SAN PAOLO (Reuters) – Le forti piogge di questa settimana nello stato più meridionale del Brasile, il Rio Grande do Sul, hanno ucciso almeno 55 persone, hanno riferito sabato sera le autorità locali, mentre decine rimangono dispersi.
L’autorità di protezione civile del Rio Grande do Sul ha affermato che 74 persone sono ancora disperse e più di 69.000 sono state sfollate poiché le tempeste degli ultimi giorni hanno colpito quasi due terzi delle 497 città dello stato, che confina con Uruguay e Argentina.
L’autorità locale ha detto che sta ora indagando se altri sette decessi siano collegati alle tempeste, dopo che all’inizio della giornata era stato segnalato un totale di oltre 55 morti.
Le inondazioni hanno distrutto strade e ponti in diverse regioni dello stato. Il temporale ha provocato anche frane e il crollo parziale della diga di una piccola centrale idroelettrica. Anche una seconda diga nella città di Bento Goncalves è a rischio di crollo, hanno detto le autorità.
A Porto Alegre, capitale del Rio Grande do Sul, il lago Guaiba ha rotto gli argini, allagando le strade.
L’aeroporto internazionale di Porto Alegre ha sospeso tutti i voli per un periodo indefinito.
Governatore dello Stato Eduardo Leite sabato sera i giornalisti hanno detto ai giornalisti che il Rio Grande do Sul avrebbe bisogno di un “Piano Marshall” per riprendersi dalle tempeste e dalle loro conseguenze, riferendosi a un piano per la ripresa economica dell’Europa dopo la seconda guerra mondiale.
Il presidente del Brasile Luiz Inacio Lula da Silva, che aveva visitato il Rio Grande do Sul giovedì, tornerà nello stato domenica per seguire gli sforzi di salvataggio, ha detto sabato il suo capo delle comunicazioni Paulo Pimenta.
Lula ha detto su X che il suo governo è in costante contatto con le autorità statali e cittadine per sostenere la regione con tutto ciò di cui ha bisogno.
Sono previste piogge nelle regioni settentrionali e nordorientali dello stato fino a domenica, ma il volume delle precipitazioni è in calo e, secondo l’autorità meteorologica statale, dovrebbe essere ben al di sotto del picco osservato all’inizio della settimana.
Tuttavia, “il livello dell’acqua dei fiumi dovrebbe rimanere alto per alcuni giorni”, ha detto Leite sabato.
Il Rio Grande do Sul si trova in un punto d’incontro geografico tra l’atmosfera tropicale e quella polare, che ha creato un modello climatico con periodi di piogge intense e altri di siccità.
Gli scienziati locali ritengono che il modello si sia intensificato a causa del cambiamento climatico.
(Segnalazione di Andre Romani e Eduardo Simoes; Montaggio di Daniel Wallis)
