L’attacco segue un aumento degli assalti lanciati dagli Houthi negli ultimi giorni, dopo una relativa pausa nella loro campagna durata mesi sulla guerra di Israele contro Hamas nella Striscia di Gaza.
I ribelli hanno lanciato tre missili durante l’attacco, uno dei quali ha danneggiato la Andromeda Star, battente bandiera di Panama e registrata alle Seychelles, ha detto il Comando Centrale dell’esercito americano. La società di sicurezza privata Ambrey ha descritto la petroliera come “impegnata in traffici legati alla Russia”. La nave stava viaggiando da Primorsk, in Russia, a Vadinar, in India, ha detto Ambrey.
Il portavoce militare Houthi Brig. Il generale Yahya Saree ha poi rivendicato l’attacco sabato mattina in una dichiarazione registrata rilasciata dai ribelli. Ha descritto la petroliera come “colpita direttamente”.
Anche un’altra nave, la Maisha, battente bandiera di Antiqua-Barbados e operata in Liberia, si trovava nelle vicinanze al momento dell’assalto, hanno detto gli Stati Uniti. L’attacco è avvenuto al largo di Mocha, nello Yemen, vicino allo stretto di Bab el-Mandeb, che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden.
Secondo l’Amministrazione marittima degli Stati Uniti, da novembre gli Houthi hanno lanciato più di 50 attacchi alle navi, sequestrato una nave e affondata un’altra.
Gli attacchi Houthi sono diminuiti nelle ultime settimane poiché i ribelli sono stati presi di mira da una campagna di attacchi aerei guidata dagli Stati Uniti nello Yemen. La navigazione attraverso il Mar Rosso e il Golfo di Aden è diminuita a causa della minaccia. Funzionari americani hanno ipotizzato che i ribelli potrebbero essere a corto di armi a causa della campagna guidata dagli Stati Uniti contro di loro e dopo aver lanciato costantemente droni e missili negli ultimi mesi.
Tuttavia, da mercoledì ci sono stati almeno altri due attacchi rivendicati dagli Houthi. Il primo ha preso di mira la MV Yorktown, una nave battente bandiera statunitense, di proprietà e gestione, con 18 membri di equipaggio statunitensi e quattro greci. Un altro ha preso di mira la MSC Darwin.
Gli Houthi hanno affermato che continueranno i loro attacchi finché Israele non porrà fine alla guerra a Gaza, che lì ha ucciso più di 34.000 palestinesi. La guerra è iniziata dopo che i militanti guidati da Hamas hanno attaccato Israele il 7 ottobre, uccidendo 1.200 persone e prendendo in ostaggio circa altre 250 persone.
La maggior parte delle navi prese di mira dagli Houthi hanno avuto pochi o nessun collegamento diretto con Israele, gli Stati Uniti o altre nazioni coinvolte nella guerra. I ribelli hanno anche lanciato missili verso Israele, anche se in gran parte hanno fallito in breve tempo o sono stati intercettati.
