Era da tempo che non si avevano notizie dell'”Ecce Homo” di Caravaggio. L’ultima volta che sapevamo del famoso dipinto: nell’aprile 2021 sarebbe andato all’asta al Sala dell’Ansorena di Madrid come ‘Incoronazione di spine’, dal Círculo de Ribera, … con un prezzo di partenza di 1.500 euro– è che il suo restauro era già stato completato. Come annunciato da ABC, l’intervento è stato realizzato a Madrid dallo specialista italiano Andrea Cipriani e dalla sua équipe sotto la supervisione di esperti della Comunità di Madrid. Alla fiera Tefaf di Maastricht nel 2023, Jorge Coll, direttore generale di Colnaghi, avvertì che “ad aprile o maggio ci saranno novità e saranno molto buone”. Ma a luglio ci furono le elezioni generali in Spagna e la notizia di Caravaggio fu rimandata a tempi meno turbolenti.
E così fino ad oggi, quando abbiamo appreso da un comunicato dell’ Museo del Prado che ha la tela nuovo proprietario (i precedenti erano i Fratelli Pérez de Castronelle cui mani arrivò tramite il suo antenato, Evaristo Perez de Castro) e che sarà esposto per nove mesi nella Galleria d’arte. Come ABC ha potuto confermare, il nuovo proprietario è a Cittadino britannico residente in Spagna (poiché è stato dichiarato BIC dalla Comunità di Madrid il 22 dicembre 2021, l’opera non può lasciare la Spagna, se non eccezionalmente temporaneamente) e il suo prezzo è stato 36 milioni di euro.
Trattandosi di Bene di Interesse Culturale, sia lo Stato spagnolo (attraverso il Ministero della Cultura) che la Comunità di Madrid hanno avuto la possibilità di esercitare la propria diritto preferenziale di prelazione (se corrisponde all’offerta mantiene il lavoro), ma nessuno di loro lo ha esercitato. A quanto pare, il prezzo proposto era di 34,4 milioni. Lo Stato spagnolo non ha le formule per essere riuscito ad ottenere il dipinto? Crediti straordinari, convenzioni con aziende Ibex e con mecenati, dazioni a pagamento? Non capita tutti i giorni di poter acquistare un Caravaggio. C’è solo 60 opere conosciute del grande pittore italiano. Finora il prezzo più alto pagato dallo Stato per un’opera d’arte era il 4.000 milioni di peseta (circa 24 milionidi euro) pagato per “La Contessa di Chinchón”, di Goya, per il Museo del Prado. E il Governo ha dato il via libera all’affitto Collezione Carmen Thyssen per 6,5 milioni all’anno per 15 anni: cioè erogherà complessivamente 97,5 milioni di euro e alla fine lo Stato non sarà più proprietario della collezione.
Il nuovo proprietario di ‘Ecce Homo’ lo trasferirà a prestito temporaneo al Prado per nove mesi. Sarà esposto in una speciale installazione individuale dal prossimo 28 maggio fino a ottobre 2024. Successivamente rimarrà esposta nel contesto della mostra permanente fino al rispetto della scadenza.«Il Prado ha svolto un ruolo importante nel recupero di quest’opera avvisando della sua importanza il Ministero della Cultura, che ne ha impedito la partenza dalla Spagna. Grazie alla generosità del suo attuale proprietario, il Prado mette ora a disposizione del pubblico e della comunità scientifica un’opera eccezionale di uno dei più grandi pittori della storia”, afferma. Miguel Falomir, direttore del Pradoin una nota della Galleria d’arte.
Tutto lasciava intendere che l’opera sarebbe finita al Prado (o anche all’Accademia di Belle Arti di San Fernando, da dove proveniva), ma non come prestito temporaneo. Ha sorpreso tutti che il dipinto non sia stato restaurato nel laboratorio del Prado, come previsto. Infatti, è stato proprio il Prado ad allertare il Ministero della Cultura della rilevanza dell’opera. Lo stesso Jorge Coll, in un’intervista alla ABC nel 2021, ha dichiarato: “Il Prado è una buona opzione, ma dobbiamo guardare agli interessi dei proprietari”.
Il dipinto è stato in custodia del Galleria ColnaghiIn collaborazione con Filippo Benappi (Benappi Belle Arti) e Andrea Lullo (Lullo Pampoulides). Fin dalla sua apparizione all’asta tre anni fa, ‘Ecce Homo’ ha rappresentato una delle più grandi scoperte della storia dell’arte, ottenendo il consenso nella sua autenticazione. Dopo un’approfondita indagine diagnostica effettuata da Claudio Falcucci -ingegnere nucleare specializzato nell’applicazione di tecniche scientifiche allo studio e alla conservazione dei beni culturali-, è stato effettuato uno studio dell’opera, che è stato effettuato da Maria Cristina Terzaghi (professore a contratto di Storia dell’Arte Moderna presso l’Università di Roma Tre e membro del comitato scientifico del Museo di Capodimonte di Napoli), Gianni Papi (storico dell’arte e scrittore), Giuseppe Porzio (Docente di Storia dell’Arte presso l’Università degli Studi di Napoli) e Keith Christiansen (curatore del Metropolitan Museum of Art). Tutti hanno affrontato le circostanze del ritrovamento, la provenienza, gli aspetti stilistici, tecnici e iconografici dell’opera, la sua fortuna critica e il lascito del maestro a Napoli. I quattro esperti di Caravaggio e della pittura barocca condividono la stessa certezza: ‘Ecce Homo’ è un capolavoro dell’artista italiano.
Il dipinto ad olio rappresenta il motivo storico del governatore romano Ponzio Pilato che presenta Cristo al popolo con le parole ‘Ecce Homo’ (Ecco l’uomo), uno dei momenti più drammatici della Passione, registrato nel Vangelo di Giovanni (19: 5). La presentazione del dipinto e l’annuncio del suo prestito al Prado prevedevano anche l’edizione di una pubblicazione con saggi di Christiansen, Papi, Porzio e Terzaghi. Con il titolo ‘Caravaggio: l”Ecce Homo’ rivelato’, la pubblicazione offre uno spunto essenziale per comprendere questa nuova aggiunta al catalogo delle opere di Caravaggio.
L”Ecce Homo’ di Caravaggio (1605-1609) viene forse menzionato per la prima volta in un impegno scritto a Roma tra l’artista e l’aristocratico Massimo Massimifirmato il 25 giugno 1605. Successivamente, nel 1631, l’opera entrò a far parte della collezione di Juan de Lezcano (segretario di Pedro Fernández de Castro, ambasciatore di Spagna a Roma fino al 1616 e poi viceré della corte di Palermo, fratello di Francisco de Castro, viceré di Napoli). L’opera viene successivamente citata nell’inventario redatto in occasione della partenza per Madrid della moglie di García de Avellaneda y Haro Delgadillo. Delgadillo è stato il secondo conte di Castrillo (1588-1670) e viceré di Napoli (1653-1659). Successivamente Ecce Homo entrò a far parte del collezione privata di Filippo IV dalla Spagna nel 1664, e si dice che fu esposto nella casa di suo figlio Carlo II tra il 1701 e il 1702.
Nel 1789 l’opera risulta esposta nella Casa Reale del Palazzo del Buen Retirofinché nel 1816 è documentato nel Palazzo Buenavista di Madrid come parte del Collezione Manuel Godoy (1767-1851), segretario di Stato di Carlo IV e celebre collezionista d’arte. Alla morte di Godoy, il dipinto fu trasferito al Reale Accademia di San Fernando. Nel 1821, Evaristo Pérez de Castro Méndez (1769-1849), diplomatico spagnolo e membro onorario dell’Accademia di San Fernando, ricevette il Caravaggio in cambio di altri dipinti donati all’Accademia di Belle Arti. L’opera è rimasta di proprietà della famiglia fino al cambio di proprietà quest’anno. Alla sua riscoperta seguirono due anni di intense ricerche e restauri.
Jorge Coll, amministratore delegato di Colnaghi, spiega: «Negli ultimi cento anni, nessun artista come Caravaggio, con la sua biografia avventurosa e il suo stile inconfondibile, ha affascinato così tante persone di tutte le età e attirato così tanti esperti da tutto il mondo. Quest’opera costituisce quindi una delle più grandi scoperte nella storia dell’arte e la sua vendita segna il culmine di due anni di lavoro di collaborazione con molti leader nei rispettivi campi. “Mi sento onorato di aver preso parte a questo processo e di aver sostenuto l’incredibile processo di ricerca e restauro, che ha confermato e rafforzato il nostro primo sospetto che l’opera sia davvero un capolavoro del suo tempo, e anche del nostro.”
