Per i pensionati Tom e Beverly McAdam, la buona notizia è che il valore della loro casa con due camere da letto nella periferia di Denver è aumentato del 45% da quando l’hanno acquistata più di sei anni fa.
Questa è anche la brutta notizia, che costa loro migliaia di tasse in più sugli immobili e lascia meno per le spese discrezionali.
“Per pagare le tasse sulla proprietà più alte, significa semplicemente che dobbiamo prelevare più soldi dai nostri investimenti quando arriva il momento di pagare quei grossi conti”, ha detto Beverly McAdam.
Lei sostiene una proposta elettorale in Colorado che potrebbe limitare la crescita delle entrate fiscali sulla proprietà. È una delle numerose misure adottate quest’anno negli stati per limitare, tagliare o compensare l’aumento delle tasse sulla proprietà in risposta ai reclami.
Negli ultimi cinque anni, secondo gli indici S&P Dow Jones, i prezzi delle case unifamiliari sono aumentati di circa il 54% a livello nazionale.
Ciò significa imposte più elevate per i proprietari di case quando i governi non compensano l’aumento dei valori immobiliari riducendo le aliquote fiscali. E con gli uffici che registrano un aumento dei posti vacanti poiché le persone continuano a lavorare da casa dopo la pandemia di coronavirus, i valori di alcuni immobili commerciali stanno diminuendo, esercitando una pressione ancora maggiore sulle proprietà residenziali per generare ricavi.
“Con i valori stimati che sono saliti alle stelle negli ultimi anni”, ha affermato Jared Walczak, vicepresidente dei progetti statali presso la Tax Foundation senza scopo di lucro, “i proprietari di case chiedono a gran voce aiuti e i politici statali stanno esplorando sempre più modi per fornirli”.
Anche il Colorado, come l’Alabama e il Wyoming, ha una nuova legge che limiterà la crescita dei valori fiscali per i proprietari di case. Gli sgravi fiscali sulla proprietà faranno parte di una sessione legislativa speciale che inizierà il 18 giugno in Kansas, mentre anche il Nebraska potrebbe tenere una sessione speciale per tagliare le tasse sulla proprietà.
Gli elettori della Georgia decideranno a novembre se autorizzare una nuova legge che limita l’aumento del valore delle case a fini fiscali al tasso di inflazione, a meno che i governi locali o i consigli scolastici non si rinuncino.
Cinque anni fa, Lanell Griffith e suo marito pagarono poco meno di 2.700 dollari di tasse sulla proprietà della loro casa a Topeka, Kansas, in uno storico quartiere di strade di mattoni alberate. L’anno scorso il loro conto era di oltre 3.700 dollari.
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“Il governo non dovrebbe essere in grado di aumentare arbitrariamente ciò che dice che gli devi senza alcun tipo di guardrail”, ha detto Griffith.
Le leggi del Kansas quest’anno hanno approvato tre misure che avrebbero ridotto il prelievo fiscale statale sulla proprietà per le scuole pubbliche. Ma a ciascuno è stato posto il veto dal governatore democratico. Laura Kelly a causa delle preoccupazioni riguardo al taglio delle imposte sul reddito da parte di altri settori. La sessione straordinaria segnerà un quarto tentativo di consenso.
Nel Vermont, il governatore repubblicano. Phil Scott ha votato per porre il veto a un disegno di legge che aumenterebbe le tasse sulla proprietà in media di quasi il 14% per fornire più soldi alle scuole pubbliche. Scott ha detto che la gente “semplicemente non può permettersi uno storico aumento delle tasse sulla proprietà a due cifre”.
In molti stati, le tasse sulla proprietà sono principalmente una funzione dei governi locali come contee, città, consigli scolastici e distretti speciali per biblioteche, vigili del fuoco e sistemi idrici. Ciascuna entità stabilisce la propria aliquota fiscale sulla proprietà, che viene aggiunta alle altre per elaborare una fattura fiscale complessiva per i proprietari di immobili.
I legislatori statali possono intervenire in vari modi. Possono stabilire limiti a livello statale sull’aumento dei valori immobiliari stimati, creare esenzioni fiscali parziali per tutti i proprietari di case o fornire crediti d’imposta sul reddito per aiutare a compensare le tasse sulla proprietà per alcune persone, come quelle di età pari o superiore a 65 anni.
Ma qualsiasi sollievo porta con sé delle conseguenze. I limiti alla crescita dei valori immobiliari stimati possono fornire un beneficio maggiore ai ricchi. Le esenzioni per le case utilizzate come residenza primaria possono spostare un onere fiscale maggiore sugli immobili in affitto e sulle imprese.
“Se lo fai troppo, ora puoi iniziare a legare le mani al tuo governo locale e a tagliargli la possibilità di aumentare le entrate”, ha detto Richard Auxier, uno dei principali associati politici presso il Tax Policy Center senza scopo di lucro.
Quest’anno, mentre firmava diverse leggi sugli sgravi fiscali sulla proprietà, il governatore repubblicano del Wyoming. Mark Gordon ha posto il veto a una proposta che avrebbe esentato il 25% del valore di una casa dalle tasse sulla proprietà. Ha detto che “ha messo a repentaglio la stabilità finanziaria dello stato e delle contee”.
Nel 1982, gli elettori della contea di Muscogee, in Georgia, approvarono un’ordinanza locale di congelamento che valutava i valori immobiliari per le case utilizzate come residenze primarie. Il risultato: i proprietari di case di lunga data pagano molto poco, i nuovi arrivati pagano di più e le imprese devono far fronte ad alcune delle aliquote fiscali sulla proprietà più alte dello stato, ha affermato Suzanne Widenhouse, capo perito della contea.
L’anno scorso, due case simili del valore di circa 330.000 dollari avevano fatture fiscali drammaticamente diverse. Uno, il cui valore stimato fu congelato negli anni ’80, doveva meno di 8 dollari. L’altro, il cui valore stimato è stato congelato quando acquistato circa cinque anni fa, doveva 3.236 dollari, ha detto Widenhouse.
“Ogni volta che concedi un’esenzione, crei una disuguaglianza”, ha detto.
Un provvedimento elettorale della Georgia modificherebbe la costituzione per consentire di limitare gli aumenti dei valori immobiliari stimati al tasso di inflazione. Ma ciò non annullerebbe gli aumenti passati.
Negli otto anni trascorsi da quando Rob Romeijn ha acquistato una casa in stile ranch su 10 acri (4 ettari) a sud-est di Atlanta, la contea di Rockdale ha aumentato il valore stimato della sua proprietà da $ 127.000 a $ 230.000, aumentando anche la sua fattura fiscale sulla proprietà, ha detto.
Essendo un immigrato olandese con residenza permanente, Romeijn non può votare alle elezioni a Conyers, ma era così scontento dell’aumento che ha fatto un cartello invitando le persone a votare per i commissari di Rockdale e ha protestato davanti agli uffici della contea in aprile.
Il Colorado è stato anche al centro del dibattito sull’imposta sulla proprietà. Lo stato ha registrato per decenni una crescita di nuovi residenti, facendo aumentare la domanda di alloggi. Nel frattempo, ha faticato a trovare un equilibrio tra la concessione di sgravi fiscali ai proprietari di case e finanziamenti sufficienti per i governi locali.
Un emendamento costituzionale del 1982 limitava le proprietà residenziali al 45% della base imponibile totale dell’imposta sulla proprietà del Colorado, fissando anche un’aliquota di valutazione fissa per le proprietà commerciali. Per mantenere il rapporto in equilibrio con l’aumento del valore delle case, sono state ridotte le imposte sulle abitazioni, lasciando meno entrate per servizi essenziali come i distretti dei vigili del fuoco.
Gli elettori del Colorado hanno ripetuto questa disposizione costituzionale nel 2020. Da allora, i valori valutati delle case sono aumentati rapidamente e l’Assemblea Generale ha risposto. Si prevede che l’ultima legge, firmata a maggio, ridurrà le future entrate fiscali sulla proprietà per oltre 1 miliardo di dollari all’anno riducendo le aliquote fiscali e imponendo limiti alla crescita.
Ma questo non basta a soddisfare alcuni residenti. Il gruppo conservatore Advance Colorado ha sostenuto un’iniziativa cittadina che chiedeva agli elettori a novembre di limitare la crescita delle entrate fiscali sulla proprietà al 4% annuo e sta raccogliendo firme per un’altra iniziativa elettorale per abbassare le tasse sulla proprietà.
“La gente dice che questa è una crescita eccessiva; il governo non ha bisogno di così tanti soldi”, ha detto il presidente di Advance Colorado, Michael Fields. “Le persone hanno davvero paura di perdere la propria casa.”
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Gli scrittori dell’Associated Press Jeff Amy, John Hanna e Lisa Rathke hanno contribuito a questo rapporto.
