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Il sistema giudiziario degli Stati Uniti ha condannato l’ex presidente di Honduras, Juan Orlando Hernandez, a 45 anni di carcere, dopo essere stato riconosciuto colpevole di traffico di droga e armi l’8 marzo.
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In un’udienza a New York, il giudice Kevin Castel ha condannato Hernandez55 anni – che è stato presidente per due mandati consecutivi dal 2014 al 2022 -, a una multa di 8 milioni di dollari e 5 anni di libertà vigilata una volta scontata la pena.
La pena è un po’ più alta del minimo previsto – 40 anni per le tre accuse – ma inferiore all’ergastolo chiesto dall’accusa.
“La carta di Juan Orlando Hernandez “doveva usare il suo potere politico come presidente del Congresso e come presidente dell’Honduras per limitare il rischio dei narcotrafficanti in cambio di denaro”, ha affermato il giudice leggendo la sentenza.
“Nessuno è al di sopra della legge, nemmeno i presidenti”, ha detto il pubblico ministero Jacob Gutwilling.
“Sono innocente e sono stato accusato ingiustamente e impropriamente”, ha detto l’ex presidente, che è arrivato in aula camminando con un bastone a causa di un incidente mentre giocava a calcio, secondo il suo avvocato.
Hernandez Ha ascoltato in piedi la sentenza del giudice Castel, molto duro nelle sue argomentazioni, in una sala gremita di honduregni accorsi al tribunale del distretto sud di Manhattan per assistere a questa giornata storica.
Il suo avvocato difensore Renato Stabile ha annunciato al termine dell’udienza che farà appello contro la sentenza con l’obiettivo finale di “annullare la condanna” e “avviare un nuovo processo”, come aveva finora sostenuto senza successo.
Per l’attivista honduregna per i diritti umani Lida Perdomo, la sentenza lascia “l’amaro in bocca”, poiché ritiene che “non sia sufficiente” per questo politico “pericoloso”, le cui “strutture criminali, sia nella magistratura, sia nella polizia e l’esercito è ancora abbastanza vivo” nel paese. Si aspettava di ricevere almeno due ergastoli.
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A sua volta a parlare, Hernandez Ha attaccato la “giustizia selettiva dei pubblici ministeri” che hanno basato la loro accusa “sulle testimonianze” dei trafficanti di droga interessati ad ottenere in cambio vantaggi per la loro situazione carceraria e non hanno presentato “alcuna prova”.
“Mi appello al buon senso: loro (i narcotrafficanti) che hanno testimoniato al processo saranno liberi e io sarò imprigionato a vita”, ha detto, dopo aver sottolineato che ciò mina “la credibilità del sistema giudiziario americano”.
Fedele collaboratore del governo del repubblicano Donald Trump (2017-2021), Hernandez Si è addirittura vantato degli elogi di Washington per il lavoro del suo governo nella lotta contro il traffico di droga.
L’accusa è dell’accusa Hernandez di creare un “narco-stato” e di trasformare l’Honduras in una “super autostrada” attraverso la quale passava buona parte della droga proveniente dalla Colombia.
Tra il 2004 e il 2022 – dagli incarichi di deputato, presidente del Congresso e poi presidente della Repubblica -, Hernandez Ha partecipato e protetto una rete che spediva più di 400 tonnellate di cocaina negli Stati Uniti, per un valore sul mercato locale di 10 miliardi di dollari, ha ricordato Gutwilling.
In cambio avrebbe ricevuto milioni di dollari dai cartelli della droga, tra cui il narcotrafficante messicano Joaquín “Chapo” Guzmán, condannato all’ergastolo negli Stati Uniti.
Estradato nell’aprile 2022 negli Stati Uniti, tre mesi dopo aver ceduto la presidenza al suo successore, il militante di sinistra Xiomara Castro, Hernandez Sarebbe stato l’autore della famosa frase: “Ficceremo la droga sotto il naso dei gringos e loro non se ne accorgeranno nemmeno”, secondo un testimone in un processo.
Altri accusati nello stesso caso, compreso suo fratello Tony Hernandez o il suo stretto collaboratore Geovany Fuentes, erano già stati condannati all’ergastolo.
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Nello stesso caso è intervenuto anche l’ex capo della polizia honduregna Juan Carlos Bonilla, detto “El Tigre”, e il poliziotto Mauricio Hernandez Pineda, dichiarato colpevole di traffico di droga, ha evitato di sedersi sul banco degli imputati con l’ex presidente.
Dal 2014, cinquanta honduregni accusati di traffico di droga sono stati estradati o consegnati volontariamente alla giustizia degli Stati Uniti.
