Gli Stati Uniti hanno revocato il divieto di fornire armi e addestramento a controverse unità militari L’Ucraina sarebbe stata fondamentale per la difesa dell’importante città portuale di Mariupol, ha detto martedì il Dipartimento di Stato.
IL Brigata Azov È tra le unità combattenti più efficaci e popolari dell’Ucraina, ma è stato danneggiato dalle sue origini come battaglione di volontari che ha attirato combattenti provenienti da circoli di estrema destra e critiche per alcune delle sue tattiche. Gli Stati Uniti avevano proibito al reggimento di utilizzare armi americane, citando l’ideologia neonazista di alcuni dei suoi fondatori.
Gli attuali membri della Brigata Azov, che è stata assorbita dalla Guardia nazionale ucraina come 12a brigata delle forze speciali, respingono le accuse di estremismo e qualsiasi legame con movimenti di estrema destra. Ma il Cremlino ha sfruttato le origini del reggimento nel tentativo di presentare l’invasione russa come una battaglia contro Influenza nazista in Ucraina.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che Mosca ha una visione “estremamente negativa” della decisione di Washington. Ha descritto l’Azov come una “formazione armata ultranazionalista” e ha accusato le autorità statunitensi di essere “disposte a flirtare con i neonazisti”.
La legge statunitense vieta di fornire attrezzature e addestramento a unità militari straniere o a individui sospettati di gravi violazioni dei diritti umani. Lo ha affermato il Dipartimento di Stato in un comunicato non hanno trovato “nessuna prova” di tali violazioni.
“Questa è una nuova pagina nella storia della nostra unità”, ha scritto la Brigata Azov in un comunicato su Instagram. “Azov sta diventando ancora più potente, più professionale e più pericoloso per gli occupanti”.
“L’approvvigionamento di armi e addestramento occidentali dagli Stati Uniti non solo aumenterà la capacità di combattimento dell’Azov, ma, cosa ancora più importante, “contribuirà alla preservazione della vita e della salute del personale”.si legge nel comunicato.
Fino alla decisione del Dipartimento di Stato, ad Azov era vietato inviare combattenti alle esercitazioni militari occidentali o accedere ad armi acquistate con fondi americani. La revoca del divieto probabilmente avverrà rafforzerà la capacità di combattimento della brigata in un momento difficile durante la guerra contro l’invasione russa. L’Ucraina soffre di una persistente carenza di munizioni e personale.
Anni prima dell’invasione russa su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, Human Rights Watch Ha espresso preoccupazione per Azov e ha scritto che contro i suoi combattenti erano state mosse accuse credibili di abusi eclatanti.
Mosca ha ripetutamente descritto l’Azov come un gruppo nazista e lo ha accusato di atrocità, ma ha fornito pubblicamente poche prove delle accuse. Nel 2022, La più alta corte russa ha ufficialmente designato Azov come gruppo terroristico.
La brigata è emersa da un gruppo chiamato Battaglione Azov, formato nel 2014 come uno dei tanti reggimenti di volontari creato per combattere i separatisti sostenuti dalla Russia nell’Ucraina orientale. Divenne rapidamente un’unità ufficiale indipendente sotto il Ministero degli Interni e successivamente un’unità della Guardia Nazionale.
Da quando il suo primo comandante se n’è andato nell’ottobre 2014, afferma sul suo sito web, la brigata si è “ripulita” dagli elementi indesiderati. Non è stato possibile determinare se la brigata abbia avuto successo. Tuttavia, ha cercato di trasformare la sua immagine pubblica da quella controversa sulle sue origini ultranazionaliste a quella di una forza combattente efficace e qualificata, e ha evitato collegamenti con figure controverse.
I soldati Azov hanno svolto un ruolo chiave nella difesa del Mariupol, ha resistito per settimane a un assedio e a corto di munizioni presso l’acciaieria della città portuale meridionale, nonostante i devastanti attacchi delle forze russe nel 2022.
Sono acclamati come eroi in Ucraina, ricordati per aver difeso l’enorme stabilimento che è diventato un simbolo della tenacia ucraina nella guerra contro la Russia, e la gente scende in piazza per manifestazioni settimanali che chiedono il rilascio di centinaia di prigionieri di guerra Azov che rimangono prigionieri in Russia.
(Con informazioni da AP)
