Il modello messicano delle farmacie con medico che sbarcherà in Colombia

All’inizio di marzo, il presidente Gustavo Pietro Ha incontrato alla Casa de Nariño Víctor González Herrera, presidente di Farmacias Similares e del marchio “Doctor Simi”, uno dei più riconosciuti in Messico. “Eccomi qui con il dottor Simi. “Sono riusciti a ridurre il prezzo dei medicinali in molte parti del mondo”, ha scritto il presidente. Ore dopo, González annunciò tramite X che “Dr. Simi” è arrivato in Colombia. Il marchio, hanno riferito a El Espectador diversi dirigenti del sindacato farmaceutico colombiano, dovrebbe sbarcare a Kennedy, cittadina di Bogotà con più di un milione di abitanti.

Farmacie simili Non è come qualsiasi altra farmacia conosciuta dai colombiani. Originari del Messico e con una quota di mercato del 30-40%, fanno parte di quello che i centroamericani conoscono come “uffici adiacenti alle farmacie” (CAF), nel senso che, oltre a vendere farmaci, offrono consulenze mediche e dispongono anche di un laboratorio che produce farmaci generici.

Non si sa con certezza se Farmacias Similares arriverà in Colombia con il suo pacco completo, ma quanto detto da González, il suo presidente, sembra suggerire che ciò accadrà: “(…) Voglio darvi la grande notizia, che il dottor Simi arriva in Colombia. Siamo estremamente entusiasti non solo di portare il nostro grande marchio, ma anche di aiutare il popolo colombiano per ricercare un maggiore benessere”, ha detto al termine dell’incontro con il presidente Petros. Quali vantaggi e sfide avrebbe questo modello nel Paese?

Un “Dr Simi” fatto in stile messicano

Per Andreu Comas García, chirurgo e master in Scienze della Salute presso la Scuola di Sanità Pubblica dell’ Istituto Nazionale di Sanità del Messico, Farmacias Similares è nata in un sistema sanitario molto frammentato. “Perché frammentato? Perché abbiamo diversi sistemi che coesistono e servono popolazioni diverse”. (Vedere: La Corte di Cundinamarca ammette la causa di Minsalud contro EPS).

Il sistema sanitario messicano ha una parte pubblica e una parte privata. In ognuno di essi c’è una grande varietà di istituzioni. Nel settore pubblico, ci sono diversi enti che servono dipendenti statali (come l’esercito o la Pemex, la compagnia petrolifera messicana) e lavoratori del settore privato (con contributi del dipendente e del datore di lavoro). Le persone che non potevano accedere al sistema in nessuno di questi modi lo facevano attraverso il defunto Seguro Popular. Nel 2019, il governo messicano lo ha stimato nell’Assicurazione Popolare c’erano circa 52 milioni di persone, metà del paese. Ma quello stesso anno, il presidente López Obrador lo eliminò e creò nuove istituzioni che non ebbero il successo sperato.

Nonostante questa ampia varietà di istituzioni pubbliche, i messicani si rivolgono sempre più alle consultazioni private. Secondo l’indagine nazionale sulla salute e la nutrizione del 2022 del Messico, tra il 2018 e il 2021, la percentuale di persone che hanno riferito di aver risolto il loro problema di salute più recente nel settore pubblico variava solo tra il 41% e il 34%. (Posso vedere: Il problema è stato aggravato dall’uso eccessivo di antibiotici).

Allo stesso tempo, il settore privato si prende cura dei bisogni sanitari della popolazione, si legge nel sondaggio. Si segnala che dal 2010 gli uffici adiacenti alle farmacie (CAF), come Farmacias Similares, sono cresciuti costantemente. L’utilizzo dei CAF tra la popolazione è stato del 18% nel 2021. Tuttavia, questa percentuale è più elevata (24%) tra la popolazione non assicurata (che era di circa 52 milioni nel 2019).

“Farmacias Similares è una delle più grandi, ma non è l’unica: ci sono anche la Farmacias San Pablo, la Farmacias Guadalajara e altre. Il loro servizio oggi equivale a circa 350.000 appuntamenti giornalieri che il sistema sanitario pubblico messicano non può offrire”, afferma Carolina Gómez Vinales, esperta di sanità pubblica ed ex coordinatrice nazionale del programma IMSS Oportunidades in quel paese. Un appuntamento presso un ufficio di Farmacie Simili oggi può costare circa $ 70 pesos messicani (o circa $ 16.000).

“Costano molto poco e sono alla portata della popolazione che non riesce a trovare un appuntamento in un servizio pubblico, perché è saturata, e non può permettersi di pagare un altro servizio privato, più costoso”, afferma Mauricio Rodríguez Álvarez, epidemiologo e ex portavoce della Commissione dell’Università Nazionale Autonoma del Messico (la principale di quel paese), per covid-19. “Il business non è la consulenza, che costa poco, ma l’acquisto dei farmaci da parte del paziente. Il che genera un conflitto di interessi molto grave”, aggiunge Rodríguez.

La storia del “Dr Simi” non può essere compresa senza la storia di Best Laboratories. Fondata da Roberto González Terán nel 1953, produce farmaci generici. Suo nipote, Victor González Herrera, ora dirige Farmacias Similares. Negli anni ’90, Laboratorios Best ha dovuto affrontare delle resistenze alla vendita dei suoi farmaci generici, che l’hanno portata a creare Farmacias Similares nel 1997 con il modello “Pharmacy-Médico”.

Il modello da allora consiste in un piccolo ambulatorio medico che può essere situato proprio accanto alla farmacia. I pazienti ricevono assistenza medica e una prescrizione rapida e possono acquistare tali farmaci a prezzi molto bassi. (Posso vedere: L’EPS è salito sull’autobus della riforma sanitaria)

“I medici non vengono assunti adeguatamente e sono pagati poco”, afferma Rodríguez. “Hanno uno stipendio base e spesso guadagnano tramite commissioni sulle vendite, il che può portare a una prescrizione eccessiva di farmaci.”, aggiunge il dottor Comas. Il conflitto di interessi risiede nel fatto che il medico e la farmacia fanno parte della stessa attività, il che può influenzare il primo a prescrivere più farmaci del necessario affinché la farmacia possa effettuare una vendita in più.

In Messico si conoscono pochissime cifre su quanto guadagna un medico da un ufficio adiacente alle farmacie (CAF) come Farmacias Similares. Nel 2015, un gruppo di medici e scienziati, tra cui Álvaro J Idrovo, si è proposto di conoscere le infrastrutture e le caratteristiche del personale medico di questi servizi.

Per dissipare le loro preoccupazioni, hanno condotto un sondaggio tra i medici di medicina generale, sia via e-mail che in formato fisico. Hanno ottenuto risposte da 15 e 239 medici, in entrambi i formati. Sul totale dei partecipanti, il 33,5% ha indicato di lavorare negli uffici annessi alle farmacie (CAF). Hanno notato che i medici del CAF hanno meno esperienza e meno istruzione post-laurea rispetto ad altri studi indipendenti. Ad esempio, una percentuale significativa di medici nei CAF non era tenuta a mostrare la propria tessera professionale (18,7%). (Vedere: Il disturbo mestruale di cui si parla poco e colpisce molte donne).

Quando è stato chiesto ai medici quanto guadagnavano, hanno riferito di ricevere uno stipendio base inferiore rispetto ai medici di studi privati ​​indipendenti (circa, 418 USD contro 672 USD). Ma quando hanno dichiarato il loro reddito medio mensile, qualcosa è cambiato: i medici CAF hanno dichiarato di guadagnare 646 dollari. “Spetta alla ricerca futura indagare se l’origine di questo reddito è legata alla pratica medica e, soprattutto, se è legata all’ottenimento di commissioni per numero o tipo di farmaci prescritti”, affermano gli autori.

“Sapevamo di casi in cui non consegnavano nemmeno il foglio con la prescrizione dei farmaci, ma passavano l’ordine attraverso una finestra interna che si apriva sulla farmacia”, spiega Idrovo. “E quello che si genera lì, e questo è molto importante, è che vado a cercare il dolore e mi danno un antidolorifico, ma non è mai solo un antidolorifico. Dove il profitto in quei posti era in gran parte rappresentato dagli integratori vitaminici”.

“Il successo di Farmacias Similares è che arriva dove né lo Stato né il sistema pubblico arrivano”, riassume Gómez. “Queste cliniche sono cresciute negli ultimi cinque anni, da quando è terminato il Seguro Popular”. Ora, con queste condizioni, potrebbe essere un modello praticabile per la Colombia?

Colombia, uguale al Messico?

La questione se un modello come Farmacias Similares abbia un posto nel sistema sanitario colombiano dipende da molti fattori. Entrambi i paesi hanno sistemi sanitari che condividono indicatori simili, ma ce n’è uno in cui differiscono notevolmente ed è utile per comprendere questo problema: la spesa diretta. Ha a che fare con quanto ogni cittadino deve investire di tasca propria per accedere ai servizi sanitari.

In Colombia, questa spesa, secondo l’ultimo rapporto dell’OCSE, è una delle più basse dell’America Latina (24% delle spese del sistema) e rientra nella media del club dei paesi. Il Messico, invece, ha una spesa viva del 47%, quasi il doppio di quella della Colombia. «Questa ingente spesa viva si capisce, appunto, perché i cittadini non si rivolgono ai servizi pubblici perché inefficienti o in ritardo, e preferiscono rivolgersi a servizi privati ​​come Farmacie Affini e altre simili», spiega Comas .

La spesa diretta è un indicatore chiave nei sistemi sanitari perché può essere associata all’accesso. Cioè, se i cittadini devono spendere molto di tasca propria per la propria assistenza sanitaria, è perché non la ricevono dai servizi sanitari pubblici. In questo scenario, ritiene Idrovo, uno dei rischi di un modello come Farmacias Similares è che possa tendere ad aumentare la spesa diretta, indipendentemente da quanto sia economico il servizio rispetto ad altri servizi privati.

“Se si vuole vedere la cosa dal lato positivo, questi servizi avvicinano le persone in Messico a un professionista sanitario. Ma la qualità e l’etica di tale assistenza sono discutibili. Il rischio di installare un modello come questo in Colombia è che potrebbe frammentare il sistema, perché le persone che si rivolgono a queste cliniche in Messico non sono propriamente inserite nel sistema sanitario, non hanno una rete di media o alta complessità connessa. Per evitare questo problema in Colombia, questi uffici e la prescrizione dei farmaci dovrebbero essere collegati al sistema in un modo che oggi non esiste. Forse in alcune grandi città è possibile, ma nelle aree remote lo ritengo ancora difficile, ed è proprio in queste aree che il governo ha mostrato interesse ad ampliare l’accesso”, aggiunge il professor Idrovo.

Un’altra sfida è chi frequenterebbe quelle cliniche in Colombia. “Il mercato medico e le condizioni sociali e culturali di cosa significhi essere medico sono diversi qui rispetto al Messico. Il mercato colombiano per i medici è ancora attraente”, afferma Idrovo.

In Messico, ogni anno si laureano circa 12.000 nuovi medici, secondo lo studio “Condizioni di impiego e precarietà dei medici in Messico: analisi basata su un’indagine nazionale”, pubblicato su Cuadernos de Salud Pública nel 2022. Tuttavia, a causa dell’elevata numero di laureati e limitate opportunità occupazionali nel sistema pubblico, molti non possono essere assunti e sono costretti a lavorare in modo autonomo o in attività non legate alla salute. Il 45,9% dei medici lavora nel settore privato e molti di loro sono impiegati nei CAF.

In Colombia, al contrario, un’indagine del 2022 dell’Osservatorio del Lavoro dell’Università del Rosario afferma che “in generale, gli operatori sanitari godono di condizioni contrattuali migliori rispetto al resto dei lavoratori del Paese e anche rispetto ai professionisti universitari in Colombia”. Hanno un reddito medio di $ 2.411.234, superiore alla media nazionale. Ciò non nasconde, però, che ci sono seri problemi nel Paese, come ad esempio che gli operatori sanitari lavorano più ore di quanto raccomandato e che la maggioranza non ha contratti a tempo indeterminato.

“Tuttavia – conclude Idrovo – in Colombia non credo che ci sarebbero molti incentivi a lavorare in quegli uffici adiacenti alle farmacie, se venissero mantenute le condizioni che ho conosciuto in Messico. Quello che credo è che un modello come questo non possa essere copiato e incollato in Paesi che hanno condizioni evidentemente molto diverse in punti fondamentali”.