Las Vegas) quindi non sono sicuro di cosa sia successo, se non correva sangue cattivo. Ma sono abbastanza sicuro che abbiano seppellito lì l’ascia di guerra.
“La nostra squadra è abbastanza brava per questo genere di cose, sappiamo che è solo un’altra partita di calcio.
“Sarà comunque una partita fisica, quindi (la storia) non ha molta importanza”.
Haas era anche fermamente convinto che la sconfitta per 20-10 dei Broncos contro i Roosters a Las Vegas sarebbe stata irrilevante con il ritorno di Brisbane a giocare al Suncorp Stadium di dimensioni normali.
Sembra che i Broncos stiano avanzando nella loro stagione, mentre i Roosters entrano dopo una vittoria per 60-18 sul St George Illawarra dopo un inizio traballante nel 2024.
“Non abbiamo giocato al meglio (a Las Vegas). Ma era round zero. Stiamo migliorando ora e andando avanti di settimana in settimana”, ha detto Haas.
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“Non abbiamo avuto la squadra al completo. Ma è bello riavere la maggior parte dei ragazzi adesso e concentrarci solo sul miglioramento ogni settimana”.
Haas è senza dubbio il più vitale dei rimpatriati di Brisbane, correndo con potenza nel suo ritorno da un infortunio al ginocchio contro i Wests Tigers sabato.
Il 24enne ha giocato pochi minuti, ma ha corso con un impatto molto maggiore rispetto a prima del suo infortunio quest’anno, un segnale promettente per il NSW in vista dello State of Origin I del 5 giugno.
“All’inizio dell’anno non mi sentivo me stesso”, ha ammesso Haas.
“Ho avuto un grande pre-campionato, mi sono allenato più duramente che mai e mi sentivo come se mi stessi deludendo nelle prime due partite.
“Mi ha rallentato un po’ con la corsa. Mi sentivo come se fossi all’80% per la maggior parte del tempo. Mi sento bene ora, il fisioterapista ha fatto bene. Sono davvero soddisfatto.”
