L’economia americana si sta raffreddando. Gli alti tassi di interesse mantenuti dalla Federal Reserve per combattere l’inflazione hanno messo a dura prova la principale economia mondiale. Il prodotto interno lordo (PIL) è cresciuto nel primo trimestre dell’anno ad un tasso trimestrale annualizzato dell’1,4%, secondo la seconda analisi effettuata dal Bureau of Economic Analysis, dipendente dal Dipartimento del Commercio. Sebbene sia un decimo in più rispetto alla stima precedente, rappresenta un brusco arresto rispetto ai trimestri precedenti e l’espansione più moderata dalla contrazione del PIL nel secondo trimestre del 2022. Nel terzo trimestre del 2023, l’economia è cresciuta a un ritmo trimestrale annualizzato al 4,9% e nel quarto al 3,4%. Anche così, i dati sono leggermente superiori a quanto previsto dagli analisti.
L’economia statunitense sta perdendo slancio nel bel mezzo di un anno elettorale, sebbene mantenga ancora un basso tasso di disoccupazione. I dati vengono pubblicati nel giorno in cui è previsto il primo dibattito tra i candidati alle presidenziali del 5 novembre, Joe Biden e Donald Trump, in cui l’economia sarà uno dei temi da discutere. Il malcontento dei cittadini per la situazione è dovuto soprattutto al forte aumento dei prezzi durante il mandato di Biden, segnato dalla ripresa post-pandemia, con le sue strozzature, e dalla guerra in Ucraina e dallo shock di offerta di cibo ed energia che ha comportato .
Rispetto al quarto trimestre si è riflesso principalmente il rallentamento del PIL reale una minore crescita della spesa al consumo, delle esportazioni e della spesa pubblica statale e locale, nonché un rallentamento della spesa del governo federale. Questi movimenti sono stati in parte controbilanciati da un’accelerazione degli investimenti fissi residenziali. Le importazioni hanno accelerato, mettendo a dura prova la crescita del PIL.
Il cuscino di risparmio è esaurito
La forza dei consumi è stata il principale motore dell’economia statunitense. La sua resistenza ha sfidato le aspettative e si è basata sia sulla forte creazione di posti di lavoro sia sullo straordinario bacino di risparmi accumulato durante la pandemia grazie agli aiuti pubblici e alla minore spesa derivante dal confinamento. Ora il mercato del lavoro si sta raffreddando e, secondo i calcoli della Federal Reserve di San Francisco, quel cuscinetto extra di risparmio, che un tempo superava i duemila miliardi di dollari, è stato esaurito. Gli americani stanno ritirando le carte di credito e le insolvenze sono in aumento. Sono segnali che il motore principale dell’economia sta perdendo potenza.
La Federal Reserve non ha ancora raggiunto il suo obiettivo di stabilità dei prezzi, definito come un’inflazione del 2%. Data la resistenza dei prezzi nel moderare la crescita, ha mantenuto i tassi di interesse al 5,25%-5,5%, il più alto degli ultimi 23 anni, più a lungo di quanto inizialmente previsto. Inoltre, la sua tabella di marcia prevede solo un taglio dei tassi prima della fine dell’anno, anche se alcuni membri del suo comitato di politica monetaria scommettono ancora su due e se dai dati dipenderà dalla riunione estiva di settembre .
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