Negli Stati Uniti, le discariche rappresentano una crescente preoccupazione ambientale poiché l’accumulo di rifiuti supera la naturale capacità di decomposizione dei materiali. Tra i rifiuti, quello alimentare si distingue come un’importante fonte di emissioni di metano, un potente gas serra. Le emissioni di questo tipo di gas provenienti dai rifiuti sono state addirittura classificate come “super emissioni”.
Secondo l’EPA (Environmental Protection Agency) degli Stati Uniti, le discariche municipali sono la terza fonte di emissioni di metano provocate dall’uomo nel paese. Per questo motivo, da marzo 2024, sono state registrate circa 500 discariche che hanno adottato un meccanismo per catturare il gas emesso dai materiali organici e convertirlo in energia elettrica.
Sistemi di conversione gas-energia (discarica per la trasformazione del gas in energia) sono dotati di infrastrutture specializzate per la raccolta del gas. Queste discariche impediscono al metano di fuoriuscire nell’atmosfera; Secondo i rapporti, di solito è ricoperto da uno strato di argilla o da una membrana sintetica Motivi per essere allegri. Una volta raccolto, il metano può essere utilizzato in diversi modi: come energia elettrica, per alimentare la rete elettrica locale, oppure come gas naturale.
Nonostante i vantaggi ambientali ed energetici, l’implementazione dei sistemi di biogas deve affrontare sfide finanziarie. I costi di installazione possono variare da 10 a 100 milioni di dollari, limitando la sostenibilità economica di alcune discariche. Anche la mancanza di accesso a crediti d’imposta e ad altre forme di finanziamento ostacola l’adozione diffusa di queste tecnologie. Tuttavia, i sostenitori dei progetti di biogas stanno spingendo per un maggiore sostegno da parte del governo e cambiamenti nelle politiche fiscali per rendere queste iniziative più accessibili e redditizie per una gamma più ampia di discariche.
Inoltre, Motivi per essere allegri evidenzia che quanto investito nella realizzazione di questi impianti potrà essere recuperato attraverso la vendita di energia elettrica. In alcune regioni, i progetti relativi al gas di discarica possono generare crediti di energia rinnovabile, che possono essere venduti ai servizi pubblici che devono soddisfare gli standard di energia rinnovabile, fornendo un flusso di entrate aggiuntivo.
Ad esempio, la tecnologia dell’impianto LFGTE di Glasgow, situato nel Kentucky, consente al metano generato nella discarica di alimentare circa 550 case nella zona. Inoltre, fornisce una fonte di energia di riserva per l’impianto di trattamento delle acque reflue recentemente ampliato della Glasgow Water Company.
