Walgreens sta pianificando chiusure di negozi potenzialmente radicali mentre si trova ad affrontare quello che il suo CEO ha definito un ambiente “stimolante” per le farmacie e i consumatori statunitensi.
Giovedì mattina la catena di farmacie ha annunciato utili trimestrali inferiori alle aspettative di Wall Street. Il prezzo delle azioni Walgreens è sceso del 22% nel corso della giornata.
In un’intervista con la CNBC, il CEO Tim Wentworth ha affermato che la società prevede ora una spesa dei consumatori più debole per il resto dell’anno.
“Abbiamo ipotizzato… che nella seconda metà il consumatore sarebbe diventato un po’ più forte”, ma “non è così”, ha affermato Wentworth.
“Il consumatore è assolutamente sbalordito dai prezzi assoluti dei beni, e il fatto che alcuni di essi potrebbero non gonfiarsi non cambia la loro resistenza ai prezzi attuali”, ha aggiunto. “Quindi abbiamo dovuto diventare davvero appassionati, soprattutto nelle cose discrezionali.”
Il mese scorso, Walgreens, seguendo l’esempio di Target, ha annunciato l’intenzione di tagliare i prezzi su circa 1.300 articoli in risposta a servire meglio i clienti che, a suo dire, erano sempre più sotto “tensione finanziaria”.
Wentworth non ha dichiarato un numero esatto di chiusure, ma ha lasciato intendere che potrebbe rappresentare fino al 25% dei circa 8.600 negozi della catena.
“Oggi il 75% dei nostri negozi genera il 100% della nostra redditività”, ha affermato Wentworth. “Ciò significa che esamineremo attentamente gli altri, finalizzeremo un numero che chiuderemo.”
Walgreens ha dovuto affrontare difficoltà per anni.
Il prezzo delle azioni della società ha registrato cali costanti per circa un decennio, passando da un picco di oltre 95 dollari per azione nel 2015 a meno di 15 dollari oggi. Si segnala una riduzione dei ricavi derivanti dai farmaci soggetti a prescrizione e le sue offerte al dettaglio rimangono sotto pressione sia da parte delle catene di grandi dimensioni che di Amazon.com. E ha già annunciato un piano per chiudere 150 negozi negli Stati Uniti la scorsa estate.
Oggi Walgreens è grande circa un terzo del principale rivale CVS, anch’esso sotto pressione negli ultimi due anni.
Dopo la pandemia di Covid 19, Walgreens ha visto un periodo di inversione di tendenza della leadership esecutiva: Wentworth è stato nominato CEO a ottobre dopo che il suo predecessore, la veterana di Starbucks e Walmart Rosalind Brewer, aveva inaspettatamente annunciato la sua partenza dal ruolo a meno di tre anni dall’inizio del lavoro.
Un punto positivo è stato il segmento sanitario, che ha superato le stime dei ricavi. Walgreens considera i servizi medici in loco e le offerte di farmacie specializzate come fondamentali per la sua continua spinta a trasformarsi da un’importante catena di farmacie in una grande azienda sanitaria.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su NBCNews.com
