Quando i futuri astronauti partiranno Luna O Marte, avranno bisogno di un riparo. E mentre si potrebbe immaginare che le città di altri pianeti siano fatte di acciaio, vetro o qualche composito ad alta tecnologia in fibra di carbonio, la NASA ha altre idee. L’agenzia sta finanziando la ricerca sulla coltivazione dei propri habitat a partire dai funghi.
Per quanto folle possa sembrare l’idea, ha molto senso pratico. Portare qualsiasi cosa nello spazio è difficile e costoso e trasportare grandi quantità di materiali da costruzione su un razzo non è fattibile. Le agenzie spaziali sono quindi sempre più interessate ad utilizzare approcci che utilizzano materiali facilmente disponibili, come la costruzione di strutture utilizzando il materiale polveroso della regolite che ricopre la superficie di Marte, o che coinvolgono materiali molto leggeri, come gli habitat gonfiabili.
Nel caso dei funghi, l’idea è quella di creare una struttura leggera e compatta che contenga funghi dormienti per i viaggi. Quando gli astronauti raggiungono la loro destinazione, devono “semplicemente aggiungere acqua” per consentire ai funghi di crescere attorno a una cornice e creare un habitat completo.
Il progetto fa parte di un programma chiamato NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) che mira a generare idee futuristiche per i viaggi spaziali. “Mentre la NASA si prepara a esplorare il cosmo più in profondità che mai, saranno necessarie nuove scienze e tecnologie che ancora non esistono”, ha affermato in una nota l’amministratore della NASA Bill Nelson. «Il team di tecnologia spaziale della NASA e il programma NIAC sbloccano idee visionarie, idee che rendono possibile l’impossibile. “Questa nuova ricerca è un trampolino di lancio per la nostra campagna Artemis mentre ci prepariamo a tornare sulla Luna per vivere, imparare, inventare, creare e poi avventurarci su Marte e oltre”.
Il concetto di mycoarchitecture è stato precedentemente finanziato come progetto in fase iniziale ed è stato in grado di far crescere queste feci da incubo ma intriganti dai funghi in circa due settimane.
Ora, il progetto ha ricevuto una nuova tornata di finanziamenti per sviluppare la tecnologia e lavorare su una possibile futura missione dimostrativa. Il team lavorerà per ottimizzare i materiali che stanno coltivando ed eventualmente pianificherà di testare il concetto nell’orbita terrestre bassa, come nell’orbita terrestre bassa Stazione Spaziale Internazionale.
“Mycotecture Off Planet esemplifica come concetti avanzati possano cambiare il modo in cui immaginiamo le future missioni di esplorazione”, ha affermato John Nelson, dirigente del programma NIAC. “Mentre la NASA si avvia verso la prossima era dell’esplorazione spaziale, il NIAC aiuta l’agenzia a gettare le basi necessarie per dare vita a visioni innovative.”
Raccomandazioni dell’editore
