Dopo un raccolto difficile, gli olivicoltori croati sono soddisfatti dei risultati ottenuti al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2024.
I produttori del paese dell’Europa sudorientale hanno ottenuto il quarto maggior numero di premi nel concorso: 80 su 97 nomination. Secondo i dati dell’Olive Oil Times World Ranking, solo l’Italia (148), gli Stati Uniti (96) e la Spagna (83) hanno ottenuto più riconoscimenti.
La Croazia è un piccolo paese ma una superpotenza nella qualità degli oli d’oliva, cosa che si conferma anno dopo anno.– Ivica Vlatković, presidente dell’Associazione degli olivicoltori della Contea di Zara
Tuttavia, agricoltori e frantoiani si sono affrettati a sottolineare che il loro tasso di successo dell’82% era il più alto di qualsiasi paese che ha presentato più di dieci campioni di olio extravergine di oliva al concorso mondiale.
I produttori croati hanno celebrato il loro successo dopo circostanze avverse, tra cui condizioni meteorologiche estreme e parassiti.
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Il freddo primaverile, seguito dalla pioggia al momento della fioritura e dell’impollinazione, ha causato una minore produzione di frutti sugli alberi. Successivamente si è verificata la comparsa della mosca dell’olivo prima della raccolta, che ha avuto un impatto sulla quantità e sulla qualità dell’olio d’oliva.
“Siamo arrivati al quarto posto in una forte concorrenza con molti meno oli registrati rispetto ai nostri principali concorrenti”, ha affermato Ante Vulin, proprietario di Antino, che ha vinto un Gold Award per un Oblica medio.
Il produttore coltiva 1.000 alberi di ulivo, di cui 550 in produzione, lungo le rive del lago di Vrana, il lago più grande della Croazia, nella regione di Pakoštane, nella Dalmazia settentrionale.
Insieme a Vulin, altri tre produttori del comune, un po’ più piccolo di Manhattan, hanno vinto cinque premi del World Contest.
Tomislav Čudina di Olea Viola ha vinto il premio d’oro per una miscela media; Vinko Lalín dell’OPG Lalín ha vinto due Silver Awards per una miscela e Oblica; e Mario Barešić di Patron’s Drag ha vinto un premio d’oro per un Oblica.
““Non abbiamo grandi piantagioni o quantità di petrolio”, ha detto Vulin. “Non abbiamo nemmeno i mulini. Ma abbiamo una tradizione, un modo naturale di coltivare frutti sani e di produrre olio di prima qualità che otteniamo mediante spremitura a freddo”.
I produttori croati hanno celebrato il loro successo dopo un raccolto difficile.
Anche Ivica Vlatković, presidente dell’associazione degli olivicoltori della contea e pluripremiata produttrice della vicina Cittanova, ha elogiato l’immenso successo del paese nonostante le sue piccole dimensioni.
In Croazia vivono circa 3,8 milioni di persone. Secondo la Commissione Europea, il Paese ha prodotto 3.500 tonnellate di olio d’oliva nella campagna 2023/24, circa il dieci per cento in meno rispetto alla media dei quattro anni precedenti.
“La Croazia è un piccolo paese ma una superpotenza nella qualità degli oli d’oliva, cosa che si conferma anno dopo anno “, ha affermato Vlatković, ampiamente considerato il miglior olivicoltore tra i medici e il miglior medico tra gli olivicoltori.
Dal 2017, ha anche vinto 15 premi al NYIOOC, rendendolo il produttore di maggior successo del paese nella competizione.
Da quando Tomislav Duvnjak, proprietario di Vodice, ha lanciato uno sforzo coordinato per organizzare e aiutare a finanziare i piccoli produttori dalmati per inviare le loro opere a New York nel 2021, la Croazia è stata costantemente uno dei maggiori vincitori del concorso mondiale.
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Vlatković ha detto che lui e altri produttori adesso “Vivi il giorno” in cui la Croazia vince il maggior numero di premi nel concorso.
“Gli oli d’oliva arrivano a New York da tutti i luoghi del mondo in cui vengono coltivate le olive “, ha affermato. “Ecco perché rappresenta il campionato mondiale nella valutazione della qualità dell’olio d’oliva. A livello globale, gli oli d’oliva croati confermano da anni la loro alta qualità in termini di numero di oli inviati e premiati.
Vlatković ha affermato che i produttori croati sono incoraggiati a vedere che stanno ottenendo risultati simili a quelli dei loro omologhi nei paesi produttori di olive più noti.
Egli ha attribuito lo sproporzionato successo del paese a diversi fattori, tra cui la mentalità dei produttori croati, molti dei quali sono piccoli agricoltori che si prendono cura di un piccolo numero di alberi.
Un’altra chiave del successo del paese è la formazione professionale fornita a questi produttori di olive attraverso associazioni regionali e nazionali.
Inoltre, è stato compiuto uno sforzo significativo per costruire frantoi di alta qualità con una capacità sufficiente per lavorare ciò che viene raccolto lo stesso giorno.
Vlatković ha anche elogiato il ruolo dei panel di degustazione locali nell’aiutare i produttori di olive a identificare i difetti e determinarne le cause.
Ha infine affermato che molti produttori partecipano a numerosi eventi locali e nazionali, creando uno spirito competitivo e una cultura del miglioramento nel settore.
“Se, invece di 97, gli olivicoltori croati avessero inviato almeno la stessa quantità di olio al NYIOOC [como lo hicieron los productores de otros países]Sono sicuro che avrebbero vinto più premi d’oro e quindi avrebbero mostrato a tutti quanto lontano è arrivata la Croazia nella produzione di oli extra vergini di oliva premium”, ha affermato Vlatković.
Ha aggiunto che le condizioni sembrano buone nei frutteti in vista della campagna agricola 2024/25.
“La situazione negli uliveti è promettente “, ha detto Vlatković. “La primavera ha portato molta umidità. “Le temperature sono quasi ideali, motivo per cui gli ulivi sono pieni di fiori.”
“Speriamo anche in una buona impollinazione”, ha aggiunto. “Il raccolto è ancora lontano, ma ci sono buone probabilità che avremo una campagna di successo. Molto più successo rispetto allo scorso anno, il che significa più petrolio alla più grande valutazione della qualità del mondo a New York.”
