Ascoltare
WASHINGTON.- I membri di r/Costco, il gruppo della rete sociale Reddit dedicato alla catena di negozi all’ingrosso Costco, non riuscivano a digerirlo: le pesanti bottiglie di olio d’oliva a marchio proprio dell’azienda che acquistavano da anni, quello che tutti concordavano sul fatto che avesse il miglior rapporto qualità-prezzo sul mercato, All’improvviso erano costati il doppio del solito.
“L’olio d’oliva è pazzesco!”, ha commentato un utente alla fine dello scorso anno. “Perché è così costoso?”, ha chiesto un altro membro del gruppo a marzo.
Il prezzo alle stelle di un bene di prima necessità potrebbe sembrare solo un altro esempio indigeribile di inflazione. Ma gli economisti sostengono che dietro certi aumenti potrebbe esserci un altro colpevole, che influenzerà sempre più i costi nei prossimi anni: cambiamento climatico. Nell’emisfero settentrionale, ad esempio, quest’anno ogni mese è stato il più caldo di sempre e giugno, caratterizzato da un’ondata di caldo soffocante in gran parte degli Stati Uniti, probabilmente stabilirà un nuovo record.
Lo ha rivelato uno studio condotto a marzo da scienziati della Banca centrale europea e dell’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico Entro il 2035, l’aumento delle temperature potrebbe aggiungere fino a 1,2 punti percentuali all’inflazione globale annua. E gli effetti si stanno già manifestando: La siccità in Europa sta bruciando gli uliveti, le forti piogge e il caldo estremo nell’Africa occidentale stanno facendo marcire le piante di cacao, e gli incendi boschivi, le inondazioni e i disastri meteorologici sempre più frequenti stanno facendo aumentare i costi di produzione.
Poiché le emissioni di gas serra derivanti dalle attività umane continuano a causare il caos planetario, i ricercatori prevedono altre conseguenze economiche, come aumenti temporanei dei prezzi e un aumento dell’inflazione a lungo termine, soprattutto se i picchi di calore diventeranno più frequenti.
L’aumento delle temperature imporrà condizioni insormontabili per i raccolti e i lavoratori. Tempeste e siccità prolungate influenzeranno le catene di approvvigionamento e genereranno interruzioni nel flusso del commercio internazionale. L’aumento del rischio e dell’incertezza renderà le polizze assicurative più costose per qualsiasi cosa, dalla casa alla nuova attività.
“Questi sono effetti davvero grandi… e sono destinati a peggiorare”, avverte Max Kotz, economista climatico presso il Potsdam Institute e autore principale dello studio di marzo. “Il modo più chiaro per limitare questo fenomeno è semplicemente provare a rallentare il cambiamento climatico stesso”.
Secondo gli esperti, per ora è difficile individuare l’effetto del cambiamento climatico sui prezzi complessivi al di là di pochi prodotti, perché al momento ci sono molti altri fattori che stanno spingendo sui costi, comprese le guerre in corso e le interruzioni nelle catene di approvvigionamento.
Tuttavia, tra gli economisti non ci sono quasi dubbi su questo Un mondo più caldo sarà anche un mondo più costoso.
Secondo i dati del FMI, Quest’anno il prezzo mondiale dell’olio d’oliva ha raggiunto il massimo storico.
Gli esperti affermano che il benchmark è indissolubilmente legato a un altro record indesiderato: il 2023 è stato il secondo anno più caldo mai registrato in Europa.
All’inizio del 2023, l’inverno insolitamente caldo in Europa ha interferito con la capacità degli ulivi di dare frutti. E in estate, quando la temperatura raggiungeva i 43,3°C, le poche olive che crescevano cadevano prima di maturare. L’aria torrida ha drenato l’umidità dalla vegetazione e dal suolo, facendo precipitare gran parte del continente in una siccità senza precedenti e facendo appassire e morire le piante.
Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, temperature così elevate – che gli studi dimostrano sarebbero state “praticamente impossibili” senza i cambiamenti climatici causati dall’uomo – hanno ridotto la produzione di olio d’oliva europea a quasi la metà dei suoi livelli abituali. E poiché l’Unione Europea produce oltre il 60% dell’olio d’oliva mondiale, tale carenza si è fatta sentire nei supermercati di tutto il pianeta.
Il cibo è il prodotto più vulnerabile agli aumenti dei prezzi indotti dal clima, osserva Kotz. Le piante perdono più acqua attraverso le foglie, smettono di produrre fiori e frutti e infine non riescono a svolgere la fotosintesi. Le colture, il bestiame e la pesca sono molto sensibili ai cambiamenti ambientali ed è noto che durante le ondate di caldo le creature marine vengono cotte a morte dalla temperatura dell’acqua.
I produttori generalmente riescono ad assorbire gli aumenti dei prezzi indotti dalle condizioni meteorologiche, minimizzando l’effetto sui prezzi di scaffale. Ma Jerry Nelson, professore emerito di economista agricolo dell’Università dell’Illinois, afferma che tali strategie di adattamento diventeranno meno efficaci man mano che gli effetti del cambiamento climatico diventeranno più frequenti e gravi.
Nelson lo sottolinea Il cacao, che anche quest’anno ha raggiunto prezzi record, è una coltura che potrebbe essere molto vulnerabile ai futuri aumenti della temperatura. La maggior parte delle piante di cacao sono geneticamente molto simili, il che significa che hanno meno probabilità di subire mutazioni che le aiutino a far fronte a un cambiamento delle condizioni ambientali. Inoltre, le alte temperature e l’umidità estrema nell’Africa occidentale rendono il lavoro degli agricoltori sempre più pericoloso per la loro salute e la loro vita.
Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici – una coalizione delle Nazioni Unite composta dai principali climatologi del mondo – prevede che i disastri colpiranno sempre più spesso diverse regioni agricole contemporaneamente, creando carenze alimentari in tutto il mondo. Uno studio ha scoperto che se il mondo si riscaldasse di 1,5°C al di sopra della temperatura globale preindustriale – una soglia che il pianeta probabilmente supererà nei prossimi dieci anni –, La probabilità di una perdita simultanea dei raccolti nelle principali regioni produttrici di mais potrebbe aumentare dal 6% annuo degli ultimi decenni al 40% annuo.
Tuttavia, Nelson sottolinea che è difficile prevederne le esatte conseguenze economiche, perché i prezzi dei prodotti alimentari sono influenzati da fattori diversi dall’offerta.
“Si possono creare modelli predittivi della fisiologia delle colture durante i cambiamenti climatici in tutto il mondo, ma si stanno verificando anche cambiamenti di ogni tipo nella domanda, nella popolazione, nel reddito, nelle preferenze culturali, che non sono effettivamente incorporati in nessuno di questi modelli predittivi”. dice Nelson.
Ma studiare il comportamento dei prezzi alimentari durante eventi meteorologici estremi aiuta i ricercatori a iniziare a svelare il legame tra il cambiamento climatico e la bolletta della spesa. Per svolgere il loro studio, Kotz e i suoi colleghi hanno esaminato i cambiamenti negli indici dei prezzi al consumo in 121 paesi, confrontandoli con i dati mensili sulla temperatura degli ultimi tre decenni. Dopo aver aggiustato i loro calcoli per altri fattori – recessioni globali, conflitti interni in quei paesi – i ricercatori lo hanno scoperto Per ogni aumento di 1°C delle temperature in un dato mese, l’inflazione dei prezzi alimentari aumenta di circa lo 0,2% nel corso dell’anno successivo.
Secondo quello stesso studio, Entro il 2035, il cambiamento climatico potrebbe aumentare l’inflazione annua dei prezzi alimentari fino al 3,2%una cifra che supera l’obiettivo generale di inflazione del 2% fissato da molte banche centrali, inclusa la Federal Reserve degli Stati Uniti, dove i funzionari nordamericani stanno ancora lottando per controllare l’aumento dei prezzi dopo due anni di tassi di interesse elevati.
“Dal punto di vista del capo di una banca centrale, si tratta di una pressione inflazionistica davvero forte”, afferma Kotz.
Di Sarah Kaplan e Rachel Siegel
Washington Post
(Traduzione di Jaime Arrambide)
Washington Post
