Il segnale si chiama ASKAP J1935+2148, perché è stato scoperto con il radiotelescopio CSIRO ASKAP in Australia. Dopo averlo identificato, è stato analizzato per diversi mesi, durante i quali si è potuto concludere che ha la durata più lunga, raggiungendo i 53,8 minuti.
Di Controllo veloce CL
Gli scienziati dell’agenzia di ricerca applicata CSIRO e dell’Università di Sydney hanno rilevato uno strano segnale radio intermittente proveniente dallo spazio, ma non sono riusciti a chiarire di cosa si tratti esattamente.
Manicha Caleb, professore all’Università di Sydney e Emil Lenc, ricercatore CSIRO, hanno commentato in un articolo su The Conversation che questo “è qualcosa che gli astronomi non hanno mai visto prima”.
Gli esperti affermano di analizzare costantemente segnali chiamati “transitori radio”, che provengono da pulsar, stelle di neutroni rotanti che espellono immensi getti di energia, alcuni sono sporadici, altri con uno schema prevedibile. Tuttavia, il comportamento di questa rete non corrisponde a queste caratteristiche.
Il segnale è il più lungo visto, raggiungendo quasi un’ora di lunghezza, e presenta anche uno strano schema.
Cos’è ASKAP J1935+2148?
Il segnale catturato si chiama ASKAP J1935+2148, secondo gli scienziati, il nome è un prodotto del fatto che è stato scoperto con il radiotelescopio CSIRO ASKAP in Australia, che ha un ampio campo visivo.
“Il segnale saltava perché era costituito da onde radio “polarizzate circolarmente”, il che significa che la direzione delle onde si muove a spirale mentre il segnale viaggia attraverso lo spazio”, spiegano i ricercatori.
Dopo essere stato identificato, fu analizzato per diversi mesi, finché non si riuscì a concludere che il segnale aveva una durata di 53,8 minuti. In aggiunta a ciò, hanno potuto evidenziarlo in 3 stati diversi. Dapprima in impulsi luminosi polarizzati linearmente con durata compresa tra 10 e 15 secondi; dopo dentro impulsi polarizzati circolarmente molto più deboli che duravano solo 370 millisecondi. L’ultimo stato non emetteva impulsi.
Sebbene stelle di neutroni con questi schemi fossero già state viste in precedenza, nessun segnale era stato lungo quanto ASKAP J1935+2148. Gli scienziati dicono che potrebbe trattarsi di una nana bianca, ma sono necessari ulteriori studi per determinarlo.
“Questo oggetto potrebbe portarci a riconsiderare la nostra comprensione, vecchia di decenni, delle stelle di neutroni e delle nane bianche, in particolare di come emettono onde radio e di come sono le loro popolazioni all’interno della nostra galassia”, commentano i ricercatori.
