Leggende Magnum

Da un lato, il miliziano morto, presumibilmente abbattuto a Cerro Muriano (Córdoba), è, per Joan Fontcuberta, “la fotografia più falsa della Storia”. Ha sempre sorvolato quell’immagine ombra di dubbio. Si dubita che l’immagine sia reale, si dubita che il luogo sia Cerro Muriano, si dubita che il miliziano fosse Federico Borrell García… E si dubita anche che lo stesso Capa l’abbia scattata. Potrebbe essere stato realizzato da Gerda Taro.

La scoperta nel 1995 della “valigia messicana” (tre scatole di cartone contenenti 126 rullini e circa 4.500 negativi inediti di immagini della guerra civile spagnola, scattate da Robert Capa, Gerda Taro e David “Chim” Seymour) ha aggiunto carburante il fuoco. Quando Capa lasciò Parigi nell’ottobre del 1939, lasciò il suo assistente di laboratorio, Emérico Csiki Weisz, a capo dei negativi, temendo che sarebbero stati distrutti. Misteriosamente finirono nel Ufficio diplomatico messicano in Francia, arrivando nelle mani del generale Francisco Aguilar González, ambasciatore del Messico durante il governo di Vichy nel 1941-42. Al suo ritorno in Messico, l’ambasciatore portò con sé la valigia che, dopo la sua morte, passò di mano in mano tra i suoi eredi, fino a finire nelle mani del cineasta messicano. Beniamino Tarverche nel 1995 contattò il professor Jerald R. Green del Queens College, a New York, per informarlo che aveva dei negativi che potevano appartenere a Capa.

Fino al 2007, poco prima della sua morte, Cornell Capa, fratello del celebre fotografo, non avrebbe avuto tra le mani la valigia messicana. Materiale che ha permesso di attribuire a Gerda Taro alcune istantanee che fino ad allora si credeva fossero di Capa. Nel 2020, il Museo Reina Sofia ha dato a Taro la paternità di tre immagini attribuite erroneamente a Capa. Inoltre molti altri iniziarono ad avere la paternità congiunta: Capa e Taro. Un atto di giustizia, una riparazione storica.

D’altra parte, le sue fotografie di Lo sbarco in Normandia preso il 6 giugno 1944, D-Day, 80 anni fa, per la rivista ‘Life’. Dicono che abbia fatto testamento e abbia anche scritto una lettera d’addio alla sua famiglia nel caso fosse morto. “I proiettili hanno perforato l’acqua intorno a me”, dice nelle sue memorie. In un’istantanea, l’immagine sfocata di un soldato con l’acqua fino al collo. C’è chi lo identifica Huston S. Riley, un soldato di Washington. Altri credono che lo sia Edward K. Regan. Ci furono problemi con lo sviluppo dei negativi negli uffici di ‘Life’ e la maggior parte delle fotografie da lui scattate andarono perdute: tre rullini furono gettati nel cestino della spazzatura. Si sono salvati solo undici negativi 35 mm dal quarto rotolo. Spielberg si è ispirato a quelle istantanee per il suo film “Salvate il soldato Ryan”.

Un’altra immagine iconica della Magnum è quella del che Guevara fumando un sigaro. Il suo autore, lo svizzero Renè Burri. È stata scattata nel 1963 all’Avana, nell’ufficio dell’allora ministro dell’Industria di Cuba, per un servizio per la rivista “Look”. «La faccia arrogante del Che è in realtà arrabbiata. Ero nel suo ufficio a Cuba, inviato dalla Magnum, e lui litigava con un giornalista americano che aveva viaggiato con me. ¡Sembrava una tigre in gabbia “E lui non si è nemmeno accorto di me, così ho potuto fare tutte le foto che volevo!” ha detto Burri.

Sharbat Gula, una ragazzina di 12 anni dai bellissimi occhi verdi, è stata ritratta da Steve McCurry nel giugno 1984 nel campo profughi di Nasir Bagh, durante la guerra in Afghanistan. Era la copertina di ‘National Geopraphic’, anche se sembra che non fosse la prima scelta. Una foto molto conosciuta, diventata il simbolo dei rifugiati. Diciassette anni dopo, ‘National Geographic’ finanziò una nuova spedizione con l’obiettivo di riunire McCurry e Sharbat Gula. Si era sposato ed era tornato in un villaggio dell’Afghanistan. Nel 2002 aveva 30 anni e tre figli. L’identità è stata confermata al 100% dagli ispettori forensi dell’FBI utilizzando la tecnologia di riconoscimento facciale e il confronto delle iridi di entrambe le fotografie.

Henri Cartier-Bresson, un altro dei fondatori di Magnum, visitò la casa della coppia di scienziati nel 1944. Irène e Frédéric Joliot-Curie a Parigi. Era la figlia di Pierre e Marie Curie. Vinsero anche il Premio Nobel per la Chimica nel 1935, per le loro ricerche sulla sintesi di nuovi elementi radioattivi. “Quando andai a visitare i Joliot-Curie, sulla porta c’era un cartello che diceva: ‘Entra senza bussare’. Ho aperto la porta e questo è quello che ho visto dentro. “Li ho fotografati prima di salutarli”, ha spiegato il fotografo francese.

Il lavoro del fotoreporter è estremamente pericoloso. Robert Capa e il fotografo ceco lo sapevano bene Giuseppe Koudelka. Le sue famose immagini di Invasione di Praga del ’68 Attraversarono segretamente il confine e arrivarono negli Stati Uniti. Magnum li distribuì senza menzionare il nome dell’autore per paura di ritorsioni contro la sua famiglia. Sono state pubblicate sulle principali riviste come “scattate da un anonimo fotografo ceco”. Il rapporto ha ricevuto il premio Robert Capa. Abbiamo dovuto aspettare fino al 1984, quando morì il padre di Koudelka, perché quelle istantanee emergessero dall’anonimato.

Essere membro della Magnum, appartenere all’élite, al aristocrazia della fotografia, non ti esenta dai pericoli. Nel 1990, Patrick Zachmann Ha subito in prima persona la violenza della polizia a Città del Capo. Una folla aspettava il discorso Nelson Mandela dopo essere uscito di prigione. Zachmann ha scattato undici scatti con la sua macchina fotografica. Il numero 12 appare sfocato. È stato l’ultimo. Un agente di polizia gli ha sparato con dei pallini. Ha ricevuto 30 colpi. Cartier-Bresson gli ha inviato una lettera. In esso gli disse: “La tua macchina fotografica è un lanciafiamme molto più efficace”. Nel 2000, Christopher Anderson Si imbarca su una barca con 44 haitiani diretta verso le coste degli Stati Uniti. La barca stava affondando. Uno degli haitiani ha detto al fotografo: “Chris, sarebbe bello se iniziassi a scattare foto”. Fatto. Sono stati salvati grazie ad una barca della guardia costiera nordamericana.

A volte, le fotografie Magnum sono diventate simboli di cause diverse. Questo è quello che è successo con uno dei Marc Riboud in una marcia pacifista contro la guerra del Vietnam che si tenne a Washington nel 1967. La protagonista è Jan Rose Kasmir, che sta, con un fiore in mano, di fronte ai soldati pesantemente armati. La stessa cosa accadde con ‘tank man’, che sfidò i carri armati cinesi in piazza Tiananmen a Pechino nel 1989. L’immagine fu catturata da un hotel dagli inglesi Stuart Franklin, da Magnum. Le foto furono contrabbandate fuori dalla Cina il giorno successivo.

Non sono mancate nemmeno le polemiche. Questo è il caso di un’istantanea di Thomas Hoepker preso 11 settembre 2001. Mentre le Torri Gemelle venivano consumate, dopo il peggior attentato terroristico della storia, cinque persone a Brooklyn Chiacchierano al sole animati, sorridenti, dando le spalle alla tragedia. La fotografia non è stata pubblicata fino al 2006. “Eravamo, come tutti gli altri quel giorno, in un profondo stato di incredulità e ‘shock.’ Thomas Hoepker non ha chiesto il nostro permesso per fotografarci né ha cercato di conoscere i nostri pensieri. Ha scelto invece di pubblicare la foto che gli ha permesso di presentare le conclusioni che gli interessava mostrare. È molto più onesto riconoscere quanto sia facile manipolare un’immagine”, hanno detto con grande rabbia le persone ritratte.

Ma anche in Magnum l’umorismo e l’ironia non sono mancati. Sono venuti dalle mani di insegnanti come Elliott Erwitt, ‘il cane fotografo’. Ne sono rimasto affascinato. “Sono come le persone, solo con più capelli”, ha detto. Per attirare la loro attenzione iniziava ad abbaiare e talvolta usava un corno. Gli piaceva posizionare la telecamera quasi al livello del suolo e da lì avere una “prospettiva da cane” del mondo. Mostra anche un particolare senso dell’umorismo. Martin Parr, flagello dei turisti. Il tempo libero, il consumo, la comunicazione, le vacanze al mare e gli effetti del turismo (“facciamo la fila, prendiamo il sole e spendiamo soldi in souvenir, spesso del tutto inutili; visitare i luoghi è una moderna forma di pellegrinaggio e le fotografie che ne derivano sono il premio più grande») li esplora con mordacità caustica, marchio di fabbrica della casa.

A Philippe Halsmann Gli piaceva anche far saltare i suoi modelli NixonA i duchi di Windsor e a se stesso Einstein. «Quando salta, una persona non è in grado di controllare le sue espressioni, i muscoli degli arti e del viso. Si toglie la maschera, rivelando la sua vera personalità”, si legge. In “Dalì atomicus” Non salta solo il pittore, ma anche i mobili, alcuni gatti e perfino l’acqua. Ci sono volute sei ore e 28 tentativi. Tutti, tranne i gatti, finirono bagnati, sporchi ed esausti.

Quello di Magnum e cinema Era un rapporto di amore eterno. I fotografi e le star di celluloide si abbagliarono a vicenda. Capa era un amico di Billy Wilder e John Huston, ha fotografato Ingrid Bergmann sulle riprese di ‘Bounded’ di Hitchcock (i due hanno avuto una storia d’amore appassionata)… Alcuni fotografi hanno guadagnato la fiducia delle star per fotografarle nella loro privacy. Dennis Stock contribuito a creare il mito con i ritratti iconici di James Dean. Come quella che fece in una giornata piovosa del 1955 mentre passeggiava per Times Square ‘fagocitata’ dal suo cappotto.

Ma erano le riprese di “Vite ribelli”, di John Huston, quello che ha unito Magnum e cinema… finché morte non li separi. Ha ottenuto il permesso esclusivo per fotografare le riprese nel deserto del Nevada e fino a nove fotografi dell’agenzia hanno partecipato al progetto: Cartier-Bresson, Arnold, Cornell Capa, Davidson, Erwitt, Haas, Hartmann, Stock e Inge Morath. La sceneggiatura era del drammaturgo Arthur Millermarito al momento di Marilyn Monroe, protagonista del film, insieme a Clark Gable. Morath fotografa la diva in un attillato abito nero, mentre balla a piedi nudi attorno a un albero. Come immaginare che sarebbero rivali. Arthur Miller e il fotografo austriaco si sarebbero sposati nel 1962, dopo che la scrittrice e l’attrice avevano divorziato un anno prima. C’è mai stato un trio più glamour?