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L’assemblaggio di un aereo da caccia supersonico è una curiosa combinazione di tecnologia all’avanguardia con la cura e la meticolosità di un artigiano di lunga data. L’operazione richiede una grande dose di pazienza e mille controlli prima e dopo aver stretto delicatamente ogni vite.
Il primo aereo da caccia fatto in BrasileUN F-39 Gripen prodotto dallo svedese saab in collaborazione con la compagnia aeronautica brasiliana Embraer, sembra già un aereo. Anche se gli restano ancora alcuni mesi in questo hangar nella città di Gavião Peixoto, a 300 chilometri nell’entroterra di San Paolo. A bordo della nave sono vietati telefoni cellulari, computer e orologi intelligenti. È segreto militare.
Mercoledì scorso l’industria della difesa locale ha raggiunto una pietra miliare, è iniziata la fase finale dell’assemblaggio dell’aereo da caccia brasilianoquello che nel settore aeronautico chiamano “dare vita” a quella che oggi è la fusoliera, dipinta di giallo chiaro e incastonata in un’impalcatura che abbraccia il corpo e le ali.
Ora inizia il processo di posizionamento del sistema nervoso, il 35 chilometri di cavi, 300 chilometri di tubi, il cervello elettronico, il motore…Poi arriveranno il carrello di atterraggio, la vernice mimetica, i test finali e, infine, il caricamento dei missili sotto le ali e la pancia. Allora sarai pronto per farlo pattugliare l’Amazzonia —la foresta tropicale più grande del mondo— o ovunque l’aeronautica brasiliana decida di schierarla.
Il volo battesimale è previsto per il 2025come ha spiegato lo svedese quel mercoledì Häns Sjöblomdirettore generale dello stabilimento di Gavião Peixoto, a un gruppo di giornalisti invitati da Saab a visitare la “prima linea di produzione dell’F-39 fuori dalla Svezia”.
Quando il Brasile ha chiuso il suo contrarre con Saab da acquistare 36 aerei da caccia Ha posto come condizione che ci fosse un trasferimento di tecnologia e che 15 Gripen fossero prodotti in patria.
Ciò significa che 350 professionisti Embraer hanno ricevuto formazione e stage a Linköping (Svezia) e sono tornati a casa per produrre, sotto la supervisione svedese, l’F-39. “Sappiamo come farlo, siamo efficienti e realizziamo un buon prodotto ad un costo competitivo“ha sottolineato Walter Pintovicepresidente dei programmi di difesa presso Embraer.
La linea di produzione brasiliana è stata progettata con la prospettiva di cercare nuova clientela in America Latina, che si tratti delle Forze aeree brasiliane o di quelle dei paesi vicini. L’hangar di assemblaggio ospita attualmente tre velivoli brasiliani in diverse fasi di costruzione.
“Con l’attuale struttura, Ci sono possibilità di aumentare la produzione se ci fosse un nuovo ordine dal Brasile o da altri paesi.”, ha sottolineato il direttore Sjöblom. L’aeronautica militare brasiliana sta valutando l’acquisto di un secondo lotto di Gripen; Vorrei che la Svezia acquisisse, in cambio, alcuni KC-390, gli aerei cargo militari che Embraer esporta in diversi paesi, compresi alcuni partner della NATO.
In questo momento, i manager di Saab in Brasile e di Embraer sono molto attenti Colombiadove il governo ritiene che sia giunto il momento sostituisci la tua flotta di Kfir israeliani. La discussione, iniziata lì 15 anni fa, si è congelata negli ultimi mesi, ma il rottura delle relazioni diplomatiche con Israele a causa della brutalità della guerra di Gaza ha dato una nuova rilevanza alla questione.
Saab è una delle aziende che ha presentato un’offerta a Bogotà. Luis Hernández, direttore della cooperazione industriale di Saab Brasile, preferisce evitare di entrare nei dettagli.
Nel settore degli aerei da caccia, Alla riservatezza richiesta nel mondo degli affari si aggiunge quella imposta dalla sicurezza nazionale.
Hernández spiega che Saab partecipa a queste gare. “Siamo in una fase molto delicata nella quale non possiamo rivelare le nostre strategie. Possiamo dire che Saab sta valutando la possibilità in Colombia di fornire F-39 Gripen di fabbricazione brasiliana, e in altri paesi che stanno avviando un processo di acquisizione. E che saremo in grado di rispondere a tali ordini in base alle esigenze del cliente.”
Una delle sfide è adattare l’aereo al clima tropicale. Assicurarsi che funzioni al 100% quando la temperatura e l’umidità sono molto elevate. Nessun pilota, tanto meno un pilota da caccia in pieno combattimento, vuole che il vetro della sua cabina di pilotaggio si appanni durante il volo.
Recentemente, l’F-39 test ha fatto vere e proprie prove per 20 giorni sui cieli di Belém, in Amazzonia. Si tratta di un caccia originale con fino a 800 sensori extra che eseguono innumerevoli misurazioni, i cui risultati vengono trasferiti crittografati a un centro di controllo attraverso canali segreti.
“Si tratta dell’aereo che vola al limite”Spiegare Martin Leijonhufvud, capo del centro test Saab Brazil Gripen. Consiste in sottoporlo a condizioni estreme (35 gradi di temperatura ambiente, 85% di umidità), vedere come risponde e calibrare le parti o applicare miglioramenti.
Nei test di Belém, hanno anche lasciato il caccia all’aperto tutta la notte, sotto una tempesta tropicale. Hanno guardato le previsioni del tempo e hanno scelto il giorno peggiore.
Oltre ai 15 caccia che produrrà sul suo territorio, Il Brasile ha acquisito altri 21 aerei che stanno gradualmente arrivando dalla Svezia via nave. I sette aerei ricevuti dall’aeronautica brasiliana stanno già prendendo il volo e stanno sostituendo la flotta obsoleta.
Come risultato della collaborazione tra Saab ed Embraer, la città di Gavião Peixoto ospita anche un centro di progettazione e sviluppo e un altro per le prove di volo, dove viene simulata una perdita in un minuscolo compartimento che i piloti addestrano con rischio zero in battaglie immaginarie con il nemico. (rosso) e aerei alleati (blu). È impressionante sedersi nel minuscolo abitacolo, pilotare con il comando situato tra le gambe (accanto alla leva che attiva il sedile eiettabile in caso di emergenza) e dare gas con la mano sinistra fino al 2400 chilometri orari —il doppio della velocità del suono—. Posizionare il combattente verticalmente o sottosopra è facile, ma dà le vertigini al principiante.
Acquistare un lotto di caccia – nessuno ne compra solo uno – è un investimento enorme che, inoltre, si concretizza solo dopo molti anni. Nel caso del Brasile, circa un decennio. Quindi i politici pensano a lungo e intensamente prima di firmare la firma definitiva. L’ultrà argentino Javier Milei può essere considerato a eccezione. Cinque mesi dopo essere salito al potere, ha acquistato 24 caccia F-18 americani di seconda mano dalla Danimarca.
Il presidente brasiliano, Dilma Rousseff, è stato incaricato di completare l’acquisto del Gripen nel 2013 dopo 18 anni di discussioni. ““Siamo un Paese pacifico, ma non saremo in alcun modo un Paese indifeso”.disse allora.
La vendita è stata chiusa con i nordici per 4,5 miliardi di dollari dell’epoca rispetto ai caccia Dassault prodotti da Rafale, offerti dalla Francia, e agli F-18 della Boeing americana. Un fattore inaspettato ha pesato sulla decisione finale: lo spionaggio dei servizi segreti americani su Rousseff, rivelato dall’analista Edward Snowden. Il governo brasiliano concluse che non poteva affidare i suoi aerei da caccia agli americani.
Ufficialmente i criteri per restare con lo svedese Gripen erano i prestazione dei dispositivi, il costo (di acquisto, funzionamento e manutenzione per decenni di vita utile) e il trasferimento di tecnologia. Grazie a lei, Il Brasile è alle porte del ristretto club dei paesi che producono caccia supersonici. E sia Saab che Embraer sperano di ottenere nuovi ordini per esportare caccia fatto in Brasile.
Dall’altra parte dell’Atlantico, l’azienda svedese della difesa produce a pieno ritmo per soddisfare le richieste derivanti dalla guerra in Ucraina. C’è da sperare che il recente La Svezia entra nella NATO con la Finlandia, spingere ulteriormente il business. Le azioni di Saab e di altre aziende del settore sono alle stelle.
Nel frattempo, L’America Latina può continuare a vantarsi di non avere conflitti armati tra paesiuna guerra aperta in Europa e un’altra in Medio Oriente, sommate alla tensione tra le due superpotenze intorno a Taiwan, fanno presagire una maggiore prosperità per l’industria della difesa globale.
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