La sua deliziosa carne bianca lo rende una delle specie ittiche più pregiate d’Australia, ma un barramundi catturato da un adolescente nel nord tropicale del paese ha portato con sé un ulteriore vantaggio: un premio in denaro di un milione di dollari australiani (520.000 sterline).
Atterrare il pesce lungo 60 cm in un fiume nel Territorio del Nord promette di cambiare la vita alla famiglia di Keegan Payne, 19 anni
L’adolescente, che è uno degli otto figli di una famiglia aborigena che ha lottato per sbarcare il lunario, domenica era fuori a pescare sul fiume Katherine con gli amici e la sua sorellina quando ha afferrato la “barra”, che era stata etichettata come parte di una popolare gara di pesca.
Il concorso Million Dollar Fish è stato lanciato nel 2015 con l’obiettivo di attirare gli appassionati di pesca nei torrenti, nei fiumi e negli estuari del Top End, come viene soprannominato il Territorio del Nord, durante la stagione delle piogge, periodo di temporali, piogge torrenziali e umidità soffocante. . Il premio in denaro viene pagato da SportsBet, una società di gioco d’azzardo sportivo.
I pesci sono sfuggiti alla cattura per nove anni
Ogni anno, i barramundi vengono etichettati e poi rilasciati, con etichette diverse che comportano diversi importi di premi in denaro. Il signor Payne ha vinto il jackpot: un barramundi del valore di un milione di dollari che era sfuggito alla cattura dall’inizio della competizione.
Il signor Payne, che si descrive come un pescatore “folle e appassionato”, difficilmente poteva credere alla sua fortuna. “Questo è pazzesco per noi. Siamo una grande famiglia, siamo in otto, sono più soldi di quanti potremmo mai chiedere. Questo è semplicemente fantastico”, ha detto.
“Significa così tanto. Questa è un’opportunità irripetibile per me. Sono felice, davvero felice. “È piuttosto difficile per noi in questo momento con i soldi, ma ora con un milione di dollari, (noi) non dobbiamo lamentarci.”
Ha detto che mentre sperava di acquistare un veicolo a quattro ruote motrici e una barca e andare in vacanza negli Stati Uniti, la sua priorità principale era aiutare i suoi genitori a saldare il mutuo.
Ha catturato il grosso barramundi appena in tempo: l’edizione di quest’anno della competizione Million Dollar Fish si è conclusa martedì a mezzanotte, ora locale.
La grande vincita dell’adolescente è stata annunciata durante una cerimonia a Darwin, con un assegno gigante consegnato in elicottero da Eva Lawler, primo ministro del Territorio del Nord.
La sorellina ha notato un’etichetta rossa cruciale
L’etichetta rossa che spuntava dal pesce è stata notata per la prima volta dalla sorella di 11 anni, Addyson, dopo aver trascinato il barramundi nella loro barca.
Ha ricordato: “Lui non ha visto l’etichetta, ma io l’ho vista e ho detto: ‘Cosa c’è che spunta fuori?’ E Keegan ha ribaltato la situazione e ha detto: “Assolutamente no, assolutamente no”. “Saltava di qua e di là, urlava.”
Suo fratello ha aggiunto: “Stavamo andando fuori di testa. Abbiamo quasi fatto schiantare la barca, tornando alla rampa della barca. “Sì, è stato bello.”
Conosciuto anche come pesce persico gigante o spigola asiatica, il barramundi si trova nelle acque tropicali.
Sono noti per resistere una volta agganciati e possono pesare fino a 130 libbre. Il barramundi selvatico è particolarmente apprezzato dai ristoranti, ma la specie viene anche allevata in modo estensivo.
