Lui Sistema solare È composto da pianeti rocciosi relativamente piccoli rispetto a quelli giganti gassosi. Questi mondi, composti principalmente da idrogeno ed elio, esercitano una forza gravitazionale di tale entità da attrarre decine di corpi che orbitano intorno a loro. Inoltre, i gas producono attività meteorologiche che vengono studiati per le loro particolari caratteristiche. Data questa realtà, gli esperti affermano che è essenziale capire come funzionano i loro sistemi per rivelarli segreti della sua evoluzione.
In uno studio recente, gli scienziati dell’Università di Houston guidati da Xinyue Wang, uno studente di dottorato del terzo anno presso il Dipartimento di Scienze della Terra e dell’Atmosfera dell’NSM, hanno scoperto un grande squilibrio energetico su Saturno il che potrebbe spiegare le impressionanti tempeste che si sviluppano sul pianeta. Questo squilibrio è generato dal suo nucleo caldo e dalla sua orbita estremamente eccentrica fanno durare le stagioni per anni in ciascun emisfero. I risultati hanno messo in dubbio i metodi utilizzati per analizzare il clima dei giganti gassosi.
Gli esperti hanno utilizzato i dati del Sonda spaziale Cassiniche ha raccolto informazioni da Saturno per quasi due decenni, per verificare lo squilibrio che ha cambiato la comprensione dei pianeti. eventi atmosferici su questi tipi di pianeti. “Questa è la prima volta che si osserva uno squilibrio energetico globale scala stagionale in un gigante gassoso”, ha detto Liming Li, professore di fisica presso l’UH College of Natural Sciences and Mathematics.
Per misurare il quantità di radiazioni ricevute sono state utilizzate le osservazioni solari dell’Imaging Science Subsystem (ISS) e del Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS) e per quantificare la energia emessa si basavano su osservazioni termiche effettuate con lo spettrometro a infrarossi composito (CIRS).
Il periodo orbitale di Saturno comprende 29,4 anni terrestri. I dati dello studio mostrano che in quel momento l’energia emessa si presenta piccole variazioni rispetto alla radiazione ottenuta dal Sole e al suo calore interno.
L’energia che la Terra riceve dal Sole è solitamente proporzionale a quella emessa, motivo per cui il bilancio energetico è relativamente stabile e il suo squilibrio energetico stagionale non è così rilevante. Tuttavia, la sua orbita presenta una bassa eccentricità, non come quella di Saturno” che varia di quasi il 20% dall’afelio (il punto dell’orbita più lontano dal Sole) al perielio (il punto dell’orbita più vicino al Sole)”, come spiega l’Università di Houston in un comunicato stampa.
Inoltre, il gigante gassoso ha un fattore extra: il calore irradiato nucleo e le sue caratteristiche anelli, che può influenzare anche il bilancio energetico, poiché blocca parte della radiazione solare. Tuttavia, i fattori precedentemente menzionati non sono stati presi in considerazione durante lo studio di questo tipo di pianeti a causa del mancanza di osservazioni precisema questa ricerca ha dettagliato i suoi effetti sul clima di Saturno e ha sollevato la necessità di incorporarli nelle analisi future.
Le misurazioni analizzate sono servite anche per stimare il calore interno del pianetanonché verificare le conseguenze dello squilibrio nel tempeste convettive. Quest’ultimo potrebbe essere correlato alle tempeste avvenute sulla Terra in studi futuri, al fine di trovare qualche somiglianza.
“Per quanto ne sappiamo, il ruolo del bilancio energetico nello sviluppo di tempeste umide e convettive sulla Terra “Non è stato completamente esaminato, quindi abbiamo intenzione di indagare anche su questo per vedere se c’è una connessione”, ha detto Wang.
Il problema attuale è che i modelli con cui si studiano le atmosfere e l’evoluzione dei giganti gassosi si basano su a bilancio energetico globale equilibrato. Dall’indagine è stato possibile dimostrare che non è così e quello il modo in cui vengono esaminati i pianeti deve essere cambiato.
In futuro, il team prevede di studiare il Squilibrio di Urano, che secondo loro sarà più grande a causa della sua orbita eccentrica e dell’elevata obliquità. Nei prossimi anni a sonda di punta che osserverà il lontano pianeta.
“Riesaminare i flussi di raffreddamento, il calore interno e gli squilibri energetici di altri pianeti giganti nel nostro sistema solare tenendo conto del variazione stagionale dei componenti dell’energia radiante è fondamentale comprendere la formazione e l’evoluzione planetariasia all’interno che all’esterno del nostro sistema solare”, hanno commentato gli scienziati autori dello studio.
