Donaueschingen (Germania), 29 giugno (EFE).- Durante Euro 2024, il primo grande torneo che Joselu Mato gioca con la nazionale a 34 anni, ha preso la decisione più difficile della sua vita, rinunciando al suo grande sogno. Lascia il Real Madrid alla ricerca di nuove sfide e di un futuro sicuro in Qatar. Niente lo distrae dall’appuntamento con la Georgia e prima, per dare un esempio di quello che respira dentro, elogia il giocatore che lo lascia in panchina: “Morata sarebbe una stella mondiale in un’altra squadra”.
Per Joselu il meglio della carriera è arrivato nel tratto finale. Un anno fa non credevo alla porta che si apriva per tornare al Real Madrid. 18 gol più tardi, dopo aver assaporato il dono di vestirsi da eroe con la doppietta contro il Bayern che si qualificò alla finale di ‘Champions’, dopo essere passato dall’esultanza in tribuna del quattordicesimo a essere protagonista in campo nel quindicesimo, sente che è è il momento di un difficile addio e ci dirigiamo verso Al-Gharafa.
Spiega le sue ragioni in un’intervista all’EFE. A proprio agio nella conversazione, naturale, con la tranquillità di chi si è tolto un peso dalle spalle con una decisione difficile e si sente come se avesse un lavoro ben fatto. Lo ha portato agli Europei, dove chiede moderazione con la Spagna, concentrandosi sugli ottavi di finale e senza pensare a Germania, Francia o Portogallo sulla strada più difficile verso la gloria.
Domanda: Come spiega un vero tifoso del Real Madrid la sua decisione di lasciare il Real Madrid con una proposta di contratto di un anno?
Risposta: è giunto il momento, ringrazio semplicemente il Real Madrid per l’anno migliore della mia vita. Ho più che realizzato il sogno di giocare per la squadra della mia vita, fin da quando ero piccolo, segnando gol al Bernabéu, vincendo titoli. È stata una decisione molto complicata, ci abbiamo pensato a lungo e alla fine la consideriamo l’opzione migliore. È molto premuroso con la mia famiglia e le persone intorno a me. Ci ho messo molto tempo a prenderlo, ma è quello giusto.
D: Prevale l’aspetto sportivo per la difficoltà di giocare nel Real Madrid con l’arrivo di Mbappé ed Endrick o quello economico per una proposta irrefutabile a 34 anni?
R: Voglio continuare a competere e ho l’opportunità di firmare quasi tre anni in un campionato come il Qatar, che è molto competitivo, sta ingaggiando giocatori con una presenza a livello europeo, è un campionato che sta crescendo e ho la possibilità sensazione di continuare a competere. È chiaro che alla mia età ottenere questo contratto è importante per il futuro dei miei figli. È una città dove i miei figli possono crescere molto bene ed era importante prendere una decisione riguardo alla mia famiglia.
D: Torniamo indietro di un anno. Il tuo cellulare squilla con il nome del tuo rappresentante sullo schermo. Gli dice che il Real Madrid lo ama. Ci credi?
R: Non ci credevo. È successo tutto dopo la tragica retrocessione con l’Espanyol, prima non avevo nessuna informazione, per quanto si dicesse là fuori. Pochi giorni dopo ricevo quella chiamata. È un’opzione che onestamente non pensavo di poter portare avanti e quando si realizza è il sogno di ogni tifoso del Real Madrid. Molto orgoglioso di tutto ciò che mi ha portato lì.
D: Sei passato dal vivere la conquista del quattordicesimo in tribuna a essere protagonista del quindiciesimo in campo, con anche due gol fondamentali per l’accesso alla finale contro il Bayern.
R: Mi considero un tifoso del Real Madrid fin da quando ero bambino e l’opportunità che ho avuto di giocare per il Real Madrid e vivere quei momenti è qualcosa che non dimenticherò mai nella mia carriera. Quei due gol ci hanno portato ad un’altra finale per vincere la Champions League e sono momenti molto speciali, ma rimango con tutti loro. Dal primo giorno in cui ho messo piede a Valdebebas per la mia presentazione, il primo giorno in cui sono tornato a giocare al Bernabéu, per giocare di nuovo con i migliori del mondo… non ha prezzo. Lo ricorderò per tutta la vita come il momento più bello della mia carriera.
D: Nel tuo addio, a chi sei più grato?
R: Sono grato al presidente Florentino Pérez e José Ángel perché sono stati fondamentali per il mio ritorno, al mio rappresentante e a mia moglie, che è stata tutti i giorni ai piedi del canyon. Sono persone molto importanti nella mia vita che mi hanno permesso di realizzare il mio sogno.
D: Ancelotti diventa uno dei migliori allenatori che hai avuto?
R: Ne ho avuti tanti e ci sono diversi momenti in una carriera che sono importanti a seconda dell’allenatore. Toril è stato colui che mi ha dato l’opportunità al Castilla di sperimentare la promozione e di vivere un anno incredibile che mi ha incoraggiato a giocare in Prima Divisione, Mourinho mi ha fatto debuttare in Prima Divisione. Ancelotti è stato un tassello fondamentale per la prestazione che ho avuto quest’anno, per la fiducia che mi ha dato, e Luis de la Fuente è un altro fenomeno che mi ha dato l’opportunità di giocare con la Nazionale maggiore e ora vivere un Europeo.
D: Non eri motivato a competere con Mbappé ed Endrick?
R: Non si trattava di competere, sapevo che sarebbero arrivati grandi giocatori con una carriera calcistica immensa e che con l’arrivo di Mbappé ed Endrick era giunto il momento per me di poter partire. Il club è nelle mani di grandi calciatori, in un processo di crescita e di giocatori di cui se ne vanno anche i più veterani. Il miglior club del mondo si è sempre circondato dei migliori e sicuramente continuerà a fare la storia.
D: La dinamica nella squadra spagnola è così positiva che Nacho e Joselu hanno firmato a metà degli Europei con altre squadre senza che ci fosse alcun fuoco. In un’altra epoca si sarebbe lasciato coinvolgere nel bel mezzo della competizione…
R: Ma penso che siamo in un periodo di mercato difficile per alcuni giocatori, non sono l’unico che sta vivendo questa situazione in questo momento e bisogna essere professionali, capire tutti i tipi di situazioni calcistiche. Nonostante tutto quello che è successo, mi sono realizzato in questi giorni, ho dato il massimo per la mia squadra e il mio obiettivo è vincere l’Europeo. Il lavoro quotidiano della Nazionale è molto buono e non deve influenzare le nostre prestazioni.
D: Sei riuscito a fare in modo che non lo influenzi?
R: Niente affatto, abbiamo fatto un girone incredibile, tutto il gruppo è stato al cento per cento, tutti abbiamo partecipato dando il massimo che ognuno aveva e con l’obiettivo di arrivare agli ottavi.
D: Capisci che ci sono persone che non capiscono la tua decisione e sono sorprese dall’addio di Kroos nell’anno migliore della sua carriera o dalla partenza di Nacho dopo la stagione in cui ha giocato di più?
R: Sicuramente non molte persone capiscono la mia situazione, ma sono decisioni che bisogna prendere. Non è stato per niente facile, ho visto mia moglie molto colpita perché quello che abbiamo vissuto quest’anno non lo avevamo mai vissuto in vita nostra, ma credevamo che fosse il momento e la voglia di continuare a gareggiare, visto che in Qatar c’era Gli acquisti di grandi squadre europee sono ciò che attira la mia attenzione in questo momento.
D: In questa stagione ti sei posto la sfida di migliorare i 17 gol dell’anno scorso e ne hai raggiunti 18. Che voto dai alla stagione?
R: Mi do un voto alto, alla fine non è facile fare 18 gol al Real Madrid e il voto deve essere alto per tutta la rosa vincendo tre titoli. Personalmente penso di aver fatto un’ottima stagione e speriamo che possa concludersi nel migliore dei modi vincendo il Campionato Europeo.
D: Perché le grandi stelle non brillano negli Europei?
R: Non fidatevi, ora arrivano le partite difficili, che sono la vita o la morte, ed è chiaro che i giocatori di grande qualità otterranno sicuramente tutto ciò che hanno nelle loro partite. La nostra vita quotidiana è molto buona e ci concentriamo su noi stessi. Abbiamo una parte molto complicata del blocco, ma la mentalità che abbiamo è molto buona.
D: Cosa hai pensato quando nessuno ha messo la Spagna tra le favorite?
R: Di tanto in tanto pensavamo di fare il nostro lavoro, realizzando il primo obiettivo, che era arrivare al secondo turno. L’obiettivo delle altre squadre era guardare molto più avanti, per noi la cosa più importante era andare partita per partita. Abbiamo avuto un’ottima fase a gironi e ci concentriamo solo sugli ottavi di finale. Qualunque cosa verrà dopo, arriverà.
D: Come interpreti il ruolo che dovrai interpretare?
A: Beh, la cosa importante è l’opportunità di essere qui. So che aggiungo dalla mia parte. Tutti i giocatori sono importanti, il mister ce lo trasmette ogni giorno. Non è importante in questo momento vedere chi gioca di più e chi gioca di meno. Siamo un gruppo unito in tutto e siamo pronti a scendere in campo e risolvere la partita oppure no.
D: È bello vedere che il modo di pensare di Luis de la Fuente ha preso piede e che tutti lo difendono. Sembra che non ci siano ego dentro.
R: No, la verità è che è un ambiente molto sano. Scherziamo tutti con tutti, facciamo scherzi e stronzate, non c’è nessuno che salti più dell’altro. La cosa più importante in una competizione come una Coppa Europea così lunga è andare d’accordo giorno per giorno e avere una buona atmosfera.
D: Qualcuno gioca meglio della Spagna?
R: Abbiamo giocato un ottimo calcio, con momenti meno spettacolari di altri, ma la nostra idea è quella e la porteremo avanti fino alla morte. Ora arrivano le partite vere e noi proveremo con la nostra filosofia e le nostre armi a vincere il maggior numero di partite possibile.
D: Dall’interno, Álvaro Morata viene indicato come il capitano modello, con una leadership molto potente. Dall’esterno non dà questa impressione.
R: Conosco Morata da tanti anni ed è un privilegio poter giocare con lui. Siamo stati insieme due anni al Castilla e condividere con lui la guida della Nazionale mi riempie di orgoglio per il rapporto che abbiamo avuto in tutti questi anni. Penso che tutto quello che ha fatto per la sua squadra valga davvero poco, i suoi numeri sono a livelli che sicuramente in un’altra squadra sarebbe una star mondiale, per noi lo è. È un grande capitano, persona, amico e calciatore come lo dimostra quotidianamente e dà l’impressione che debba fare 40 o 50 gol a stagione per essere valorizzato di più. Siamo contentissimi di lui ed è un onore giocare con lui. Dall’interno puoi assicurare che è un leader che ci sta guidando sulla strada giusta.
D: Può essere negativo tanto favoritismo nei confronti della Georgia e pensare che sia stata battuta qualche mese fa?
D: Che succede, che succede, sappiamo che sarà un’altra partita completamente diversa da quelle di qualificazione. Sono partite di vita o di morte, hanno tutta la voglia del mondo di qualificarsi ai quarti e la mentalità deve essere la stessa. Sarà una partita molto incasinata perché loro hanno giocatori molto pericolosi, soprattutto in contropiede, e sappiamo quanto sia difficile giocare gli ottavi di finale di un Europeo. In una partita può succedere di tutto, ci sono grandi squadre che sono arrivate agli ottavi e non bisogna fidarsi di quello che è successo. Adesso la gente è molto più carica perché sa che se perde andrà a casa e gli Europei saranno davvero fregati.
D: La Spagna non avrebbe potuto avere una fortuna peggiore dopo aver vinto tutto in un girone molto difficile. Germania, Francia, Portogallo…
R: Ci piace giocare contro i migliori. Alla fine, per vincere un Europeo bisogna eliminare i migliori e questa è la strada che dobbiamo intraprendere.
D: La Germania appare come la sfida più grande in un Campionato Europeo nel suo paese.
R: La nostra prima sfida è la Georgia. Questa è la sfida più grande.
Roberto Morales
