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Nella partita in cui Panama sconfisse gli Stati Uniti per 2-1, in un’altra delle sorprese della fase a gironi Coppa America, Non è mancato nulla: gol, tiri, colpi e polemiche. In quel contesto, c’erano due giocatori espulsi, uno dei quali in un’azione molto violenta verso la fine della partita al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta, in Georgia.
Con la gente del posto lanciata all’attacco alla ricerca dell’uguaglianza, Cristiano Pulisico Ha vinto un pallone nel campo opposto e si è affacciato sull’area panamense, ma quando ha accelerato con la testa alzata ha sentito un colpo fortissimo. Con due minuti rimasti, il modo che aveva trovato per fermarlo Adalberto Carrasquilla andato con un calcio tremendo su una delle caviglie.
Con l’arbitro salvadoregno Iván Arcides Barton Cisneros vicinissimo all’azione, gli è bastato un attimo per estrarre il cartellino rosso e mostrarlo al numero 8, che ha mosso l’indice destro negando il fallo, mentre la stella statunitense si alzava come una molla per affrontarlo e dargli una spinta. Il panamense è caduto a terra e subito è scoppiato un trambusto, con diversi attori locali che circondavano il feroce delinquente. Sugli spalti la gente si teneva la testa.
Già nella prima fase si era registrata un’espulsione, quella di Timothy Weah negli Stati Uniti, per un altro tipo di aggressione, un pugno a Roderick Miller mentre lottavano in mezzo al campo, senza palla. Erano passati appena 18 minuti e la situazione fu segnalata al giudice principale dal VAR.
Si trattava, in senso stretto, la decisione attraverso il percorso più veloce del torneo. Quando il salvadoregno si è appoggiato al monitor per seguire l’azione, gli è bastata appena un’immagine per rimpiangere il cartellino giallo e tornare in campo convinto di meritare il cartellino rosso. Lo ha subito annunciato al pubblico e quando ha ritirato la tessera Weah stava già lasciando il campo, avvilito. Insolito.
Già nei minuti di recupero, in un altro anticipo degli Stati Uniti, il panamense Edgardo Fariña si è salvato da un cartellino rosso in un’azione simile all’espulsione di Carrasquilla. Verso la metà del campo, Antonee Robinson ha accelerato verso il campo rivale e lo ha mancato. L’idea del difensore era quella di abbatterlo con un calcio da dietro che, se valutato dal VAR, meritava la stessa sanzione. Tutto si è risolto con un giallo, nella fretta dei locali di cambiare le sorti di una sconfitta che li lascia complicati, in mancanza di una data, dove lunedì prossimo affronteranno la capolista del girone C, l’Uruguay.
Riguardo alla sanzione contro Weah, che ha condizionato la squadra locale all’inizio della partita, Tyler Adams ha commentato che il giocatore espulso “si è scusato con la squadra” e lo ha sostenuto: “Non hai mai intenzione di ricevere un cartellino rosso, in nessuna circostanza .” di circostanza.” La durezza è aumentata negli ultimi minuti, i più violenti del pomeriggio.
“Ovviamente il compito degli arbitri è gestire la partita. Non penso che il modo in cui il gioco è stato finito sia stato professionale. “Sapevamo che sarebbe stata una partita importante, non l’avremmo mai presa alla leggera, ma non c’è nulla da nascondere… dobbiamo prepararci e assicurarci di arrivare bene alla prossima partita e ottenere il risultato di cui abbiamo bisogno “, ha detto Folarin Balogun, autore del pareggio parziale per gli Stati Uniti.
L’allenatore dei nordamericani Gregg Berhalter ha descritto il risultato come “estremamente deludente”. E aggiunge: “Non posso criticare l’impegno dei ragazzi, soprattutto dopo aver avuto un uomo in meno, ma è un peccato. “Una stupida decisione di Timmy ci ha lasciato in una posizione di svantaggio,” si lamentò. “I rossi hanno dettato l’andamento della partita e ci hanno messo in una situazione difficile. Tim ha ricevuto una spinta e ha reagito. “Si è scusato con il gruppo e penso che capisca la situazione difficile in cui ci ha lasciato”, ha concluso.
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