In un paio di foto lo si vede seduto, apparentemente pensieroso e con lo sguardo smarrito, sul bordo di un campo di calcio. Un’altra simile lo mostra praticamente nella stessa posizione, con gli avambracci appoggiati sulle ginocchia e un volto severo. Nelle restanti due appare con tutti i suoi compagni. Sono immagini inedite di Diego Maradona nella sua fase in scalogno -la squadra della divisione infantile dell’Argentinos Juniors nella quale si è allenato dai 9 ai 14 anni- che è venuta alla luce questo giovedì ed ha emozionato i suoi fedeli seguaci.
Le immagini in bianco e nero sono diventate virali dopo la pubblicazione di Walter Rotondoun fan il cui fanatismo per Dieci la portò a battezzare le figlie con i nomi di Mara e Dona, e il figlio, Diego Armando. “Non so da quale cassetto siano uscite queste foto inedite di Diego Cebollita. Ma siamo grati a chi li ha rispolverati e li ha condivisi”, ha scritto sul suo profilo X. In uno potete vedere il Lanugine in posa (in basso a sinistra) con i compagni davanti alla pasticceria del club, che portava il nome: “Los Cebollitas”.
Sebbene non si conosca la data esatta della sua origine e nemmeno il suo autore (anche se alcuni lo attribuiscono allo storico fotoreporter Eduardo Comesaña), nei ritratti di quel giorno si vedono Diego e gli altri ascoltare un discorso tecnico di Francesco Francesco Corniolo, lo “scopritore” di Maradona e direttore di quella squadra che tra il 1970 e il 1976 si stancò di vincere gli allora famosi Tornei Evita (rimasero imbattuti per 136 partite). “Per chiudere questa meravigliosa serie di immagini, quella con il creatore delle Cipolle. Il secondo padre di Diego e di tutti quei ragazzi. Senza Francesco, Maradona non ci sarebbe stato”, ha aggiunto Rotundo condividendo l’ultima delle cinque foto.
Le vite di Cornejo e Maradona si incrociarono per la prima volta nei primi giorni di marzo del 1969. Dieci Era stato invitato a provare al Parque Saavedra. Francis, all’epoca dipendente del Banco Hipotecario e consigliere delle divisioni inferiori dell’Argentinos Juniors, individuò immediatamente il suo talento.
Francis – morto il 13 gennaio 2008, all’età di 76 anni, al Policlinico delle Banche – si è preso il merito della sua capacità di individuazione: “Ci sono tanti ragazzi abili, ma la maggioranza hanno dieci punte sui piedi e niente sulla testa. “. Se un ragazzino ha dieci sotto e dieci sopra, hai un genio come Diego. Sono stato fortunato che fosse il mio turno, ma avrebbe potuto essere il turno di chiunque.”.
Nel tempo ha anche rivelato: “C’erano persone che lo criticavano, che dicevano: ‘Ne abbiamo diversi come questo piccoletto nero, è molto piccolo… non servirà a nulla'”. E nel libro “Cebollita Maradona”, pubblicato nel 2001 e che porta la sua firma, racconta un aneddoto rimasto scolpito nella sua memoria: “Prima che debuttasse nella Novena de Argentinos, già trenta o quaranta pensionati venivano a vederlo suonare in Parco Sarmiento. Una volta un vecchio, tanto emozionato, volle regalargli la bicicletta… E Diego non volle. Aveva molti sentimenti, era molto nobile”.
“Maradona è il figlio che non ho avuto e di questo sono soddisfatto. Disse una volta: Francesco viene dai tempi brutti, quando il suo stomaco faceva rumore… Con questo dico tutto”, l’uomo che passò ai posteri come lo “scopritore” di Maradona espresse la sua ammirazione e il suo affetto.
