Elon Musk: La società SpaceX vince l’appalto per distruggere la Stazione Spaziale Internazionale

La NASA ha scelto SpaceX, di proprietà di Elon Musk, per abbattere la Stazione Spaziale Internazionale alla fine della sua vita utile.

L’azienda con sede in California costruirà un veicolo in grado di spingere la piattaforma da 430 tonnellate in orbita attorno al nostro pianeta nell’Oceano Pacifico all’inizio del prossimo decennio.

Il contratto, vale 843 milioni di dollari, L’annuncio è avvenuto questo mercoledì.

I primi elementi della Stazione Spaziale Internazionale furono lanciati nello spazio nel 1998 e le operazioni con equipaggio iniziarono nel 2000.

La stazione ruota attorno alla Terra ogni 90 minuti ad un’altitudine poco superiore a 400 km e lì sono stati effettuati migliaia di esperimenti scientifici, in cui sono stati indagati tutti i tipi di fenomeni, dal processo di invecchiamento degli esseri umani alla formula per nuove tipologie di materiali.

Gli ingegneri dicono che la struttura del laboratorio rimane piuttosto solidoma cosa è necessario stabilire piani per la sua eventuale eliminazione. Senza alcun intervento, la piattaforma finirebbe per cadere da sola sulla Terra, il che rappresenterebbe un rischio considerevole per la popolazione del pianeta.

“La scelta di un veicolo per il deorbit della Stazione Spaziale Internazionale aiuterà la NASA e i suoi partner internazionali a garantire una transizione sicura e responsabile nell’orbita terrestre bassa al termine delle operazioni della stazione”, ha affermato Ken Bowersox, direttore delle operazioni spaziali dell’organizzazione.

A guidare la ISS sono Stati Uniti e Russia. Europa, Canada e Giappone svolgono ruoli secondari. I paesi occidentali hanno accettato di finanziare la stazione fino al 2030; La Russia afferma che la sua partecipazione durerà almeno fino al 2028.

La NASA ha studiato diverse opzioni per lo smaltimento della piattaforma spaziale al termine della sua vita utile; tra questi, lo smantellamento della stazione e l’utilizzo dei suoi elementi più giovani in una piattaforma di nuova generazione. Un’altra idea è stata quella di consegnarlo semplicemente a una società commerciale per il suo funzionamento e manutenzione.

Ma tutte queste soluzioni comportano diverse complicazioni sia in termini di complessità che di costi. E c’è anche il problema legale di dover risolvere le questioni patrimoniali.

Né la NASA né SpaceX hanno diffuso i dettagli del progetto del “rimorchiatore” che porterà fuori orbita la Stazione Spaziale Internazionale, ma questo avrà bisogno di un notevole impulso per guidarlo in sicurezza nell’atmosfera nel posto e nel momento giusti.

La grande massa ed estensione della piattaforma (ha all’incirca le dimensioni di un campo da calcio) fa sì che alcune strutture e componenti resistano al calore del rientro e cadano sul pianeta.

I controllori permetteranno all’orbita della Stazione Spaziale Internazionale di scendere naturalmente per un periodo di tempo e, una volta allontanato l’ultimo equipaggio, ordineranno al rimorchiatore di eseguire la manovra finale di abbandono dell’orbita.

I detriti spaziali saranno diretti verso una località remota conosciuta come Polo dell’Inaccessibilità del Pacifico Punto Nemo.

Prende il nome dal famoso marinaio subacqueo del libro di Jules Verne “20.000 leghe sotto i mari”, si trova a più di 2.500 km dalla massa terrestre più vicina.

La NASA spera che diversi consorzi privati ​​abbiano iniziato a lanciare stazioni spaziali commerciali prima che la Stazione Spaziale Internazionale scompaia dal cielo.

L’attenzione delle agenzie spaziali si sposterà su un progetto per costruire una piattaforma chiamata Gateway che orbiterà attorno alla Luna.

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