MILWAUKEE – Ci vorrebbe qualcosa di insolito per trasformare uno dei lunghi homer di Aaron Judge in una nota secondaria, soprattutto in un giorno in cui Anthony Rizzo ha girato le basi per il suo 300esimo fuoricampo in carriera. Ma la controversa scivolata del capitano degli Yankees in seconda base ha fatto parlare molte persone domenica pomeriggio.
Il giudice ha deviato un tiro con il suo guantone teso, interrompendo un potenziale doppio gioco e contribuendo a innescare un sesto inning di sette punti nella vittoria per 15-5 degli Yankees sui Brewers all’American Family Field.
“Non è mai successo prima in vita mia”, ha detto il giudice. “Sto scivolando così da anni.”
In quel sesto inning, Alex Verdugo sembrava aver messo a segno un doppio omicidio mentre il giudice scivolava in seconda base con la mano sinistra alzata in alto. Willy Adames, l’interbase di Milwaukee, sferrò un tiro che fermò la mano del giudice e scivolò via mentre Verdugo raggiungeva sano e salvo.
Sebbene il manager dei Brewers Pat Murphy abbia discusso brevemente con gli arbitri riuniti, non è stata chiamata alcuna interferenza. Il capo squadra Andy Fletcher in seguito disse che gli arbitri avevano commesso un errore, dicendo che una revisione video fuori campo mostrava che la mano alzata del giudice “non era una parte naturale della sua scivolata”.
Ma poiché quella particolare giocata non è considerata revisionabile, le squadre hanno continuato a giocare.
“Abbiamo fatto tutto il possibile per riunirci e farlo bene”, ha detto Fletcher. “Ma dopo averlo guardato, sembra che avrebbe dovuto essere chiamato interferenza.”
Murphy ha detto che non crede che il giudice volesse essere colpito dalla palla, “ma penso che stesse cercando di ostacolarlo di proposito. È la mia opinione. Non so quale fosse il suo intento. Sembra un uomo meraviglioso, ma anche molto competitivo. Quindi potrebbe esserci stata una possibilità.
Dopo che Giancarlo Stanton è uscito fuori durante la battuta successiva, gli Yanks hanno organizzato un furioso scambio a due, mandando 11 uomini al piatto nel frame. Gleyber Torres ha messo a terra un gol RBI decisivo al centro dell’area, Jose Trevino ha collezionato un singolo da due punti e anche Juan Soto è stato eliminato in un run.
Il giudice è tornato al piatto in quello stesso inning e ha sentito i fischi da parte di un pubblico di 35.295 persone, quindi ha concluso il grande frame con un singolo da due run. Ha terminato la giornata 3 su 4 ed è 8 su 23 (.348) con tre homer e sette RBI nelle ultime sei partite.
“Sta ottenendo altri buoni swing”, ha detto il manager Aaron Boone.
Riflettendo sul gioco del sesto inning, il giudice ha detto che inizialmente era preoccupato che il lancio di Adames gli avesse rotto il dito, notando che l’impatto lo ha “scioccato”.
“Puoi guardare indietro a qualsiasi immagine tu voglia di me che scivolo in seconda base; è sempre successo”, ha detto il giudice. “Non lo so davvero. Sento che c’era tutto il tempo [for Adames] Andare in giro. Sto solo facendo il mio lavoro scivolando nella base.”
Adames ha detto: “È alto circa sette piedi. È enorme. Mi sento come se con le mani alzate fosse più alto di me, anche quando scivola in seconda base. Quindi è uno spazio difficile per me lanciare la palla.
Una notte, dopo aver messo a segno 15 punti, il record della stagione, gli Yankees continuarono a colpire mentre Judge centrava un homer nel primo inning, il suo terzo nelle ultime cinque partite, un razzo di 441 piedi proiettato da Statcast al largo di Tobias Myers.
Anthony Volpe ha festeggiato il suo 23esimo compleanno con un’esplosione di tre run, portando Marcus Stroman in vantaggio di quattro run.
Lottando con il suo comando, Stroman evitò danni fino al quinto inning, quando non riuscì a ritirare un battitore. Adames ha intaccato Stroman per un doppio punto e Jake Bauers ha pareggiato la partita con un homer da tre punti.
“Mi sento come se non avessi ripetuto bene la mia meccanica”, ha detto Stroman. “È sicuramente qualcosa su cui lavorare.”
Rizzo ha concluso segnando la gara realizzando il suo 300esimo homer, un tiro da due punti nell’ottavo inning che ha concluso una prestazione 4 su 4. Poiché la palla è caduta nel bullpen di Milwaukee, Rizzo è riuscito a recuperare facilmente il ricordo.
Ora ci sono 12 giocatori attivi nelle Majors che hanno raggiunto questo traguardo, con Rizzo che si unisce al compagno di squadra Giancarlo Stanton, oltre a Nolan Arenado, Freddie Freeman, Paul Goldschmidt, Bryce Harper, Manny Machado, JD Martinez, Carlos Santana, Mike Trout, Joey Votto e Andrew McCutchen.
“È fantastico. È fantastico”, ha detto Rizzo. “Pietre miliari come questa, rifletti e ti prendi del tempo per apprezzare quanto sia difficile e quanto sia stato divertente lungo il percorso. È una bella sensazione, e arriva dopo due giorni buoni di attacco in cui la squadra è stata eliminata. Tutto sommato, è una bella giornata ed è sicuramente qualcosa che ricorderò.
